Sous Saverne, 4 km de tunnel ont été creusés pour la LGV Est européenne

Le canal de la Marne au Rhin traverse Saverne avec une lenteur qui contraste avec les trains lancés sous les reliefs voisins. En surface, les façades anciennes et l’eau donnent à la ville un rythme de promenade. Sous ce décor, le tunnel ferroviaire de Saverne file pourtant dans l’ombre.

Toute l’année, Saverne offre cette étrange halte entre une arrivée en TGV et les chemins qui montent vers les Vosges. Le train réduit Paris à 2 h 40 min, mais l’histoire la plus saisissante de la ligne reste invisible depuis le quai.

Quatre kilomètres sous Saverne pour faire passer la LGV Est

Le tunnel ferroviaire de Saverne mesure 4 km. Il a été creusé pour le second tronçon de la LGV Est européenne, mis en service le 3 juillet 2016. La ville se trouve donc au-dessus d’un passage ferroviaire majeur, dissimulé sous le paysage.

Le chantier a mobilisé un tunnelier de 2 200 tonnes entre août 2010 et 2013. Chaque tube demandait environ sept mois de creusement, avec une progression moyenne de 22,50 mètres par jour. Une cadence continue, loin des rues de Saverne.

Le sous-sol changeait de nature au fil du trajet. À l’est, il est marno-calcaire; ailleurs, le grès domine, avec une zone centrale faillée d’environ 500 mètres. Cette alternance explique la force du récit: sous une ville de canal, le train traverse une matière instable et sombre.

Le tunnelier a travaillé jour et nuit sous le col de Saverne

Le creusement ne s’arrêtait pas la nuit. Le travail posté permettait au tunnelier d’avancer sans interruption, tandis que Saverne continuait de vivre au pied des Vosges. Les travaux ont aussi limité les effets de fragmentation écologique associés aux lignes à grande vitesse non enterrées.

Les chiffres donnent le vertige sans résumer le lieu. Chaque tube a nécessité 307 000 m³ d’excavations, 31 000 voussoirs et 60 000 m³ de béton. Sous la lumière des berges, on imagine mal cette masse de chantier.

Le tunnel n’efface pas le paysage, il le laisse respirer en surface. C’est précisément ce qui rend Saverne singulière: le voyageur arrive dans une ville traversée par le canal, alors qu’une ligne rapide passe sous les reliefs proches.

Comment rejoindre Saverne depuis Strasbourg ?

Saverne se trouve dans le Bas-Rhin, à 33 km au nord-ouest de Strasbourg. Sa gare accueille des liaisons TER vers Strasbourg et Nancy, ainsi qu’une liaison TGV vers Paris. Le trajet mène vite de la grande ligne aux rues du centre-ville.

À Saverne, le canal et le château ramènent à la surface

Après l’évocation du tunnel, Saverne se découvre à hauteur d’eau. Le canal de la Marne au Rhin traverse la ville et un port de plaisance se trouve au centre de l’agglomération. La marche le long des berges offre une pause simple après l’arrivée en gare.

Le château des Rohan marque le visage de la ville, avec le centre historique et ses maisons anciennes. Plus haut, le col de Saverne ouvre l’accès aux Vosges du Nord. L’itinéraire change alors de rythme.

La ville compte 11 460 habitants. Elle garde pourtant une échelle favorable à une escale, entre les bords du canal et les traces de son passé ancien. Vous pouvez y venir sans attendre une saison précise: Saverne se visite toute l’année.

Peut-on faire de Saverne une étape sans voiture ?

Oui, la gare de Saverne relie la ville à Strasbourg, Nancy et Paris. Le centre-ville, le canal de la Marne au Rhin et le château des Rohan donnent déjà matière à une promenade. Les hauteurs du col demandent ensuite de prolonger l’escale.

Au bord du canal, l’eau ne révèle rien des kilomètres creusés sous la ville. Puis un TGV arrive, repart, et Saverne retrouve le bruit doux de ses berges.