À 887 mètres d'altitude, ce lac vosgien de 27 mètres cache 10 000 ans d'histoire
À 887 mètres d'altitude dans les Vosges, le Lac des Corbeaux porte mal son nom. Aucun corbeau n'a inspiré cette appellation mystérieuse. Ce lac glaciaire de 27 mètres de profondeur maximum cache 10 000 ans d'histoire dans ses eaux sombres.
Les locaux l'appellent « L'œil noir ». Le volume de 420 000 m³ d'eau reflète les sapins centenaires qui l'entourent. Un parking situé directement au bord du lac rend ce joyau accessible à tous, poussettes comprises.
Un œil noir au cœur des Vosges : l'arrivée au Lac des Corbeaux
La route serpente entre les épicéas avant de révéler cette cuvette de 9 hectares. Le parking fait face aux berges, distance zéro mètre. Pas de longue marche d'approche comme sur d'autres lacs vosgiens.
Les eaux anthracite justifient immédiatement le surnom local. La forêt de conifères plonge ses racines entre les rochers de granit. Ces sapins et épicéas transforment chaque reflet en miroir sombre.
Le lac s'étend sur 600 mètres de longueur pour 200 mètres de largeur maximale. À deux kilomètres sud-est de La Bresse, il s'inscrit au cœur du Parc Naturel Régional des Ballons des Vosges. À 2 km de Gérardmer, cette cascade de 10 mètres reste inconnue des touristes dans le même massif montagneux.
10 000 ans gravés dans 27 mètres de profondeur
Ce lac d'origine glaciaire s'est formé il y a environ 10 000 ans. Le glacier quaternaire a creusé ce cirque avant de fondre définitivement. Les vallées de la Vologne et du Chajoux convergent vers la haute vallée de la Moselotte.
Le mystère du nom révélé : de « Courbées » aux « Corbeaux »
Contrairement aux idées reçues, aucun corbeau n'explique ce toponyme. L'hypothèse la plus crédible évoque une déformation linguistique. « Corbeaux » proviendrait de « Courbées », référence au relief très pentu qui entoure le lac.
Au 18e siècle, les cartes de Cassini mentionnaient déjà « Corbeaux ». En lorrain, il portait le nom de *Courbé dis Mwâ* ou *Corbémwâ*. Les Alsaciens l'appelaient *Petterhutte-See*, du nom d'une ferme tenue par Peter, marcaire de la vallée de Munster.
Une centrale hydroélectrique centenaire
Depuis 1905, le lac alimente une centrale hydroélectrique. Les 420 000 m³ d'eau maximum transitent vers la centrale de Vertbruche via des siphons. La Régie municipale d'électricité de La Bresse distribue ce courant à la commune de 4 464 habitants.
Cette artificialisation du début du XXe siècle transforme ce lac naturel en réservoir énergétique. L'eau du lac Louise reste à 8°C toute l'année – voici pourquoi illustre d'autres lacs de montagne aux propriétés thermiques remarquables.
L'expérience du lac : entre sérénité et légende
Le sentier de 1,5 kilomètre fait le tour complet du lac en 30 minutes. Aucun dénivelé, surface plane, accessible aux poussettes. Des bancs et tables permettent le pique-nique face aux eaux noires.
Le tour du lac en 30 minutes et la Roche du belvédère
Pour les plus aventuriers, la Roche du Lac culmine à 1 050 mètres d'altitude. L'ascension prend 30 à 45 minutes depuis le parking. Le chemin de gauche présente moins de difficultés que celui de droite, plus rocailleux.
La vue plongeante révèle la cuvette glaciaire dans son écrin forestier. Malgré la densité des résineux, le panorama justifie l'effort. 180 000 visiteurs par an — ces piscines turquoise à 8°C restent gratuites montre d'autres sites naturels accessibles sans frais.
Pêche, plongée et légendes aquatiques
La pêche variée attire les amateurs : tanches, gardons, perches, brochets peuplent ces eaux. La plongée sous-marine reste possible « aux risques et périls », sans surveillance ni aménagement spécifique.
La baignade officielle demeure interdite faute de surveillance. Selon la légende locale, une fée se baignait jadis dans ces eaux et y lavait ses vêtements. Les 27 mètres de profondeur maximale gardent leurs secrets.
Un patrimoine forestier communal unique
La Bresse possède une forêt communale exceptionnelle de 3 000 hectares. Cette propriété résulte d'un procès historique remporté contre l'État entre 1800 et 1832. Composition actuelle : 42% de sapins, 19% d'épicéa, 34% de hêtre.
Cette particularité administrative protège le caractère authentique du site. Contrairement aux forêts domaniales, cette gestion communale préserve l'identité locale. Les beaux jours attirent parfois une fréquentation massive peu respectueuse.
Les périodes creuses comme le printemps ou l'automne offrent une expérience plus paisible. Chamonix ou Mont Cook — 19 200 km, 30% moins cher, 1 million contre 3 millions illustre l'intérêt des destinations alternatives moins fréquentées.
Vos questions sur le Lac des Corbeaux répondues
Comment accéder au Lac des Corbeaux et est-ce gratuit ?
L'accès en voiture se fait directement avec un parking gratuit face aux berges. Situé à 2 kilomètres sud-est du centre de La Bresse dans les Vosges. Accessible toute l'année, y compris en hiver sous la neige. Aucun droit d'entrée n'est demandé.
Peut-on se baigner dans le Lac des Corbeaux ?
La baignade reste officiellement interdite car non surveillée. Certaines sources mentionnent une tolérance « aux risques et périls » sans aménagement. Les eaux froides d'origine glaciaire découragent la baignade même en été. Aucune surveillance ni équipement de sécurité.
En quoi le Lac des Corbeaux diffère-t-il des autres lacs vosgiens ?
Accessibilité remarquable avec parking direct contrairement à Gérardmer, Longemer ou Retournemer. Profondeur exceptionnelle de 27 mètres maximum. Caractère moins touristique que les lacs plus imposants. Patrimoine hydroélectrique unique avec centrale depuis 1905. Contexte forestier communal exceptionnel de 3 000 hectares.
Le silence hivernal enveloppe les sapins chargés de neige. Les reflets argentés dansent sur l'eau noire tandis que les racines centenaires serpentent entre les rochers de granit. Dix millénaires d'histoire glaciaire reposent dans cette cuvette préservée des Vosges.