Ik sta met mijn voeten in het warme, hagelwitte zand van Shoal Bay East, terwijl een zachte bries mijn gezicht streelt. Het is 7:30 ’s ochtends en er zijn slechts 4 andere vroege bezoekers op dit 3 kilometer lange strand waar later vandaag honderden dagjesmensen zullen arriveren. Wat maakt dit Caribische strand van 1.000 inwoners … Lire plus
Vanuit mijn tijdelijke werkplek in het Designhuis Eindhoven kijk ik uit over het levendige stadscentrum. Hier, in deze stad met 249.054 inwoners, voel ik iets wat ik zelden ervaar: de spanning van een plek die op het punt staat door te breken. Na tien jaar het reizen naar opkomende bestemmingen, ontwikkel je een soort zesde … Lire plus
De ochtendmist hangt nog laag terwijl ik over de Ringvaartdijk fiets, precies 4 meter boven de omliggende velden van Haarlemmermeer. Het is een vreemde sensatie – links van me kabbelt water op natuurlijke hoogte, rechts strekken zich groene velden uit die eigenlijk 4 meter onder zeeniveau liggen. Ik stop even om het te laten bezinken: … Lire plus
De zonsondergang spreidt zich als een waaier van rood en goud over de palmbomen terwijl ik de eerste stap zet op Praslin, een eiland van slechts 8.600 inwoners in de Seychellen. Het kontrast is onmiddellijk voelbaar – de lucht ruikt anders, zuiverder dan op het hoofdeiland Mahé dat ik zojuist verliet. Binnen 20 minuten na … Lire plus
Wandel ik door de schaduwrijke Kloosterbossen van Ter Apel, dan overvalt me direct een gevoel van middeleeuwse rust dat je zelden vindt op slechts 2 uur rijden van Amsterdam. Dit dorp van 9.847 inwoners in Zuidoost-Groningen herbergt Nederland’s best bewaard gebleven middeleeuwse plattelandsklooster. Wandelend over het knisperende pad richting het 13e-eeuwse complex, wordt duidelijk waarom … Lire plus
De zon kruipt net boven de mergelheuvel uit wanneer ik mijn fiets parkeer bij een verborgen ingang van de Fluweelengrot in Valkenburg aan de Geul. Dit kleine Zuid-Limburgse stadje van slechts 16.460 inwoners verbergt een ondergronds universum dat mijn adem steelt – een labyrint van 12e-eeuwse mergelgrotten met meer gangenstelsels dan straten bovengronds. De contrast … Lire plus
Ik sta op een zonnig terras aan de rand van Kitzbühel, uitkijkend over boomrijke Alpenhellingen die gewoonlijk bedekt zijn met sneeuw. Het is 1 juli 2025, en deze Oostenrijkse stad van 5.255 inwoners bereidt zich voor op een transformatie die de reiswereld versteld zal doen staan. De lucht is verfrissend op 837 meter hoogte, terwijl … Lire plus
Ik neem een korte pauze aan het uitkijkpunt van de Rheinturm, op 38 meter boven zeeniveau. Beneden me stroomt de machtige Rijn langs Düsseldorf’s skyline, terwijl de ochtendzon de 11.000 Japanse inwoners van deze stad van 643.000 inwoners langzaam wakker kust. Wat veel Europeanen niet beseffen: dit Duitse zakencentrum herbergt de derde grootste Japanse gemeenschap … Lire plus
De ijzige wind waait door mijn haar terwijl ik sta aan de rand van Höfn’s kleine vissershaven, waar 2.462 inwoners hun leven hebben opgebouwd. Voor me dobbert een vloot van kleurrijke vissersboten op de golven, terwijl achter mij de massieve Vatnajökull-gletsjer – Europa’s grootste ijsveld – de horizon domineert. Het contrast is verbazingwekkend: een minuscule … Lire plus
Ik sta op een dijk die twee werelden scheidt. Links van me liggen gigantische containerschepen en industriële kolossen terwijl rechts het vredige Brabantse polderlandschap zich uitstrekt. Dit is Moerdijk, een gemeente van 38.274 inwoners waarvan het dorpje zelf slechts 1.077 bewoners telt. Een plek waar jaarlijks 13,5 miljoen ton goederen door de vierde grootste haven … Lire plus
