De zon zakt langzaam achter de imposante Twaalf Apostelen bergketen terwijl ik mijn eerste stappen zet op het zijdezachte zand van Camps Bay. Dit minuscule kustparadijs van slechts 2.773 inwoners strekt zich uit over amper 2 vierkante kilometer, maar verwelkomt jaarlijks een verbazingwekkende tien keer meer bezoekers dan permanente bewoners. Direct valt me op hoe de moderne architectuur naadloos versmelt met de dramatische natuurlijke omgeving, een zeldzame combinatie die ik in weinig andere kustbestemmingen heb aangetroffen.
2025: Het jaar dat Camps Bay explodeert als Afrika’s Saint-Tropez
Makelaars en lokale experts voorspellen dat 2025 het omslagpunt wordt voor deze Zuid-Afrikaanse parel. “De vastgoedprijzen zijn in twee jaar tijd met 15-20% gestegen,” vertelt een lokale vastgoedadviseur me tijdens mijn eerste avondwandeling langs de boulevard.
Wat deze explosieve groei voedt? Een perfecte storm van factoren. De internationale jetset zoekt naar veiligere alternatieven voor traditionele luxebestemmingen, en Camps Bay biedt precies wat ze zoeken: exclusiviteit zonder de drukte van bekendere oorden.
Waar deze baai vroeger voornamelijk een dagtripbestemming was voor Kaapstad-bezoekers, transformeert het nu in een zelfstandige luxebestemming. Langs de kustlijn verschijnen high-end boutique hotels, exclusieve restaurants en privé-villa’s die de internationale rijken lokken.
“Je voelt hier een energie die je nergens anders in Afrika vindt. De rust van een privé-enclave maar met de levendigheid van een kosmopolitische bestemming. Geen wonder dat het wordt gezien als het volgende grote ding.”
De vergelijking met Saint-Tropez is niet toevallig. Net als het Caribische Carriacou behoudt Camps Bay zijn authenticiteit ondanks toenemende populariteit. De lokale ‘braai’ (barbecue) cultuur blijft intact, terwijl luxe accommodaties een typisch Zuid-Afrikaanse twist geven aan wereldklasse service.
Een Frans Rivièra-gevoel met Afrikaanse ziel
Het contrast tussen Camps Bay en bekende luxebestemmingen is treffend. Terwijl Saint-Tropez 4.305 inwoners telt en worstelt met massatoerisme, blijft Camps Bay verrassend rustig dankzij zijn geografische isolatie, ingeklemd tussen bergen en oceaan.
De combinatie van bergachtig terrein en azuurblauwe wateren doet denken aan de Franse Rivièra, maar zonder de overweldigende mensenmassa’s. Anders dan Elba dat elke zomer verdrievoudigt, behoudt Camps Bay een exclusief karakter door beperkte ontwikkelingsmogelijkheden.
Wandelend langs het strand word ik getroffen door de uitzonderlijke netheid en het kristalheldere water. In tegenstelling tot Venice Beach met zijn sociale tegenstellingen, is Camps Bay consistent in zijn hoogwaardige uitstraling.
Wat de reisgidsen je niet vertellen
De ware magie van Camps Bay ervaar je tijdens de zonsopgang en -ondergang. Tegen 6:30 ’s ochtends verzamelen locals zich voor duiken in de natuurlijke getijdenpools, verborgen tussen de rotsen aan de noordkant van het strand.
Voor de beste toegang, vermijd de Victoria Road hoofdroute en neem in plaats daarvan de kleinere Houghton Road vanaf Kaapstad. Parkeer bij de Glen Beach zijde waar meestal nog plekken vrij zijn, zelfs tijdens piekmomenten.
Kampeer niet in het hoofdgebied, maar ontdek de verborgen Oudekraal-baai net ten zuiden van Camps Bay. Hier ervaar je dezelfde dramatische bergachtergrond maar met slechts een handvol andere bezoekers. De toegang is enigszins verborgen, wat verklaart waarom zelfs veel Zuid-Afrikanen deze plek overslaan.
Voor een authentieke lokale ervaring, bezoek de weekendmarkt in Hout Bay, slechts 15 minuten rijden. Hier proef je ‘biltong’ (gedroogd vlees) en lokale wijnen direct van kleine producenten.
Terwijl ik Camps Bay verlaat, mijmerend op het terras van een strandcafé, realiseer ik me dat ik getuige ben van een bestemming in transformatie. Zoals mijn dochter Emma zou zeggen: dit is een plek die nog haar “grote-mensen-schoenen” aantrekt. De intieme combinatie van weelderige natuurpracht, kosmopolitische flair en dat typisch Zuid-Afrikaanse ‘lekker’ gevoel maakt dit tot een zeldzame ontdekking – een die je nu moet ervaren, voordat de rest van de wereld het in 2025 ontdekt.