Ce lac de 2 320 hectares cache le trésor des Templiers depuis 700 ans
Les reflets dorés du crépuscule dansent sur 2 320 hectares d'eau calme. La brume matinale révèle un lac qui s'étend à perte de vue, bordé de chênes centenaires. Ce réservoir moderne porte pourtant le nom d'un ordre médiéval disparu depuis 700 ans. Le Lac du Temple cache un mystère que même les ingénieurs de 1990 n'ont pas résolu.
« On raconte que les Templiers y auraient enterré leur trésor », confie le Parc naturel régional de la Forêt d'Orient. Quelque part sous ces eaux modernes dort peut-être le secret d'Hugues de Payns, né vers 1070 à seulement 50 km d'ici.
Un réservoir monumental né d'un rêve centenaire
L'histoire commence dans les années 1920. L'ingénieur Henry Chabal imagine un lac pour protéger Troyes des inondations. Le projet attendra 1956 pour son approbation officielle.
Les travaux débutent en 1983 avec une ambition démesurée. 13,5 km de digues culminent à 22,5 m de hauteur. 170 millions de m³ d'eau rempliront ce bassin atypique. Configuration unique en France : deux lacs reliés par un canal de jonction.
Jacques Toubon inaugure l'ouvrage en 1990. Sept années de chantier se referment sur un exploit technique. Depuis l'autoroute A5, sortie 23 « Piney-Forêt d'Orient », les premiers reflets bleu-vert apparaissent entre les arbres. À 180 km de Paris, ce havre de paix mérite le détour de deux heures de route.
Le mystère templier qui hante les rives
Hugues de Payns fonde l'ordre du Temple vers 1120. Ce co-fondateur et premier grand maître naît vers 1070 à Montigny-sur-Aube. Son héritage champenois marque la région pour l'éternité.
La commanderie engloutie de la Loge Bazin
En 1255, les Templiers achètent 1 200 hectares de la Forêt d'Orient. Ils y établissent la commanderie de la Loge Bazin. Les vestiges subsistent : fossés défensifs, fondations perdues dans les sous-bois.
« Les pupitres présentent la Loge Bazin, commanderie que les Templiers avaient aménagée au cœur de la forêt », expliquent Valérie Alanièce et François Gilet, spécialistes du patrimoine templier. Le circuit balisé de 5 km dévoile cette histoire oubliée grâce à 11 pupitres installés en 2012.
La chasse annuelle au trésor du Pourceau
La légende traverse les siècles. Chaque année, des chercheurs de trésor sillonnent les berges. « On reçoit des personnes qui viennent chercher le trésor des Templiers... si vous le trouvez, n'hésitez pas à nous contacter ! », sourit Clément Leclerc, responsable local APRR en 2023.
La tradition orale évoque le « Pourceau », nom mystérieux donné au trésor. Aucune trouvaille documentée. Le mystère nourrit l'imaginaire de cette région Grand Est riche en patrimoine religieux.
Une expérience nature entre eau et forêt sacrée
Le Lac du Temple révèle ses trésors aux amoureux de nature. Réserve Naturelle Nationale partielle, il accueille des espèces rares. L'observatoire Valois, accessible après 2,5 km de randonnée, offre une intimité préservée.
Observation ornithologique d'exception
Fin août, les vasières exposées attirent gravelots et chevaliers. Ces limicoles migrateurs transforment le lac en laboratoire naturel. L'automne révèle les plus beaux spectacles : vols groupés traversant le ciel mauve.
Printemps et automne restent les saisons idéales. Moins de chaleur, plus de quiétude. Les hashtags #LacDuTemple comptent déjà 5 000 publications Instagram. Les reflets forestiers au crépuscule fascinent les photographes.
Gastronomie champenoise et randonnées templières
Le circuit des Templiers se parcourt gratuitement. 5 km d'histoire balisée mêlent patrimoine et paysages forestiers. À Troyes, à 20 km, l'andouillette grillée Troyenne (AOP) coûte 18 €. Le Chaource, fromage local, se déguste à 10 €.
Les activités nautiques restent accessibles. Permis de pêche journalier : 15 €. Location de voile : 30 €/heure. Contrairement à d'autres lacs artificiels français, l'accès aux observatoires demeure entièrement gratuit.
Le contraste qui fait toute la différence
Modernité technique et patrimoine immatériel cohabitent. 170 millions de m³ régulent la Seine et l'Aube. Mais les légendes templières persistent, vivaces et mystérieuses.
Face au lac d'Annecy et ses 3 millions de visiteurs annuels, le Temple cultive l'authenticité. Moins de 100 000 visiteurs estimés par an. Coûts inférieurs de 50 %. Pas de foules, pas de bouchons. Juste un havre de paix à 2 heures de la capitale.
La brume matinale voile encore la forêt. Le silence se rompt aux cris des limicoles. Comme d'autres réservoirs français, celui-ci conjugue fonction utilitaire et beauté sauvage.
Vos questions sur Lac du Temple, Aube, Lac artificiel répondues
Comment accéder au Lac du Temple depuis Paris ?
Voiture : 180 km via A5 en 2 heures. Sortie 23 « Piney-Forêt d'Orient », parking gratuit aux observatoires. Train : TGV Paris-Troyes en 1h30 (20 à 40 € selon période), puis bus ou taxi 30 minutes (environ 10 €). Aéroport Paris-Vatry à 1 heure propose des vols low-cost dès 50 €.
Quelle est la légende du trésor des Templiers ?
La tradition orale prétend que les Templiers cachèrent leur trésor avant la dissolution de l'ordre en 1312. Aucune preuve archéologique n'existe. Les chasseurs de trésor visitent chaque année les berges. Le circuit de 5 km avec 11 pupitres raconte l'histoire de la commanderie de la Loge Bazin, établie en 1255.
Lac du Temple ou Lac d'Orient : lequel choisir ?
Le Temple privilégie ornithologie et mystère templier. Accès gratuit, ambiance intimiste. L'Orient développe nautisme et plages aménagées, parfait pour les familles. Les deux sites, distants de 10 km, complètent une journée découverte dans cette région chargée d'histoire religieuse.
Crépuscule d'octobre sur la digue de Brévonnes. Reflets orangés dansent sur 2 320 hectares d'eau sombre. Vol groupé de limicoles traverse le ciel mauve. Quelque part sous ces eaux modernes dort peut-être le secret d'Hugues de Payns. Ou peut-être juste la magie d'un lieu qui refuse d'oublier.