Het is 6:30 ’s ochtends wanneer ik aankom in Manama, de hoofdstad van Bahrain. De zonsopgang werpt een gouden gloed over de skyline, terwijl ik vanuit mijn taxi naar de Bahrain World Trade Center kijk – twee torens verbonden door drie windturbines die zachtjes draaien in de ochtendlucht. Dit eiland van 760 vierkante kilometer is … Lire plus
Ik parkeer mijn huurauto naast een traditionele boerderij in Overschild, een minuscuul dorpje van 510 inwoners dat langzaam verdwijnt. Het contrast is onmiddellijk zichtbaar: terwijl driekwart van de huizen klaarstaat voor sloop vanwege aardbevingsschade door gaswinning, zie ik tegelijkertijd meer dan 800 watersporters genieten op het nabijgelegen Schildmeer. Overschild, gelegen op slechts 30 minuten rijden … Lire plus
Ik wandel door het bosrijke pad net buiten Guînes, waar een vreemd gevoel van historische belangrijkheid de ochtendlucht vult. In dit kleine Franse dorp van 5.508 inwoners sta ik plotseling oog in oog met een monumentale zuil, half verscholen tussen eeuwenoude eiken. Wat ik hier ontdekt heb is geen gewoon monument – het markeert de … Lire plus
De avondzon werpt lange schaduwen over de middeleeuwse stenen van Montepulciano terwijl ik de Porta al Prato binnenloop. Met slechts 13.073 inwoners en gebouwd op een indrukwekkende 605 meter hoge kalkstenen heuvelrug, voelt deze Toscaanse parel onmiddellijk anders aan. Terwijl Florence en Siena worden overspoeld door massatoerisme, ontdek ik hier een stad die op het … Lire plus
Ik sta op de trappen van de imposante Kölner Dom, terwijl het ochtendlicht door de gotische ramen valt. Keulen, met zijn 1,15 miljoen inwoners, verbergt een occulte geschiedenis die zelfs doorgewinterde reizigers verbaast. Deze Duitse stad aan de Rijn fluistert 2000-jarige geheimen die je niet in standaard reisgidsen vindt. Na drie bezoeken aan beroemde mystieke … Lire plus
De turquoise gloed van het water raakt me direct in mijn gezicht terwijl ik de 42 treden afdaal naar Anthony Quinn Bay. Hier, op slechts 0,0025 vierkante kilometer, verdringen jaarlijks meer dan 10.000 bezoekers zich om een glimp op te vangen van wat ooit de privébaai van een Hollywood-legende was. Op deze warme juniochtend, met … Lire plus
Ik stap uit de trein in Boxtel en word meteen verrast door de rust die hier heerst, slechts 20 minuten van het drukke ‘s-Hertogenbosch. Het is eind juni 2025, en terwijl ik door het station loop, valt me op hoe dit dorp van 34.237 inwoners strategisch gepositioneerd ligt tussen drie grote Brabantse steden. “Is dit … Lire plus
Ik schuif mijn koffie opzij terwijl de kleine veerboot aanmeert in Skala, de belangrijkste haven van Patmos. Het kleine eiland van slechts 34 vierkante kilometer ontvouwt zich voor mijn ogen – witgekalkte huizen die als sneeuwvlokken op de heuvels liggen. Een lokale man vertelt me dat Patmos slechts 3.280 inwoners telt, een getal dat me … Lire plus
Ik sta op het kleine plein in Slochteren, een dorp met slechts 2.285 inwoners in Gronings Midden-Groningen. Voor me rijst een imponerende 17e-eeuwse borg op, omgeven door 23 hectare weelderige tuinen. Het contrast is verbluffend. Dit minuscule Nederlandse dorpje herbergt een landgoed dat kan wedijveren met Versailles, maar waar zelfs de meeste Nederlanders nog nooit … Lire plus
Mijn fiets glijdt stil door de uitgestrekte boomgaarden van Sint-Truiden, waar de laatste bloesems van het seizoen nog net zichtbaar zijn tegen een schilderachtige Belgische hemel. Op slechts 112,6 km² herbergt deze verborgen parel van 41.743 inwoners een van Europa’s meest verbazingwekkende natuurwonderen: een zee van fruitbomen die zich uitstrekt tot aan de horizon. Terwijl … Lire plus
