La mer intérieure de Lozère où l'on peut apercevoir hérons cendrés et martins-pêcheurs pêcher dans ses eaux turquoise
945 mètres d'altitude, 185 millions de mètres cubes d'eau turquoise, 8 kilomètres de long. Ces chiffres impressionnants dessinent les contours du lac de Naussac, véritable mer intérieure nichée au cœur de la Lozère. Créé en 1980 par la construction d'un barrage, ce réservoir artificiel s'est rapidement imposé comme un lieu incontournable pour les amateurs de nature et de sports nautiques. Mais au-delà des statistiques, le lac de Naussac recèle bien des secrets. Des villages engloutis aux festivals de musique flottante, en passant par une faune et une flore uniques, plongeons dans les eaux fascinantes de ce joyau méconnu du Massif Central.
Un barrage contesté devenu atout touristique majeur
L'histoire du lac de Naussac débute dans la controverse. Dans les années 1970, le projet de construction d'un barrage sur l'Allier soulève une vive opposition locale. Les habitants du village de Naussac, condamnés à voir leurs terres ancestrales englouties, résistent farouchement. Malgré les protestations, le chantier débute en 1976 et s'achève quatre ans plus tard. Le 12 mai 1980, les vannes du barrage se ferment, scellant le destin de la vallée.
Aujourd'hui, le lac de Naussac remplit pleinement son rôle de régulateur des eaux de l'Allier et de la Loire. Mais il est surtout devenu un atout touristique majeur pour la Lozère. Chaque année, des milliers de visiteurs viennent profiter de ses eaux claires et de ses paysages grandioses. Une métamorphose que n'auraient jamais imaginée les opposants au projet il y a 45 ans.
Un écrin de nature préservée aux portes du Gévaudan
Niché entre les monts de la Margeride et les contreforts des Cévennes, le lac de Naussac offre un cadre naturel exceptionnel. Ses rives escarpées, couvertes de forêts de pins et de hêtres, abritent une faune et une flore variées. Chevreuils, sangliers et renards peuplent les sous-bois, tandis que hérons cendrés et martins-pêcheurs survolent les eaux. Au printemps, les prairies alentour se parent d'un tapis multicolore d'orchidées sauvages.
Cette biodiversité remarquable fait l'objet d'une protection attentive. Le lac et ses abords sont classés en zone Natura 2000, garantissant la préservation des espèces et des habitats. Une aubaine pour les amoureux de nature, qui peuvent observer cette faune discrète au détour d'un sentier ou lors d'une balade en canoë.
Le paradis des sports nautiques en eaux calmes
Avec ses 1080 hectares de superficie, le lac de Naussac est un terrain de jeu idéal pour les adeptes de sports nautiques. Voile, planche à voile, paddle, canoë-kayak... Les possibilités sont infinies sur ce plan d'eau aux allures de petite mer intérieure. Les vents thermiques qui se lèvent l'après-midi font le bonheur des véliplanchistes chevronnés.
Pour les débutants, plusieurs bases nautiques proposent location de matériel et cours encadrés. "Le lac de Naussac est parfait pour s'initier aux sports de glisse", explique Mathieu Brousse, moniteur de voile. "Les conditions sont souvent idéales, avec un vent régulier et peu de vagues. Et le cadre est tellement beau qu'on a l'impression de naviguer dans un fjord norvégien !"
La pêche, une tradition bien ancrée
Si le lac attire les sportifs, il fait aussi le bonheur des pêcheurs. Classé en grand lac intérieur de montagne, Naussac regorge de poissons : truites fario et arc-en-ciel, perches, brochets... Les berges offrent de nombreux spots accessibles, tandis que les plus téméraires s'aventurent en bateau au cœur du lac.
L'hiver, une activité insolite fait le buzz : la pêche sous-glaciale. Lorsque le lac gèle, des trous sont percés dans la glace pour taquiner le poisson. Une expérience unique, réservée aux pêcheurs expérimentés. "C'est vraiment impressionnant de marcher sur le lac gelé et de pêcher à travers la glace", raconte Gérard Valette, pêcheur local. "On a l'impression d'être au pôle Nord !"
