Dans cette rivière de 54 km, les locaux cherchent de l'or 24 carats depuis 1844
Les falaises calcaires plongent de 96 mètres vers les eaux turquoise du Chéran. Le Pont de l'Abîme enjambe ce canyon spectaculaire entre Cusy et Gruffy. Le silence des Bauges enveloppe cette rivière méconnue.
Pourtant, le Chéran cache un secret doré depuis 1844. Cette rivière de 54 kilomètres charrie de l'or 24 carats. Les Savoyards le savent, pas les touristes.
Une pépite de 43,5 grammes découverte à Alby-sur-Chéran en 1867 trône aujourd'hui au musée d'Annecy. L'orpaillage reste praticable, à 130 kilomètres de Lyon, loin des foules alpines.
Le Chéran, la rivière oubliée des chercheurs d'or savoyards
En 1844, une barrette d'or pur surgit des graviers de Rumilly. Prix de vente : 16 francs or. L'histoire aurifère du Chéran commence officiellement.
« Le Chéran charrie de l'or et fait partie des 4 rivières aurifères de Haute-Savoie : Rhône, Arve, Fier et Chéran », confirme le blog Entre Semnoz et Chéran. Cette richesse géologique traverse le Massif des Bauges depuis sa source à 2173 mètres d'altitude.
La Pointe de Chaurionde alimente ce cours d'eau de 54 kilomètres. Le Chéran serpente jusqu'au Fier près de Rumilly. Débit moyen : 7500 litres par seconde, mais les étiages 2022 descendaient à 500 litres par seconde.
L'orpaillage médiéval a marqué Alby-sur-Chéran. Sept châteaux défendaient autrefois ce gué stratégique. Seul le château de Montpon subsiste, rebâti au XVe siècle.
96 mètres de falaises blanches et un chaos de pierres géant
Le Pont de l'Abîme révèle la puissance géologique des Bauges. Coordonnées GPS : 45.746°N, 6.118°E. Le « Chaos du Chéran » étale ses blocs calcaires détachés.
Le canyon spectaculaire entre Cusy et Gruffy
Les eaux vives torrentielle creusent des gorges étroites. Falaises calcaires blanches, eaux turquoise cristallines : le Chéran évoque un mini-Verdon sans la fréquentation massive.
Le Verdon accueille 700 000 visiteurs annuels. Le Chéran reste confidentiel avec environ 50 000 randonneurs et pêcheurs. Cette différence préserve son caractère sauvage authentique.
Un label "Site rivières sauvages" rare en France
Labellisé en 2019 avec le Nant d'Aillon, le Chéran échappe à l'hydroélectricité industrielle. « Le Chéran, rivière emblématique des Pays de Savoie, prend sa source sous le versant sud de la pointe de Chaurionde », précise le Syndicat Mixte Interdépartemental d'Aménagement du Chéran.
Régime nivo-pluvial complexe : maxima printaniers et automnaux, crues violentes possibles. Maximum enregistré : 220 000 litres par seconde. Cette variabilité maintient les écosystèmes naturels.
Orpaillage, randonnées secrètes et fromages AOP des Bauges
L'Office de Tourisme Rumilly-Albanais organise des initiations orpaillage. Matériel fourni : pelle, pan, batée, seau, tamis. Sessions limitées aux beaux jours.
Pratiquer l'orpaillage comme en 1867
Les spots productifs jalonnent le cours amont : Cusy, environs de Banges, Gruffy, Saint-Sylvestre. Paillettes 22-23 carats, pureté exceptionnelle pour une rivière française. Une demi-journée de lavage peut révéler quelques particules dorées.
Boris Tourne, accompagnateur montagne, guide les chercheurs d'or novices. Comme d'autres rivières historiquement industrielles, le Chéran conserve ses traditions artisanales. Aucun permis requis pour l'orpaillage loisir.
Gastronomie et artisanat local authentique
Les fromages AOP Abondance et Tomme des Bauges coûtent 10 à 15 € le kilogramme. Diots au vin blanc, plat emblématique savoyard : environ 35 € en restaurant local.
Hébergement près du Chéran : 40 à 60 € par nuit en camping ou gîte. Hôtels trois étoiles : 80 à 120 € la nuit. Soit 15 % moins cher que la moyenne nationale.
Une alternative gratuite à 1h45 de Lyon — sans les foules d'Annecy
Annecy à 20 kilomètres draine des millions de touristes annuels. Le Chéran reste paisible. Cette alternative alpine authentique séduit les amateurs de nature préservée.
Accès par l'A41, échangeur près d'Alby-sur-Chéran. Durée depuis Lyon : 1h45. Péage : 15 à 20 €. TGV jusqu'à Aix-les-Bains, puis TER vers Rumilly. Depuis Paris : 4 heures, billet 80 à 120 €.
Aéroport de Genève à 70 kilomètres. Vols low-cost Paris-Genève : 50 à 100 € en 1h15. Alternative accessible pour un week-end nature sans compromis budgétaire.
Vos Questions Sur Rivière Chéran,Auvergne-Rhône-Alpes,Rivière Répondues
Combien coûte une journée au Chéran en 2025 ?
Accès gratuit pour randonnées et contemplation. Orpaillage encadré : environ 20 € la session. Pêche : carte journalière 15 à 25 €. Repas savoyards : 20 à 35 €. Hébergement : 40 à 120 € la nuit selon standing. Budget total moyen : 60 à 100 € par jour, contre 150 € minimum à Annecy.
Peut-on vraiment trouver de l'or dans le Chéran aujourd'hui ?
Oui, les paillettes 24 carats persistent dans les alluvions. « A ALBY-SUR-CHERAN EN 1867 DÉCOUVERTE D'UNE GROSSE PÉPITE D'OR DE 24 CARATS », rappelle le site Les Trésors de la Haute-Savoie. Orpaillage loisir autorisé sans permis. Pépites exceptionnelles rares, mais batée souvent productive.
Le Chéran vaut-il mieux qu'Annecy pour un week-end nature ?
Avantages décisifs : zéro foule, accès gratuit, authenticité préservée. Villages médiévaux comme Alby-sur-Chéran conservent leur caractère. Inconvénients : pas de lac de baignade, infrastructures touristiques limitées. Idéal pour randonneurs, pêcheurs et amateurs de patrimoine industriel oublié.
Crépuscule au Pont de l'Abîme. La lumière dorée caresse les falaises calcaires. Eaux turquoise entre rochers blancs, quelques paillettes scintillent dans la paume humide. Le Chéran murmure son secret aurifère depuis 180 ans.