John

Ik stap uit het kleine propellervliegtuig op Lanai Airport, geen 10 minuten vliegen vanaf Maui, en word meteen getroffen door de stilte. Op dit eiland van amper 3.200 inwoners heerst een rust die je nergens anders in Hawaii vindt. Wat nog verbazingwekkender is: 98% van Lanai is eigendom van één man – Oracle-oprichter Larry Ellison. … Lire plus

Ik lig in mijn kajuit op een gehuurde sloep, nog slaperig maar klaar voor wat me te wachten staat. Terwijl ik langzaam door de ochtendnevel richting het stadje vaar, doemt het silhouet van Sloten op. Dit Friese vestingstadje van 695 inwoners manifesteert zich als een miniatuurversie van een middeleeuws fort, compleet met intacte vestingmuren en … Lire plus

De zomerzon glooit over de heuvels terwijl ik mijn huurauto parkeer in Mechernich, een Duitse gemeente van 28.000 inwoners op slechts 60 km van Keulen. Ik ben hier om een bijzonder industrieel geheim te ontdekken dat zich al 2000 jaar onder deze groene Eifel-heuvels verschuilt. In een tijd waarin toeristen massaal naar bekende Duitse stadjes … Lire plus

Vanmorgen liep ik door de slapende straten van Skradin terwijl de eerste zonnestralen de Krka-rivier verlichtten. Dit mediterrane juweeltje, met amper 508 inwoners in het stadscentrum, blijft wonderbaarlijk bewaard in de schaduw van toeristische giganten als Split en Dubrovnik. Ik sta op de oude kade waar dagelijks duizenden bezoekers voorbijkomen op weg naar het beroemde … Lire plus

Ik stap uit mijn gehuurde fiets op een zonnige dinsdagochtend in Leiden. Terwijl de klok van de Pieterskerk negen uur slaat, merk ik direct het contrast op: een historische stad van 130.595 inwoners waar studenten al vroeg door smalle straatjes fietsen. Slechts 45 minuten van het overvolle Amsterdam, maar werelden verwijderd in sfeer. Het is … Lire plus

De zon gaat net onder over de Pacifische Oceaan terwijl ik mijn tenen in het warme, gouden zand van Máncora Beach begraaf. De kleine kustgemeenschap van 13.000 inwoners weet nog niet dat ze in 2025 overspoeld zullen worden door bijna 325.000 bezoekers – een verbazingwekkende ratio van 25 toeristen per lokale bewoner. Het is mijn … Lire plus

Terwijl ik over de smalle landweg rijd die Wierden binnenvoert, valt me direct de ruimte op. Hier in Twente, slechts 95 vierkante kilometer groot met 25.349 inwoners, verandert een ogenschijnlijk rustig dorp van juli tot augustus in een verborgen festivalparadijs. Lokale vlaggen wapperen al aan gevels van boerderijen die de komende Zomerfeesten Wiezo aankondigen, een … Lire plus

De boottocht naar Kadmat voelt als een reis naar een vergeten paradijs. Terwijl we de laatste kilometer afleggen over het kristalheldere water, ontvouwt zich een smal streepje land van 9,3 kilometer lang en slechts 550 meter breed. Dit Indiase koraaleiland met 5.389 inwoners ligt stil en sereen in de ochtendzon. De lokale visser die ons … Lire plus

De haven van Stavoren ontwaakt langzaam terwijl ik langs de kade wandel. De ochtendzon weerkaatst op het IJsselmeer, een perfecte start van mijn bezoek aan dit fascinerende stadje van slechts 945 inwoners. Dit is Nederlands oudste havenstad, met stadsrechten die teruggaan tot 1060, maar wat me echt intrigeert is de legende die hier al eeuwenlang … Lire plus

Ik sta op de uitkijkpunt bij Moerenburg, waar de ochtendmist langzaam optrekt boven het moerasgebied. Tilburg, een stad van 230.359 inwoners, ontvouwt zich aan de ene kant terwijl aan de andere kant een mysterieus natuurgebied met 1.200 plant- en diersoorten zich uitstrekt. De scherpe grens tussen stad en natuur wordt gemarkeerd door het glinsterende Wilhelminakanaal. … Lire plus

De zon kleurt de rotslandschappen goudoranje terwijl ik door de smalle straatjes van Uçhisar klim. Dit Turkse bergdorp met slechts 3.555 inwoners staat op een keerpunt. De statistieken liegen er niet om – in de eerste helft van 2023 trok alleen al het iconische Uçhisar Castle 111.000 bezoekers. En toch voelt het hier verrassend rustig … Lire plus

Ik sta op de historische Markt van Delft, waar de ochtendzon het 17e-eeuwse stadhuis verguld. Met een inwonersaantal van 110.000 inwoners lijkt deze stad bescheiden, maar hier staat iets bijzonders te gebeuren. Delft – gelegen op slechts 15 kilometer van Rotterdam en 60 kilometer van Amsterdam – balanceert perfect tussen grootsheid en intimiteit. Terwijl ik … Lire plus

Ik lig op mijn buik, genietend van een adembenemend uitzicht op een sprankelend turkoois aquarium dat zich tot aan de horizon uitstrekt. Dit is Haynes Cay, een minuscule rotsachtige oase in de Caraïbische Zee, slechts 15 minuten per boot vanaf San Andrés Island, Colombia. Een van de meest opmerkelijke aspecten valt me meteen op – … Lire plus

