Ma semaine de stage nautique en Bourgogne : naviguer sur 366 hectares d'eau pure
366 hectares d'eau miroitante, 20 mètres de chute vertigineuse, 160 ans d'histoire tumultueux - le lac des Settons dévoile ses secrets au cœur du Morvan sauvage. Créé pour abreuver Paris assoiffée, ce joyau de Bourgogne est aujourd'hui le terrain de jeu favori des amateurs de sensations fortes et des familles en quête de nature préservée. Du sommet de son barrage en granit jusqu'aux profondeurs de ses eaux cristallines, le lac des Settons promet une plongée rafraîchissante dans l'histoire et la beauté brute du Morvan.
Un barrage monumental qui a changé le destin du Morvan
Construit entre 1854 et 1861, le barrage des Settons s'élève fièrement sur 20 mètres de haut et 267 mètres de long. Cette prouesse d'ingénierie du XIXe siècle avait un but précis : alimenter Paris en eau et en bois. Les énormes blocs de granit local qui le composent témoignent du savoir-faire des bâtisseurs de l'époque. Classé monument historique depuis 1937, le barrage fascine toujours les visiteurs par sa stature imposante.
Germaine Durand, 87 ans, habitante de Montsauche-les-Settons, se souvient :
"Mon grand-père travaillait sur le chantier du barrage. Il racontait que les ouvriers utilisaient des techniques ancestrales pour déplacer ces énormes blocs de pierre. C'était un travail titanesque qui a transformé notre région à jamais."
Des eaux paisibles qui cachent une histoire mouvementée
Si les eaux du lac semblent aujourd'hui paisibles, elles ont connu bien des remous au fil du temps. Initialement conçu pour le flottage du bois vers Paris, le lac a vu passer d'innombrables radeaux chargés de bûches. Cette activité intense a façonné l'économie et le paysage de la région pendant des décennies. Avec l'arrivée du chemin de fer, le flottage a progressivement disparu, laissant place à de nouvelles vocations pour le lac.
Au fil des ans, le lac des Settons est devenu un site prisé pour la pêche, attirant des passionnés de toute la France. Les eaux poissonneuses regorgeaient de brochets, de perches et de sandres, faisant le bonheur des pêcheurs. Aujourd'hui encore, on peut apercevoir des silhouettes patientes le long des berges, attendant la prise du jour.
Un paradis nautique aux multiples facettes
De nos jours, le lac des Settons est devenu un véritable terrain de jeu aquatique. Sur ses 366 hectares de superficie, les activités nautiques foisonnent. Les voiliers glissent gracieusement sur les eaux, tandis que les adeptes de paddle explorent les recoins cachés du lac. Pour les plus aventureux, le ski nautique et le wakeboard offrent des sensations fortes garanties.
Les familles ne sont pas en reste, avec des plages de sable fin labellisées Pavillon Bleu. Les enfants s'amusent sur les structures gonflables géantes, pendant que les parents profitent du soleil sur les berges ombragées. Le lac offre un cadre idéal pour des journées de détente et de baignade en toute sécurité.
Mathilde Leroy, monitrice de voile, partage son enthousiasme :
"Le lac des Settons est un spot incroyable pour l'apprentissage de la voile. Les conditions sont idéales, avec des vents réguliers et un plan d'eau sécurisé. Chaque année, je vois des débutants devenir de vrais marins en quelques jours !"
Un écrin de verdure au cœur du Parc Naturel Régional du Morvan
Le lac des Settons ne serait rien sans son écrin de verdure exceptionnel. Situé au cœur du Parc Naturel Régional du Morvan, il offre un spectacle naturel à couper le souffle. Les forêts denses qui bordent ses rives abritent une faune et une flore d'une richesse insoupçonnée. Chevreuils, sangliers et même quelques cerfs peuplent ces bois, tandis que les ornithologues amateurs peuvent observer une grande variété d'oiseaux aquatiques.
Pour les amoureux de la randonnée, un sentier de 16 kilomètres fait le tour complet du lac. Cette balade offre des points de vue spectaculaires sur l'étendue d'eau et permet de découvrir la diversité des paysages du Morvan. Les plus courageux peuvent même s'aventurer sur les chemins de grande randonnée qui sillonnent la région, comme le GR13.
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Un village au charme authentique : Montsauche-les-Settons
Situé à deux pas du lac, le village de Montsauche-les-Settons mérite le détour. Avec ses maisons en pierre typiques du Morvan et ses ruelles pittoresques, il offre un aperçu authentique de la vie rurale bourguignonne. La place du village, avec son église du XVIe siècle, est le cœur battant de la communauté. Les mercredis et samedis, le marché local attire les gourmands en quête de produits du terroir.
