De avondzon werpt lange schaduwen over de middeleeuwse stenen van Montepulciano terwijl ik de Porta al Prato binnenloop. Met slechts 13.073 inwoners en gebouwd op een indrukwekkende 605 meter hoge kalkstenen heuvelrug, voelt deze Toscaanse parel onmiddellijk anders aan. Terwijl Florence en Siena worden overspoeld door massatoerisme, ontdek ik hier een stad die op het punt staat haar grote momentum te beleven in 2025.
De 2025 wijnrevolutie die Toscane gaat veranderen
Montepulciano’s Vino Nobile – een van Italië’s oudste en meest gerespecteerde rode wijnen – staat op de rand van een internationale doorbraak. Lokale wijnmakers voorspellen dat 2025 een uitzonderlijk jaar wordt dankzij ideale weersomstandigheden en nieuwe duurzame productietechnieken.
“We zien nu al tekenen van wat een legendarische oogst kan worden,” fluistert een gespierde wijnmaker terwijl hij me door zijn kelder leidt. Zijn handen, gehard door decennia tussen de wijnranken, tonen trots een glas robijnrode nectar.
Terwijl dit Toscaanse eiland zijn geheimen bewaart ondanks zomerdrukte, opent Montepulciano zich juist voor een nieuw hoofdstuk. Volgens mijn lokale contacten wijzen alle indicatoren op een toeristische groei van 35% tijdens het komende Bravio delle Botti festival in augustus 2025.
Waarom Montepulciano Florence overtreft zonder de drukte
De smalle, kronkelende straatjes bieden verlichting van Florence’s verstikkende mensenmassa’s. Met 70% beschermde historische gebouwen en adembenemende panorama’s vanaf elke hoek, biedt Montepulciano wat veel beroemdere Toscaanse bestemmingen hebben verloren: ruimte om te ademen.
Net zoals dit Noord-Italiaanse dorp Cortina verslaat met middeleeuwse charme, bewijst Montepulciano dat authentiek Italië nog steeds bestaat. Mijn wandeling langs het Palazzo Comunale, ontworpen door Michelozzo, onthult architecturale wonderen zonder de gebruikelijke wachtrijen.
Ik heb Florence zes keer bezocht en kon nooit rustig genieten van een wijnproeverij. Hier in Montepulciano had ik een complete kelder voor mezelf en proefde ik wijnen die nergens anders te krijgen zijn.
Zoals dit Zwitserse dorp zijn kaas wereldberoemd maakte, zo domineert Montepulciano met zijn Vino Nobile – geproduceerd met de lokale Prugnolo Gentile druif en verouderd in traditionele eikenhouten vaten voor minimaal 24 maanden.
Augustus explosie: Het Bravio delle Botti fenomeen
De absolute climax van Montepulciano’s jaar is het Bravio delle Botti – een spectaculaire wedstrijd waar acht wijken (contrade) strijden door 80 kg zware wijnvaten door steile, geplaveide straten te rollen. Lokale ambachtslieden vertellen me dat de voorbereidingen voor 2025 al in volle gang zijn.
In tegenstelling tot dit Spaanse dorp waar strikte regels gelden, behoudt Montepulciano een authentieke charme tijdens festivals. De race op 25 augustus 2025 wordt voorafgegaan door middeleeuwse vlaggenwerpers, historische kostuums en traditionele maaltijden in elke contrada.
Mijn lokale gids wijst op de ondergrondse tunnels onder de stad – ooit gebruikt voor militaire doeleinden en wijnopslag, nu mysterieuze herinneringen aan een rijke geschiedenis die toeristen zelden ontdekken.
Jouw 2025 Toscaanse escape plan
De beste toegang is via Florence (92 km) of Perugia (59 km), beide met internationale luchthavens. Ik ontdekte dat het huren van een auto essentieel is om de omliggende wijngaarden te verkennen, hoewel een lokale bus (lijn 112) verbinding maakt met het nabijgelegen treinstation Chiusi-Chianciano.
Bezoek tijdens zonsopgang voor fotografische perfectie op de stadsmuren, of late namiddag wanneer de gouden Toscaanse zon wijnproeverijen transformeert tot magische ervaringen. Het Franse model van dit Franse eiland dat duizenden bezoekers ontvangt zonder massatoerisme inspireert Montepulciano’s benadering.
Boek onderkomens minstens 6 maanden vooraf als je het Bravio-festival wilt meemaken, maar septemberbezoeken bieden een perfecte balans van levendigheid en ruimte met de toegevoegde bonus van de druivenoogst.
Mijn dochter Emma viel als een blok voor de lokale pecorino-kaas geserveerd met honing in een kleine trattoria net buiten de Piazza Grande. Sarah’s foto’s van zonsondergang vanaf de San Biagio-kerk behoren tot onze meest gekoesterde familieherinneringen. In Montepulciano proef je niet alleen wijn – je proeft de eeuwenoude ziel van Toscane, net voordat de rest van de wereld deze plek ontdekt in 2025.