Ik stap vandaag de haven van Enkhuizen binnen, terwijl de zachte zomerwind de geur van gerookte vis en zout water met zich meebrengt. Dit Nederlandse havenstadje van 18.843 inwoners heeft iets dat de meeste toeristen missen, maar dat gaat snel veranderen. De Nederlandse toerismeraad voorspelt voor 2025 een 7,3% stijging in bezoeken aan stadcentra – … Lire plus

De gouden zon kruipt juist over de horizon terwijl ik van de ferry stap in de haven van Tinos. Het contrast met Mykonos, waar ik gisteravond vertrok, is onmiddellijk voelbaar. Hier, op dit Griekse eiland van slechts 8.500 inwoners, ontbreken de luide muziek en drommen toeristen die kenmerkend zijn voor zijn beroemde buur. Ik check … Lire plus

Ik sta op de kade van Hindeloopen, terwijl de ochtendzon net boven het IJsselmeer uitkomt. Voor me liggen de iconische gekleurde huisjes van dit minuscule Friese dorp met slechts 850 inwoners dat zich uitstrekt over nauwelijks 1 vierkante kilometer. De wind brengt de geur van zoet water en geschiedenis mee. Wat op het eerste gezicht … Lire plus

De wind laat mijn haar door de lucht dansen terwijl ik op de rand van Cap Blanc-Nez sta, 134 meter boven de Franse kust. Beneden me strekt de Noordzee zich uit tot aan de horizon, waar de witte kliffen van Dover aan de Engelse kust zichtbaar zijn. Dit is geen toeval – ik sta op … Lire plus

Ik sta aan de rand van een indrukwekkende kalkstenen afgrond, uitkijkend over een pittoresk stadje dat zich nestelt tussen de glooiende heuvels van Zuid-Limburg. Dit is Valkenburg aan de Geul, een Nederlands stadje met slechts 16.460 inwoners dat een verbazingwekkend geheim verbergt onder zijn middeleeuwse straatjes. Terwijl toeristen boven mij over de Cauberg wandelen, ben … Lire plus

Ik sta op het zwarte zand van Taharuu Beach, mijn voeten zinkend in de vulkanische korrels terwijl de ochtendzon de golven verlicht. Dit strand in Frans-Polynesië, thuis van 282.000 inwoners, strekt zich uit over 2,5 kilometer langs de kust van Tahiti. De perfecte golven rollen systematisch binnen, ideaal voor beginnende surfers, terwijl ervaren locals moeiteloos … Lire plus

Een heldere zomerochtend terwijl ik over de pittoreske Vechtdijk fiets, slechts 30 minuten van Amsterdam verwijderd. Het contrast is onmiddellijk voelbaar – het drukke stadsgewoel maakt plaats voor een ontspannen rivierlandschap waar 66.124 inwoners een verrassend goed bewaard geheim delen. Stichtse Vecht, deze Nederlandse gemeente met een oppervlakte van 107 vierkante kilometer, bewaart een schatkamer … Lire plus

De koude wind slaat in mijn gezicht terwijl onze kleine boot de haven van Puerto Williams binnenvaart. Voor me strekt zich Isla Navarino uit, een 2.528 vierkante kilometer groot Chileens eiland met slechts 2.000 inwoners. Het is juli 2025, midden in de zuidelijke winter, en ik bevind me op wat officieel de zuidelijkste permanente nederzetting … Lire plus

De ochtendmist trekt langzaam op boven de kaarsrechte kanalen als ik Veendam binnenrijd. Hier, op slechts 25 kilometer van Groningen, vind ik een verrassende veenkolonie met 27.000 inwoners die de zomer van 2025 wel eens zou kunnen domineren. Terwijl ik langs het Veenkoloniaal Museum wandel, word ik direct getroffen door de rust. Geen toeristische drukte … Lire plus

Ik ben zojuist aangemeerd in de jachthaven van Lemmer, een van Frieslands best bewaarde geheimen. Met slechts 10.355 inwoners lijkt dit IJsselmeerdorpje op het eerste gezicht bescheiden. Maar de drukte op de kades vertelt een ander verhaal – deze zomer zullen naar schatting 50.000 bezoekers dit nautische juweeltje ontdekken. Het contrast is verbluffend: een klein … Lire plus

Ik sta aan het einde van de kleine kade in Ebeltoft, waar de ochtendzon het water van het Kattegat laat glinsteren. Vóór me ligt het meest indrukwekkende houten oorlogsschip dat ik ooit heb gezien – de 102 meter lange Fregatten Jylland, het langste houten oorlogsschip ter wereld. Dit maritieme juweeltje in Denemarken heeft slechts 7.287 … Lire plus

Ik sta aan de rand van de Schelde, waar een luxueus cruiseschip net aanmeert. Het is nog geen 9 uur ’s ochtends in Antwerpen, maar de kade gonst al van activiteit. De tweede grootste containerhaven van Europa is een stad van 556.138 inwoners die in 2024 maar liefst 15,8 miljoen dagtoeristen verwelkomde – een verbluffende … Lire plus

Ik sta met mijn voeten in het warme, hagelwitte zand van Shoal Bay East, terwijl een zachte bries mijn gezicht streelt. Het is 7:30 ’s ochtends en er zijn slechts 4 andere vroege bezoekers op dit 3 kilometer lange strand waar later vandaag honderden dagjesmensen zullen arriveren. Wat maakt dit Caribische strand van 1.000 inwoners … Lire plus