Ik stap uit mijn huurauto en word onmiddellijk betoverd door de stilte. Warmond, een dorp van amper 5.110 inwoners, ligt slechts 9 kilometer van de Keukenhof waar jaarlijks 1,7 miljoen toeristen doorheen stromen. Het contrast is verbijsterend. Terwijl ik over de eeuwenoude dijk wandel, ontvouwt zich een zeldzaam Nederlands schouwspel: historische landhuizen weerspiegelen in de kabbelende Kagerplassen, zonder tourbussen of selfie-sticks in zicht. Hoe kan zo’n plek, gebouwd op 5.000 jaar oude strandwallen en bewoond sinds de 5e eeuw, vrijwel onbekend blijven voor internationale bezoekers?
Het kasteel-waterdorp dat de krantenkoppen gaat halen in herfst 2025
Warmond vertegenwoordigt een zeldzame combinatie in Nederland: een officieel beschermd dorpsgezicht met kastelen aan meren. Het dorp, dat 1.000 jaar ouder is dan Amsterdam, wordt omringd door de Kagerplassen – een netwerk van ondiepe meren en eilanden onderhouden door 18 historische molens.
De smalle steegjes, hier “dammen” genoemd, leiden naar Het Huys te Warmont, een kasteel dat momenteel gerestaureerd wordt maar waarvan het omliggende landgoed vrij toegankelijk blijft. In de herfst vormen de kleurrijke bomen rond dit landgoed een spectaculair contrast met het water.
September en oktober 2025 markeren een perfect bezoekmoment. De zomerdrukte is verdwenen, accommodatieprijzen dalen met 20-30%, en de herfstbladeren creëren ideale omstandigheden voor landschapsfotografie. Bovendien viert Warmond in 2025 1.520 jaar bewoning – een mijlpaal die lokale festiviteiten zal inspireren.
Terwijl de toeristenindustrie zich richt op massabestemmingen, zoeken steeds meer reizigers naar authentieke micro-bestemmingen zoals Warmond, waar je Nederland kunt ervaren zoals het werkelijk is. Net als andere Zuid-Hollandse waterparels zonder massa’s, behoudt Warmond zijn karakter dankzij bewuste keuzes voor kleinschalig toerisme.
Het Nederlandse Annecy dat niemand kent
Warmond doet denken aan het Franse Annecy, met historische gebouwen die zich weerspiegelen in kalm water. Maar in tegenstelling tot het internationaal bekende Annecy, blijft Warmond een lokaal geheim. In de nabije bloemenregio vind je vergelijkbare patronen van Nederlandse dorpen met rijke bloementradities die hun authenticiteit hebben weten te bewaren.
“Ik kom hier elke herfst om de rust van het water te ervaren. De toeristen verdwijnen na augustus, maar de schoonheid blijft. Het voelt alsof je een privévoorstelling van Nederland krijgt.”
De combinatie van kasteel-erfgoed en waterbeleving maakt Warmond uniek in de Bollenstreek. Terwijl Giethoorn en Kinderdijk worstelen met massatoerisme, biedt Warmond een vergelijkbare watererfgoed-ervaring zonder de drukte – een kwaliteit die steeds zeldzamer wordt in Nederland.
De monumentendichtheid van 0,8 per km² is indrukwekkend voor een dorp van deze omvang. Met de nabijheid van Keukenhof (15 minuten rijden) en Leiden (10 minuten) combineert Warmond perfecte bereikbaarheid met dorpse rust.
Wat de reisgidsen je niet vertellen
De beste manier om Warmond te ervaren is per boot. Reserveer een rondvaart (€25 per persoon) langs de Kagerplassen om alle 18 historische molens te zien. Begin vroeg, rond 9:00 uur, wanneer ochtendnevel nog boven het water hangt en lokale vissers net uitvaren.
Parkeer gratis bij het Oostergeest parkeerterrein en wandel naar de aanlegsteiger. De Ruïne van de Oude Matthias-kerk is een verborgen schat die je niet mag missen – weinig toeristen weten dat deze middeleeuwse ruïne vrij toegankelijk is.
Voor een authentieke lunch bezoek je De Moerbei, het hoogst gewaardeerde restaurant van Warmond, waar verse vis uit de omliggende meren wordt geserveerd. Reserveer vooraf, want met slechts 8 tafels is het vaak volgeboekt.
In de Gallerie Het Oude Raadhuis vind je werken van lokale kunstenaars die de waterrijke omgeving vastleggen in olieverf en aquarel. De expositie wisselt maandelijks en toont Warmonds rijke culturele leven ondanks zijn bescheiden omvang.
Terwijl Sarah foto’s maakte van de weerspiegelingen in het water, vertelde mijn dochter Emma enthousiast over de eendjes die ze had geteld vanaf een historische ophaalbrug. In dat moment besefte ik dat Warmond precies die authentieke Nederlandse ervaring biedt die steeds zeldzamer wordt – een plek waar water en geschiedenis samenvloeien zonder opsmuk of toeristenmassa’s. Als een perfecte tulp die bloeit wanneer niemand kijkt, staat Warmond op het punt ontdekt te worden door wie goed genoeg zoekt.