De 350 meter hoge klifwand loopt loodrecht af naar een azuurblauwe zee terwijl ik de 300ste trede beklim. Zelfs mijn vrouw Sarah, die panorama’s in 43 landen fotografeerde, houdt haar adem in. Voor me rijst het 11e-eeuwse Panagia Hozoviotissa-klooster op, volledig in de rotswand geïntegreerd alsof het eruít groeit in plaats van eróp gebouwd is. … Lire plus
Ik leun tegen de reling van de historische Scheveningse pier terwijl de ochtendzon de Noordzee doet glinsteren. Rondom mij is het opmerkelijk rustig – een surreële scène gezien dit bescheiden kustdistrict met slechts 19.155 inwoners zich voorbereidt op een recordbrekende zomer in 2025. Het contrast is verbijsterend: deze plek verwelkomt jaarlijks 5,6 miljoen zomerbezoekers, een … Lire plus
De zon danst over het turquoise water terwijl ik mijn eerste stappen zet op het parelwitte strand van Pigeon Point. Het is doodstil op deze juni-ochtend in 2025, bijna alsof de 60.874 inwoners van Tobago een geheim bewaren. De iconische rietgedekte pier strekt zich voor me uit, één van de meest gefotografeerde strandstructuren ter wereld … Lire plus
Ik stap uit mijn huurauto op een rustige maandagochtend in juni 2025. Voor me ontvouwt zich Montfoort, een Nederlandse stad met slechts 9.900 inwoners maar een verbazingwekkende 850 jaar geschiedenis. Mijn eerste indruk: dit is Nederland zoals je het in reisgidsen nooit ziet. Op slechts 30 minuten rijden van het toeristische Utrecht ligt deze plek … Lire plus
Terwijl onze veerboot aanmeert bij de haven van Kamariotissa, rijst in de verte de indrukwekkende silhouet van Fengari op. Met zijn 1.611 meter hoogte torent deze berg boven het bescheiden eiland Samothrace uit – een eiland met slechts 2.596 inwoners dat binnenkort de aandacht zal trekken van spirituele reizigers wereldwijd. Ik check mijn agenda: 29 … Lire plus
De ochtendzon schijnt over de metershoge graanvelden als ik mijn auto parkeer in Midwolda, een verborgen parel in Oost-Groningen. Dit historische dorp van slechts 1.674 inwoners ligt verscholen in wat lokalen trots “de graanschuur van Nederland” noemen. Terwijl ik uitstap, valt mijn oog meteen op een imposante herenboerderij, één van de 623 monumentale gebouwen die … Lire plus
Terwijl ik over het smalle gravelpad naar boven wandel, opent het Zuid-Limburgse landschap zich als een levend schilderij. Hier in Epen, het hoogste dorp van Nederland op 160 meter, sta ik letterlijk op een uitkijkpunt dat me doet twijfelen of ik nog wel in Nederland ben. Met slechts 1.025 inwoners maar liefst 623 verblijfsaccommodaties, bevindt … Lire plus
Ik kijk naar beneden terwijl mijn wandelschoenen het kiezelpad betreden dat naar Soglio leidt. Dit Zwitserse bergdorp van slechts 167 inwoners rijst voor me op als een middeleeuws tafereel tegen de achtergrond van de imponerende Sciora-bergketen. Het is vroeg in de ochtend en de zonnestralen vallen precies op de stenen gevels van wat lokaal bekend … Lire plus
Het is 15:30 uur op een warme juni-namiddag wanneer ik op het terras van strandpaviljoen ‘Tijn’ zit. Voor me strekt zich een zee van badgasten uit langs de 9 kilometer lange kustlijn. Wat direct opvalt: dit stadje van slechts 17.370 inwoners heeft vandaag zeker 30.000 bezoekers – een normale zomerdag in Zandvoort. Met bijna 363 … Lire plus
Ik stap net van de houten boot op de kust van Little Corn Island, een miniatuur paradijs van slechts 2,9 vierkante kilometer voor de Caribische kust van Nicaragua. De afwezigheid van motorgeluiden is het eerste wat me opvalt – dit is een van de laatste volledig autovrije eilanden in het Caribisch gebied. Een lokale gids … Lire plus
