Ce lac de 4,4 hectares à 984 mètres cache un nom secret que seuls les Vosgiens connaissent
À 984 mètres d'altitude, dans un cirque glaciaire isolé des Vosges, un lac de 4,4 hectares porte deux noms. Les locaux l'appellent Lac des Perches. Les cartes anciennes mentionnent Sternsee, le "lac des étoiles".
Cette dualité révèle un secret géologique unique. Accessible uniquement à pied après 40 minutes de marche à travers sapins et hêtres, ce sanctuaire préservé échappe au tourisme de masse. Aucune route ne l'atteint. Aucun parking ne le profane.
Un cirque glaciaire niché entre deux sommets
Le sentier serpente depuis la ferme-auberge du Riesenwald. Les racines affleurent sous les pas. L'air se rafraîchit à mesure que l'altitude gagne.
Au détour d'un virage, le cirque se révèle. La Tête des Perches culmine à 1 222 mètres au sud. La Haute Bers domine à 1 252 mètres à l'ouest. Entre ces géants de granit, l'eau claire reflète les parois sombres.
Les rochers moussus encerclent les 4,4 hectares de surface. Une digue de 8 mètres, reconstruite en 1858, retient 500 000 mètres cubes d'eau. Le silence règne. Seul le murmure des sources brise cette quiétude minérale.
Sternsee : le lac qui capture les étoiles
Deux lacs superposés — un mystère géologique unique
Gonthier Ochsenbein, auteur de "Lacs, forêts et rivières d'Alsace", l'affirme : "C'est un exemple unique dans les Vosges de deux lacs superposés !" Le Neuweiher s'étend à 880 mètres d'altitude, une heure de marche en contrebas.
Cette formation résulte d'une dislocation tectonique. Les granites de la Haute Bers rencontrent les grauwackes métamorphiques. La glaciation façonne deux cuvettes étagées. Nulle part ailleurs dans le massif vosgien cette configuration se répète.
Le barrage du XVIe siècle qui alimente l'histoire
L'homme transforme ce site dès le XVIe siècle. Une première digue alimente des forges. Au XIXe siècle, une usine textile exploite la force hydraulique. Les ruines d'une ferme affleurent quand le niveau baisse.
En 2025, la nature a repris ses droits. Les cascades vosgiennes retrouvent leur cours sauvage. Le lac de 17 mètres de profondeur abrite truites et perches.
Une randonnée hors du temps sur le GR5
Le circuit des 3 lacs — 11,9 km à travers la forêt vosgienne
Le Club Vosgien décrit ainsi ces eaux glaciaires : "Leurs sites rocheux, la clarté de leurs eaux et les forêts qui les bordent, leur confèrent une atmosphère unique." Le circuit démarre à Rimbach-près-Masevaux, village de 600 habitants.
667 mètres de dénivelé positif s'accumulent sur 5h20 de marche. Le GR5 traverse hêtraies et sapinières. Les rochers granitiques ponctuent l'ascension. La pêche reste autorisée avec carte fédérale à 25 €. La baignade demeure interdite pour préserver l'écosystème.
Les fermes-auberges — halte gastronomique alsacienne
La ferme-auberge du Riesenwald accueille les randonneurs fatigués. Choucroute garnie à 18 €, munster AOC fumant, kouglof doré. Les spécialités vosgiennes réchauffent les corps refroidis par l'altitude.
Les nuitées coûtent entre 70 et 100 € dans ces auberges authentiques. Gérardmer propose des tarifs similaires, mais avec 115 hectares et des foules estivales. Ici, la solitude se partage à peine.
Un silence que même les Vosges ignorent
L'équipe Massif des Vosges le confirme : "Accessible uniquement à pied ce site reste très préservé." Aucune route ne souille l'approche. Aucun téléphérique ne brise l'effort de la montée.
Depuis la Tête des Perches, 240 mètres plus haut, le regard porte sur le Rossberg et l'Oberland bernois par temps clair. En contrebas, le Sternsee mérite son nom. La nuit venue, les étoiles se reflètent dans l'eau noire comme des diamants perdus.
Contrairement aux lacs de légende fréquentés, celui-ci reste secret. Même les Alsaciens le préservent jalousement de la curiosité touristique.
Vos questions sur Lac des Perches, Haut-Rhin, Lac de montagne répondues
Quelle est la meilleure période pour visiter le lac des Perches ?
Juillet et août offrent les meilleures conditions. Températures de 10 à 20 °C à 1 000 mètres d'altitude. Sentiers secs et praticables. Évitez l'hiver : neige abondante et températures de -5 à 2 °C rendent l'accès risqué.
L'automne séduit par ses feuillages dorés. Septembre et octobre colorent hêtres et sapins. Les brumes matinales ajoutent une dimension mystique au cirque glaciaire.
Comment accéder au lac depuis Mulhouse ?
25 kilomètres séparent Mulhouse du parking du Riesenwald. 30 minutes en voiture via D437 et D488. Puis 40 minutes de marche obligatoire jusqu'au lac. Alternativement, train TER jusqu'à Thann pour 8 €, puis bus FLUO vers Rimbach.
L'aéroport de Mulhouse-Bâle se situe à 45 kilomètres. Contrairement aux lacs équipés d'accès directs, celui-ci exige l'effort du marcheur.
Le lac des Perches est-il moins fréquenté que Gérardmer ?
Absolument. Gérardmer étale ses 115 hectares et attire des centaines de milliers de visiteurs annuels. Son accès routier direct favorise le tourisme de masse. Infrastructures, parkings et restaurants bordent ses rives.
Le Lac des Perches demeure confidentiel. Quelques milliers de randonneurs l'atteignent chaque année via le GR5. Cette différence d'échelle garantit authenticité et préservation. Le silence y reste intact.
Le reflet des sapins tremble dans l'eau claire du Sternsee. À 984 mètres d'altitude, entouré de granit millénaire, le silence du cirque glaciaire enveloppe les quelques visiteurs privilégiés. Les étoiles se préparent déjà à danser sur cette surface parfaite, loin des regards pressés.