Un festival de musique flottante unique au monde
Chaque été depuis 2015, le lac de Naussac vibre au rythme d'un événement hors du commun : le Festival de Musique Flottante. Durant trois jours, des dizaines de musiciens embarquent sur des radeaux et des bateaux pour donner des concerts au beau milieu du lac. Jazz, musiques du monde, classique... Tous les styles sont représentés dans ce cadre aquatique insolite.
Les spectateurs assistent aux concerts depuis la berge ou à bord d'embarcations. "C'est une expérience vraiment unique", s'enthousiasme Marie Durand, organisatrice du festival. "La musique résonne sur l'eau d'une façon particulière, créant une ambiance magique. Et voir tous ces bateaux illuminés la nuit, c'est féérique !"
Les villages engloutis, témoins d'un passé englouti
Sous les eaux du lac sommeillent les vestiges d'un passé révolu. Lors de la mise en eau du barrage, plusieurs hameaux ont été engloutis, dont le village de Naussac qui a donné son nom au lac. Maisons, fermes, église... Tout un patrimoine rural a disparu sous les flots.
Lorsque le niveau de l'eau baisse en fin d'été, il n'est pas rare de voir réapparaître les ruines de ces villages fantômes. Un spectacle fascinant et mélancolique, qui rappelle le lourd tribut payé par la vallée pour la création du lac. Certains plongeurs s'aventurent même dans ces vestiges engloutis, à la recherche de trésors oubliés.
Randonnées avec vue sur le lac
Si le lac attire les amateurs d'activités nautiques, il fait aussi le bonheur des randonneurs. De nombreux sentiers sillonnent les collines environnantes, offrant des panoramas spectaculaires sur le plan d'eau. Le GR470 longe notamment les rives du lac sur plusieurs kilomètres.
Pour une vue imprenable à 360°, direction le Mont Chauvet qui culmine à 1154 mètres. Après une montée raide d'environ 1h30, le randonneur est récompensé par un panorama grandiose sur le lac et les monts de la Margeride. "C'est mon coin préféré pour admirer le coucher de soleil sur le lac", confie Lucie Mercier, guide de randonnée locale. "Les reflets dorés sur l'eau sont vraiment magiques."
Où dormir et se restaurer autour du lac ?
Pour profiter pleinement du lac de Naussac, plusieurs options d'hébergement s'offrent aux visiteurs. Le camping municipal de Langogne, situé à deux pas des rives, propose des emplacements ombragés et des mobil-homes confortables. Pour un séjour plus insolite, optez pour une nuit en cabane flottante au Rondin Parc.
Côté restauration, ne manquez pas le restaurant panoramique de l'Hôtel du Lac. Sa terrasse offre une vue imprenable sur le plan d'eau. Pour goûter les spécialités locales, rendez-vous à l'auberge La Remise à Auroux. Son aligot-saucisse fait l'unanimité ! Une halte gourmande idéale après une journée bien remplie sur le lac.
Le lac de Naussac, un avenir prometteur
Quarante-cinq ans après sa création, le lac de Naussac n'a pas fini de nous surprendre. De nouveaux projets touristiques sont à l'étude, comme la création d'une voie verte autour du lac ou l'installation d'une tyrolienne géante au-dessus des eaux. Le Festival de Musique Flottante gagne chaque année en notoriété, attirant un public toujours plus nombreux.
Mais au-delà de son attrait touristique, le lac joue un rôle crucial dans la gestion de l'eau du bassin de la Loire. Face au changement climatique, sa fonction de réservoir pourrait devenir encore plus stratégique dans les années à venir. Un défi de taille pour ce lac artificiel devenu indispensable.
Un joyau à préserver pour les générations futures
Le lac de Naussac est bien plus qu'un simple plan d'eau artificiel. C'est un écosystème fragile, un lieu de loisirs prisé, un régulateur hydraulique vital. Sa préservation est l'affaire de tous : visiteurs, habitants, autorités locales. En respectant ce site exceptionnel, nous garantissons que les générations futures pourront elles aussi profiter de ses eaux cristallines et de ses paysages grandioses.
Alors, prêt à plonger dans les eaux fascinantes du lac de Naussac ? Entre activités nautiques, randonnées panoramiques et découvertes culturelles, ce joyau méconnu de la Lozère n'a pas fini de vous surprendre. Laissez-vous séduire par la magie de ce lac de montagne aux allures de petite mer intérieure. Une chose est sûre : vous ne verrez plus jamais les barrages de la même façon !
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