Als ik één dessert uit mijn culinaire reizen door het Midden-Oosten moest kiezen dat mijn hart veroverd heeft, dan is het deze honing- en kruidencake. De eerste keer dat ik dit proefde was tijdens een koude winteravond in Amman, waar een oudere dame mij uitnodigde voor thee in haar bescheiden keuken. De geur van kaneel en kardemon vulde de ruimte terwijl zij het zachte, goudbruine gebak serveerde – een recept dat al generaties lang binnen haar familie werd doorgegeven. Die eerste hap was een openbaring: rijk, complex, en toch verrassend toegankelijk. Vandaag deel ik mijn versie van deze klassieker met je.
🌍 De Rijke Geschiedenis van Midden-Oosterse Honing- en Kruidencake
Deze traditionele cake heeft diepe wortels in de antieke beschavingen van het Midden-Oosten, waar honing niet alleen een zoetstof was, maar een symbool van welvaart en zegen. De toevoeging van kruiden kwam later, toen handelsroutes van de Zijderoute exotische specerijen naar de regio brachten. De balans tussen zoete honing en verwarmende kruiden maakte dit gebak niet alleen geliefd voor feestelijke gelegenheden, maar ook als een hartversterkend middel tijdens koude wintermaanden.
Wat ik zo fascinerend vind aan dit gerecht is hoe het de geschiedenis van een hele regio vertelt – elk ingrediënt heeft zijn eigen verhaal en culturele betekenis. In verschillende delen van het Midden-Oosten vind je variaties: Perzische versies benadrukken kardemon, terwijl Noord-Afrikaanse interpretaties naar oranjebloesemwater neigen. Mijn recept vormt een harmonieuze brug tussen deze tradities.
🧾 Essentiële Ingrediënten voor Authentieke Smaak
Voor 8 personen heb je nodig:
- 250g bloem (patisseriebloem of Type 65 als je die kunt vinden)
- 150g vloeibare honing – bij voorkeur een ambachtelijke, donkere soort voor de diepste smaak
- 3 grote eieren, op kamertemperatuur
- 80g olijfolie of gesmolten roomboter (ghee voor meer authenticiteit)
- 1 el gemalen kaneel
- 1 tl gemalen gember
- 1 tl kardemon
- ¼ tl kruidnagel
- ¼ tl nootmuskaat
- 1 el oranjebloesemwater (mijn geheime ingrediënt voor dat echte Midden-Oosterse accent)
- 1 tl bakpoeder
- ½ tl baksoda
- ½ tl zeezout
- 50g gehakte pistachenoten of amandelen (optioneel)
Chef’s Notitie: De kwaliteit van je honing maakt echt verschil in dit recept. Gebruik indien mogelijk rauwe, ongefiltreerde honing. In mijn Amsterdamse keuken gebruik ik vaak lindehoning van een lokale imker, die een subtiele bloemige ondertoon heeft die prachtig harmonieert met de kruiden.
📝 Stap-voor-Stap Bereidingswijze
1. Verwarm je oven voor tot 180°C en vet een taartvorm in (ik prefereer een traditionele ronde vorm met een diameter van 22 cm).
2. Verwarm de honing zachtjes in een pannetje tot deze vloeibaar wordt – niet koken! Dit zorgt voor een gelijkmatige vermenging in het beslag. Laat daarna iets afkoelen.
3. Zeef in een grote kom de bloem, bakpoeder, baksoda, zout en alle kruiden. Dit klinkt misschien overdreven, maar deze simpele stap voorkomt klontjes in je kruiden, die anders als onaangename verrassingen in je cake kunnen opduiken.
4. Klop in een aparte kom de eieren luchtig, voeg dan de afgekoelde honing, olie of gesmolten boter en het oranjebloesemwater toe. Mix tot je een gladde, glanzende vloeistof hebt.
5. Maak een kuiltje in je droge ingrediënten en giet hier geleidelijk het natte mengsel in. Vouw voorzichtig met een houten lepel tot alles net gemengd is. Het geheim van een luchtige cake is minimaal roeren – stop zodra de bloem is opgenomen.
6. Vouw nu eventueel de gehakte noten erdoor. Dit voegt niet alleen textuur toe, maar ook een subtiele, romige ondertoon die de kruiden perfect complementeert.
7. Laat het beslag 20-30 minuten rusten – een truc die ik leerde van een Jordaanse chef. Dit geeft de bloem tijd om vocht op te nemen en de kruiden om hun aroma’s af te geven.
8. Giet het beslag in de voorbereide vorm en bak 40-50 minuten, of tot een houten prikker er schoon uitkomt. De bovenkant moet goudbruin zijn en de cake geurt intens naar kruiden.
🤫 Chef’s Geheime Technieken
Het echte geheim van deze cake zit in de timing en temperatuur. Als je de cake te lang bakt, verliest deze zijn kenmerkende vochtige textuur. Test daarom vanaf 40 minuten regelmatig met een prikker. Een perfecte cake heeft nog een klein beetje vochtigheid in het midden – hij zal tijdens het afkoelen verder garen.
Een techniek die ik in professionele keukens gebruik, is het besprenkelen van de warme cake met een dun laagje extra honing gemengd met een druppeltje oranjebloesemwater. Dit zorgt voor extra vochtigheid en intensiveert de smaak aanzienlijk. Breng hiervoor 2 eetlepels honing met ½ theelepel oranjebloesemwater aan de kook en bestrijk de cake direct na het bakken.
Heb je geen oranjebloesemwater? Je kunt een hint vanille extract gebruiken, hoewel dit een modernere twist geeft aan het traditionele recept.
🍽️ Serveer- & Presentatietips
In het Midden-Oosten wordt deze cake vaak in kleine stukjes gesneden en bij de thee geserveerd. Voor een verfijnde presentatie, strooi wat fijngehakte pistachenoten over de bovenkant en serveer met een quenelle van licht gezoete mascarpone of labneh (uitgelekte yoghurt).
De cake smaakt verrassend goed bij traditionele thee met munt of salie, maar proef hem ook eens met een glas zoete dessertwijn zoals Muscat – een combinatie die ik ontdekte tijdens een culinaire workshop in Marrakech.
Bewaar restjes in een luchtdichte container; de cake wordt vaak zelfs beter na een dag, als de smaken zich hebben kunnen ontwikkelen. Als je houdt van experimenten, probeer dan eens plakjes licht te roosteren en te serveren met een bolletje vanille-ijs en warme honingsaus – een moderne interpretatie die ik ontwikkelde voor mijn restaurant.
Deze honing- en kruidencake brengt niet alleen de rijke smaken van het Midden-Oosten in je keuken, maar vertelt ook een verhaal van eeuwenoude tradities en culturele uitwisselingen. Net als bij mijn ontmoeting in die Jordaanse keuken, is het delen van dit gerecht ook het delen van een stukje culinaire geschiedenis – iets dat ons allemaal verbindt aan tafel, ongeacht waar we vandaan komen. En dat is uiteindelijk waar koken om draait: het creëren van momenten die we koesteren, één heerlijke hap tegelijk.