Ne manquez pas de visiter la Maison des Galvachers, un écomusée qui retrace l'histoire fascinante des voituriers du Morvan. Ces hommes parcouraient autrefois les routes de France avec leurs bœufs pour transporter le bois et les marchandises. C'est un véritable voyage dans le temps qui vous attend !
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Des saveurs du terroir à déguster sans modération
La région du lac des Settons est un paradis pour les gourmands. Les restaurants locaux proposent une cuisine généreuse qui met à l'honneur les produits du terroir. Ne manquez pas de goûter au jambon du Morvan, une spécialité locale au goût incomparable. Les amateurs de fromage se régaleront avec l'Époisses, un fromage au caractère bien trempé, ou le plus doux Chaource.
Pour un repas avec vue sur le lac, direction "La Table du Lac". Ce restaurant gastronomique propose une cuisine raffinée qui sublime les produits locaux. Le chef Etienne Moreau explique sa philosophie :
"Notre cuisine est un hommage au Morvan. Nous travaillons en étroite collaboration avec les producteurs locaux pour offrir à nos clients une expérience gustative unique, qui raconte l'histoire de notre terroir."
Des hébergements pour tous les goûts et tous les budgets
Que vous soyez adepte du camping en pleine nature ou amateur de confort, le lac des Settons a de quoi vous satisfaire. Le camping municipal, situé en bordure du lac, offre des emplacements ombragés et des mobile-homes tout équipés. Pour ceux qui préfèrent un peu plus de confort, les gîtes et chambres d'hôtes du village proposent un accueil chaleureux et des prestations de qualité.
Pour une expérience vraiment unique, optez pour une nuit dans une cabane flottante. Amarrées au milieu du lac, ces hébergements insolites offrent une vue imprenable sur l'eau et les étoiles. C'est l'occasion de vivre une aventure inoubliable en communion avec la nature.
Des événements qui rythment les saisons
Le lac des Settons n'est pas seulement un lieu de détente, c'est aussi un espace culturel vivant qui s'anime au fil des saisons. Chaque été, le Festival des Settons attire des milliers de visiteurs avec sa programmation éclectique mêlant musique, théâtre et arts de rue. Les feux d'artifice du 14 juillet, tirés depuis le barrage, offrent un spectacle pyrotechnique à couper le souffle.
Pour les sportifs, le triathlon du Morvan, qui se déroule en partie autour du lac, est un rendez-vous incontournable. Les participants nagent dans les eaux du lac avant de s'élancer sur les routes sinueuses du Morvan pour le vélo et la course à pied.
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Un lac, quatre saisons, mille visages
Si le lac des Settons est particulièrement prisé en été, il offre un spectacle enchanteur à chaque saison. Au printemps, la nature s'éveille et les berges se parent de fleurs sauvages. L'automne transforme les forêts environnantes en une symphonie de couleurs chaudes, offrant des paysages dignes des plus belles toiles impressionnistes.
Même l'hiver a son charme, lorsque le lac se pare parfois d'une fine couche de glace et que la brume matinale donne au paysage des allures mystérieuses. C'est la saison idéale pour observer la faune sauvage qui s'aventure plus près des rives.
Le lac des Settons, un havre de paix à préserver
Avec sa beauté naturelle et son riche patrimoine, le lac des Settons est un trésor à protéger. Les efforts de préservation menés par le Parc Naturel Régional du Morvan et les communes environnantes permettent de maintenir l'équilibre fragile entre activités touristiques et protection de l'environnement.
Chaque visiteur a un rôle à jouer dans cette préservation. En respectant la nature, en triant ses déchets et en adoptant un comportement responsable, chacun contribue à garantir que les générations futures pourront elles aussi profiter de ce site exceptionnel.
Une page de l'histoire de France qui continue de s'écrire
Le lac des Settons n'est pas qu'un simple plan d'eau artificiel. C'est un lieu chargé d'histoire, témoin des grands changements qui ont façonné la France moderne. De sa création pour alimenter Paris à sa reconversion en destination touristique, le lac raconte l'évolution de notre rapport à la nature et au territoire.
Aujourd'hui, alors que le tourisme vert et les loisirs de plein air connaissent un engouement croissant, le lac des Settons s'impose comme une destination incontournable. Il incarne parfaitement cette recherche d'authenticité et de connexion avec la nature qui caractérise notre époque.
Que vous soyez amateur de sports nautiques, passionné d'histoire, amoureux de la nature ou simplement en quête de quiétude, le lac des Settons a quelque chose à vous offrir. C'est une invitation à ralentir, à respirer l'air pur du Morvan et à se reconnecter avec l'essentiel. Alors, n'attendez plus pour venir écrire votre propre page dans la grande histoire du lac des Settons !