Ik sta op een eeuwenoude stadspoort terwijl de ochtendzon de 725 jaar oude straten van Wijk bij Duurstede verguldt. Wat deze plek werkelijk uniek maakt, voel ik direct onder mijn voeten: ik bevind me in de enige windmolen in Nederland die op een stadspoort gebouwd is. Terwijl fietsers onder me door pedalen, draait de molen … Lire plus
De veerboot nadert de kust, en ik sta op het bovendek, turend naar de zachte contouren van Île d’Yeu. Het ochtendlicht baadt de witgekalkte huizen in een gouden gloed. Wat me direct opvalt: geen enkele woning wijkt af van het witte kleurenschema met rode dakpannen. Verspreid over slechts 23,3 vierkante kilometer ligt een van Frankrijk’s … Lire plus
Ik sta aan de grens van Nederland, waar een vriendelijke donderbui dreigt boven het kanaal. Hier in Bad Nieuweschans, een dorp van slechts 1.280 inwoners, voel je meteen het contrast: een 17e-eeuwse vestingstad die ook Nederland’s oostelijkste kuuroord herbergt. Wat mij direct opvalt terwijl ik over de karakteristieke klapbrug loop, is hoe dit grensdorp iets … Lire plus
De zon stijgt net boven de historische grachten van Gouda terwijl ik over de Markt wandel. Hier, in een stad van 76.536 inwoners, sta ik oog in oog met een van Nederlands best bewaarde geheimen. Terwijl toeristen zich verdringen in Amsterdam of Brugge, bewaart deze compacte stad van 35,12 vierkante kilometer haar middeleeuwse charme vrijwel … Lire plus
Ik stap uit mijn huurauto en word meteen overweldigd door de middeleeuwse skyline van Gruyères. Dit minuscule Zwitserse dorp van slechts 2.205 inwoners lijkt rechtstreeks uit een sprookjesboek te komen, met zijn 13e-eeuwse kasteel dat trots op een 82 meter hoge heuvel prijkt. Terwijl ik de geplaveide straten betreed, valt me iets fascinerends op: dit … Lire plus
Ik stap van de veerboot op het bruisende Texel en word onmiddellijk getroffen door de tegenstelling die dit eiland zo bijzonder maakt. Terwijl ik door de smalle kustweg rijd, realiseer ik me dat dit eiland van slechts 13.844 inwoners jaarlijks ruim 1 miljoen bezoekers verwelkomt – een verbazingwekkende verhouding van 1:72. Het is 27 juni … Lire plus
Ik kijk uit over een mysterieus zwart zandstrand dat vrijwel verlaten is op deze juni-ochtend. Playa Potrero, een verborgen stranddorp van enkele duizenden inwoners in Costa Rica’s provincie Guanacaste, waar zo’n 5,15 miljoen mensen wonen, ligt als een onontdekte parel voor me. Het contrast is fascinerend: slechts 30 minuten rijden van de populaire stranden van … Lire plus
De zonnestralen glijden over het groene coulisselandschap terwijl ik over een smal landweggetje rijd. Een vergeten hoek van Nederland ontvouwt zich voor me. Welkom in Lochem, een gemeente met 34.314 inwoners verspreid over 215 vierkante kilometer Achterhoeks paradijs. Als “Wandelgemeente van het Jaar 2022” heeft dit verborgen juweel van Gelderland iets wat de meeste populaire … Lire plus
Ik loop door de historische Great Hall van Ellis Island waar 12 miljoen immigranten hun eerste stappen in Amerika zetten. Het zonlicht valt in stralen door de hoge ramen op de houten banken waar ooit duizenden wachtten op een nieuw leven. Mijn vingers glijden over een computerscherm in de zoekruimte waar ik zojuist iets bijzonders … Lire plus
De zomerse zon glijdt langzaam over de groene velden terwijl ik mijn fiets parkeer tegen een verweerde boerderij in Beerta. Een verstilde plek van 2.027 inwoners die je gemakkelijk zou missen op weg naar meer bekende bestemmingen. Wat weinigen weten: dit onopvallende dorp in Oost-Groningen verbergt een politiek geheim dat ik nergens anders in Nederland … Lire plus
