Ik sta op een houten balkon in Tryavna, een verrassend authentiek bergstadje van slechts 8.674 inwoners in centraal Bulgarije. Het is 6 uur ’s ochtends en de mist trekt langzaam op over de rode daken van de 70% beschermde Renaissance-architectuur. Beneden in de straat stippelt een lokale atleet zijn route uit voor de aankomende Tryavna Ultra – een 153 kilometer lange trailrun die deze historische stad in juli 2025 internationaal op de kaart zal zetten. Wanneer Sarah foto’s maakt van de eeuwenoude klokkentoren, realiseer ik me dat we een plek hebben ontdekt die op het punt staat viraal te gaan, maar die nog steeds haar ziel heeft bewaard.
Tryavna Ultra 2025: Waarom internationale atleten dit Bulgaarse bergstadje ontdekken
De Tryavna Ultra is geen standaard hardloopevenement. Met 4.000 meter hoogteverschil en een parcours dat door historische dorpjes en langs kapellen op bergtoppen kronkelt, biedt het een combinatie die ik nergens anders heb gezien. De route voert door een ongerept landschap dat voorheen alleen bekend was bij lokale herders en bergwandelaars.
Het evenement, gepland voor 18-19 juli 2025, trekt nu al internationale aandacht. “Ik train al jaren voor trailruns wereldwijd, maar de combinatie van extreme sportuitdaging met culturele immersie maakt Tryavna uniek,” vertelde een aankomende deelnemer me tijdens mijn ochtendwandeling langs de Trevnenska-rivier.
Wat deze ultra-trail echt onderscheidt van races in de Alpen of Pyreneeën is dat je hier niet alleen rent. Je reist door de tijd. Hardlopers passeren houtsnijwerkateliers waar ambachtslieden technieken gebruiken die al generaties onveranderd zijn. Voor avonturiers die verder kijken dan Griekse klimeilanden met 3400 klimroutes en helft minder kosten, biedt Tryavna een nieuwe definitie van een sportieve culturele ervaring.
70% beschermd erfgoed: Authentiek alternatief voor Český Krumlov
Tryavna doet me denken aan Český Krumlov, maar dan zonder de massa’s. Terwijl ik door de smalle straatjes wandel, valt me op dat 140 gebouwen officieel beschermd erfgoed zijn. Het stadje is compact genoeg om in één dag te verkennen, met een historisch centrum dat slechts 800 meter doorsnede heeft.
Terwijl Dürnstein zijn koninklijke mysteries bewaart, verbergt Tryavna een schat aan verhalen in zijn houtsnijwerk en iconenschilderijen. In het Daskalov Huis bewonder ik plafonds met sterpatronen en rozetten die met de hand zijn gesneden in walnoot- en lindehout.
“Hier zien toeristen eerst de ambachtslieden aan het werk, en pas daarna de producten. In populaire bestemmingen is dat precies andersom.”
Deze authenticiteit is wat Tryavna zo bijzonder maakt. Net zoals Maastricht een alternatief biedt voor Brugge’s drukte met 1.677 rijksmonumenten, biedt Tryavna een zeldzame kans om Bulgaarse Renaissance-architectuur te ervaren zonder massatoerisme.
Wat de reisgidsen je niet vertellen
De beste toegang tot Tryavna is via de elektrische spoorlijn vanuit Gorna Orjachovitsa (45 minuten). Vanaf het station is het slechts 10 minuten lopen naar het historische centrum. Autohuurders vinden gratis parkeerplaatsen bij het busstation, slechts 5 minuten van de Klokkentoren.
Bezoek de houtsnijwerkateliers tussen 10-12 uur ’s ochtends wanneer ambachtslieden actief aan het werk zijn. Voor een authentieke ervaring raad ik de traditionele houtsnijworkshop aan in het Slaveikov Huis (€15, reserveren noodzakelijk).
Het beste uitzicht over de stad vind je niet in de reisgidsen: neem het smalle pad achter de St. George Kerk en klim 10 minuten naar een uitkijkpunt waar lokale fotografen de zonsondergang vastleggen. Net zoals Finland’s verborgen kustdorpen als onderschatte zomerbestemming gelden, staat Tryavna op het punt internationaal ontdekt te worden in 2025.
Terwijl Emma en ik een avondwandeling maken langs de oude brug uit 1845, voelt Tryavna als een tijdcapsule. Deze innovatieve benadering – oude tradities met moderne elementen – weerspiegelt wat andere dorpen doen met duizendjarige geschiedenis en duurzame innovatie. Mijn raad? Bezoek dit juweeltje voordat het in juli 2025 in internationale sportmedia verschijnt en het nog volledig van jou kan zijn – al is het maar voor een ochtend in de mist.