Pourquoi ce lac l’Aube se remplit-il en hiver avant de rendre son eau l’été ?
Au lac d’Orient, l’eau change de rôle avec les saisons. Au printemps et en été, les rives invitent aux loisirs aquatiques, mais le vaste plan d’eau travaille déjà pour la Seine.
Voilà pourquoi le niveau bouge autant. Le lac se remplit quand le fleuve est haut, puis rend son eau lorsque la sécheresse réduit le débit, un mécanisme discret qui donne au paysage son rythme annuel.
Du 1er novembre au 30 juin, le lac d’Orient capte l’eau de la Seine
Entre le 1er novembre et le 30 juin, l’eau est prélevée dans la Seine en aval de Bar-sur-Seine. Elle arrive par un canal d’amenée long de 13 km, lorsque le fleuve atteint ses niveaux les plus hauts.
Le lac d’Orient peut alors stocker jusqu’à 205 millions de m³ d’eau en capacité normale. Ce volume sert d’abord à atténuer les crues en aval, en retirant une part de l’eau lorsque la Seine grossit.
C’est un lac artificiel, mis en service en 1966. Ses cinq digues en terre ferment cette immense réserve, dont le niveau n’est jamais figé.
À partir du 1er juillet, l’eau repart vers Troyes quand la Seine baisse
Du 1er juillet au 31 octobre, l’opération s’inverse. L’eau stockée repart progressivement vers la Seine quand son niveau est au plus bas, afin de soutenir son débit durant les périodes sèches.
Le canal de la Morge assure cette restitution en amont de Troyes. Le lac garde ainsi moins d’eau à l’automne, avant de recommencer son remplissage au retour de l’hiver.
Vous verrez donc un rivage différent selon votre date de passage. C’est précisément ce mouvement qui donne son sens au lac, bien plus qu’une simple étendue d’eau posée dans la forêt.
Pourquoi le niveau du lac baisse-t-il en été ?
Le niveau baisse parce que le lac restitue l’eau à la Seine entre juillet et octobre. Cette réserve soutient le fleuve quand les périodes sèches font descendre son débit.
205 millions de m³, le volume qui place le lac parmi les grands réservoirs français
Avec sa capacité normale de 205 millions de m³, le lac d’Orient est le troisième plus grand lac artificiel de France métropolitaine. Seuls les lacs du Der-Chantecoq et de Serre-Ponçon le précèdent.
Cette ampleur se ressent sur les rives, où les anses et les presqu’îles découpent l’horizon. Huit presqu’îles bordent le lac, sans qu’aucune île ne rompe la surface.
Le regard suit l’eau longtemps. Mais derrière cette impression d’espace, chaque saison répond à un calendrier hydraulique très précis.
À 12 km de Troyes, un lac pour les beaux jours
Le lac d’Orient se trouve dans l’Aube, à 12 km à l’est de Troyes, dans le parc naturel régional de la Forêt d’Orient. Au printemps et en été, la baignade et la voile y prennent place, tandis que les moteurs restent interdits sur l’eau.
Trois plages se répartissent entre Mesnil-Saint-Père, Lusigny et Géraudot. Un port de plaisance se trouve à Mesnil-Saint-Père, près de l’une de ces plages.
La Vélovoie des lacs longe aussi les rives. Elle relie Saint-Julien-les-Villas à Dienville sur 42 km, avec le canal de la Morge et le lac du Temple sur le parcours.
Peut-on se baigner au lac d’Orient ?
Oui, le lac est réservé à la baignade et à la voile. Le printemps et l’été sont indiqués pour les loisirs aquatiques, avec des plages à Mesnil-Saint-Père, Lusigny et Géraudot.
En été, l’eau semble tenir le ciel au bord des anses. Puis, loin des serviettes et des voiles, elle reprend lentement le chemin de la Seine.