De zilte zeelucht prikt zachtjes in mijn neusgaten terwijl ik vanaf de veerboot voet zet op Duits grondgebied. Borkum, met slechts 5.002 inwoners maar liefst 270.000+ jaarlijkse bezoekers, ontvouwt zich voor me als een wellness-paradijs dat de meeste internationale reizigers volledig missen. Dit grootste Oost-Friese Waddeneiland strekt zich uit over 30,99 vierkante kilometer – niet … Lire plus
Sta ik hier echt? De Torre delle Dodici tornt 46 meter boven me uit terwijl ik door de smalle, met bloemen versierde straat loop. Vipiteno, een Noord-Italiaans dorp met slechts 7.000 inwoners, voelt als een tijdreis naar middeleeuws Europa. De gekleurde gevels en houten erkers lijken regelrecht uit een sprookjesboek te komen. Maar het echte … Lire plus
Ik glijd met de watertaxi onder de Erasmusbrug door terwijl Rotterdam’s iconische skyline zich voor me ontvouwt. Met 606.265 inwoners die sinds 2013 met 9,1% zijn gegroeid, voelt deze Nederlandse havenstad verrassend ruim. “De New York Times heeft Rotterdam niet zonder reden na 10 jaar weer op hun ’52 Places to Go in 2025′ gezet,” … Lire plus
Ik lig op een houten strandbed, omringd door palmbomen die zachtjes wuiven in de oceaanbries. Voor me strekt zich 6,5 kilometer ongerept wit zand uit – het langste strand van Noord-Peru – waar slechts 211 mensen permanent wonen. Het zeewater, een verbazingwekkende 24°C in juni, omringt mijn voeten terwijl ik me afvraag: hoe kan een … Lire plus
De heuveltoppen rond het Nederlandse dorp Putten kleuren langzaam paars terwijl ik door het rustige centrum wandel. Het is eind juni, en wat weinig mensen weten: dit dorp van 24.953 inwoners staat op het punt een van Europa’s meest dramatische natuurtransformaties te ondergaan. Over enkele weken zal de Veluwse heide in volle bloei staan en … Lire plus
Ik sta op het balkon van mijn kamer in Palma terwijl de ochtendzon over de middeleeuwse kathedraal kruipt. Maar dit is niet de vredige mediterrane scène die je zou verwachten. Beneden marcheren ruim 200 lokale bewoners met spandoeken die toeristen vragen om weg te blijven. Op Mallorca speelt zich een demografische tijdbom af: 966.908 inwoners … Lire plus
De zon kruipt net boven de horizon uit wanneer ik het slaperige Lutjegast binnenrijd. In dit Groningse dorp van amper 928 inwoners werd Abel Tasman geboren – de man die Tasmanië en Nieuw-Zeeland ontdekte en daarmee de wereldkaart voorgoed veranderde. Het contrast is verbluffend: een minuscuul dorp dat een gigantische erfenis draagt. Volgens lokale historici … Lire plus
De zon speelt met de grijze stenen van Mersch Castle terwijl ik door de eeuwenoude poort stap. Ik ben net aangekomen in Mersch, een Luxemburgse gemeente van 10.519 inwoners die het geografische hart van dit kleine maar fascinerende land vormt. Wat mij direct opvalt is hoe deze bescheiden plaats een verborgen geheim bewaart dat de … Lire plus
De geur van citrusbloesem en warme terracotta verwelkomt me wanneer ik uit mijn huurauto stap. Ik ben zojuist aangekomen in Frigiliana, een Andalusisch dorp met slechts 3.300 inwoners dat op een indrukwekkende hoogte van 300 meter boven de Middellandse Zee ligt. Het is het witste dorp dat ik ooit heb gezien – letterlijk. Terwijl ik … Lire plus
Ik glijdt kalm door het historische Binnenhof, waar Nederlandse politici haastig voorbij lopen met koffie in de hand. Het contrast is onmiddellijk opvallend in Den Haag, een stad met slechts 568.419 inwoners die jaarlijks 2,9 miljoen overnachtingen registreert. Dit is geen gewone toeristenbestemming, maar de stilzwijgende hoofdstad van internationale diplomatie. Tussen twee gesprekken hoor ik … Lire plus