Ik sta op het drukke plein van Purmerend, waar lokale bewoners en toeristen langs me heen lopen in de warme junizon. Het is moeilijk te geloven dat deze rustige stad met 95.163 inwoners op het punt staat een belangrijke demografische mijlpaal te bereiken. Volgens recente projecties zal Purmerend in 2029 de magische grens van 100.000 inwoners doorbreken, waarmee het een van Nederlands snelst groeiende middelgrote steden wordt. En het meest fascinerende? Nu is het moment om deze plek te ontdekken, voordat de transformatie volledig is.
De 2029 Transformatie: Van 95.163 naar de 100.000 Club
Purmerend ondergaat momenteel een stille revolutie. De stad groeit met een indrukwekkend tempo naar 107.160 inwoners in 2040, volgens officiële CBS-projecties. Deze groei is geen toeval maar het resultaat van strategische stadsplanning en een aantrekkelijke ligging.
Als ik door de moderne wijk Overwhere wandel, zie ik overal tekenen van vernieuwing. Nieuwe appartementsgebouwen verrijzen naast gerenoveerde oudere panden, een perfecte metafoor voor wat er in de hele stad gebeurt.
“We zien dit als een balans tussen groei en leefbaarheid,” vertelt een bewoner me terwijl we langs een nieuw woonproject lopen. “Onze stad verandert, maar we willen het karakter behouden.”
De wijk Gors vormt een ander voorbeeld van deze transformatie. Hier vind je moderne architectuur naast groene ruimtes, ideaal voor jonge gezinnen die uit het drukke Amsterdam verhuizen maar nog steeds binnen 25 minuten reisafstand willen blijven van de hoofdstad.
Amsterdam’s Rustige Broer: 15 Minuten Afstand, Werelden Verschil
Terwijl Amsterdam bewust afscheid neemt van massatoerisme, biedt Purmerend een verfrissend alternatief. Met slechts 15 minuten treinreis tussen beide steden, fungeert Purmerend steeds vaker als uitvalsbasis voor bezoekers.
Het contrast is opvallend. Waar Amsterdam worstelt met 22,9 miljoen jaarlijkse bezoekers, telde Purmerend in 2019 slechts 68.424 overnachtingen. Dat betekent authentieke ervaringen zonder de drukte, lagere prijzen en een meer ontspannen sfeer.
“Ik kom hier al vijf jaar. Het voelt als het Nederland waar ik naar op zoek was, zonder de toeristische massa’s. Je kunt hier nog gewoon met lokale mensen praten en je welkom voelen.”
De historische Koemarkt uit 1645 vormt het kloppend hart van de stad. Vroeger een drukke veemarkt, nu een gezellig plein met cafés waar je rustig kunt genieten van een koffie terwijl het stadsleven aan je voorbijtrekt – een ervaring die in middeleeuwse Europese parels steeds zeldzamer wordt.
Wat de reisgidsen je niet vertellen
De beste manier om Purmerend te ervaren is via een combinatie van water en land. Begin je dag met een wandeling langs de grachten in het historische centrum, het mooist tijdens de vroege ochtenduren tussen 8-10 uur wanneer lokale bewoners hun dag starten.
Parkeer gratis bij het P+R Tramplein en verken de stad te voet. Voor lunch raad ik Effe Anders aan, een verrassend restaurant dat Franse, Chinese en Japanse keukens combineert – iets wat je niet snel in reisgidsen vindt.
In tegenstelling tot andere Nederlandse verborgen parels, ligt de charme van Purmerend niet in eeuwenoude geschiedenis maar in zijn toekomst. Bezoek de nieuwbouwprojecten in Overwhere om te zien hoe Nederland moderne stadsplanning aanpakt.
Voor waterliefhebbers die ook van natuurpracht houden, biedt de nabijgelegen UNESCO Beemsterpolder prachtige fietsroutes door een uniek cultureel landschap, slechts 10 minuten rijden van het stadscentrum.
Terwijl ik terugwandel naar het station, denk ik aan mijn vrouw Sarah die hier zeker prachtige foto’s zou maken van de contrasten tussen oud en nieuw. Purmerend voelt als een Nederlandse tulp die net begint te bloeien – je ziet de belofte, maar de volledige pracht moet nog komen. Dat is precies waarom 2025 het perfecte moment is om deze stad te ontdekken, voordat de rest van de wereld het geheim ontdekt dat tussen Amsterdam en het IJsselmeer verscholen ligt.