Juin sur le lac de Saint-Rémy-sur-Durolle, les 3 000 habitants ont leurs berges avant Clermont
Juin arrive sur le lac de Saint-Rémy-sur-Durolle et les berges appartiennent encore aux pêcheurs. L'eau verte miroite sous un soleil déjà haut. Pas de parasol, pas de groupe organisé, pas d'annonce au micro. À 750 m d'altitude dans le Livradois-Forez, ce lac artificiel du Puy-de-Dôme concentre exactement ce que les estivants cherchent en août sur les plans d'eau bondés du département, sans jamais le trouver.
Un barrage sur la Durolle, un lac que Thiers n'a jamais vraiment signalé
La Durolle est une rivière tranchante. Pendant des siècles, elle a alimenté les martinets et les meules de Thiers, capitale française de la coutellerie. Le barrage construit sur ce cours d'eau a créé le lac artificiel de Saint-Rémy, à environ 10 km au nord-est de Thiers, dans le cadre du Parc naturel régional Livradois-Forez.
Résultat : une retenue encadrée de hêtres et de sapins, des berges herbeuses qui tombent doucement dans l'eau, et une origine industrielle que peu de visiteurs connaissent. Le lac sert encore de réservoir d'eau potable pour l'agglomération thiernoise. Cette double fonction explique peut-être sa discrétion dans les guides touristiques du département.
La commune de Saint-Rémy-sur-Durolle compte environ 3 000 habitants. Clermont-Ferrand se trouve à 50 km, soit moins d'une heure de route. Comme le Sancy à 1 886 m qui garde ses meilleures semaines pour juin, ce lac joue sur la même logique d'altitude et de calme avant l'afflux.
Juin ici, c'est une autre saison que juillet
En juin, le niveau d'eau est à son maximum. La fonte des neiges du Livradois alimente encore le plan d'eau par le nord. Les berges restent libres. Les habitants de Saint-Rémy ont leurs habitudes sur les rives herbeuses avant que les familles de Clermont ne découvrent l'endroit.
Un plan d'eau de 750 m d'altitude qui garde son froid en juin
L'eau avoisine 16 à 18°C en juin. Froide, mais vivifiante à cette altitude. Idéale pour le kayak ou une baignade courte. La végétation des berges est à son pic de verdure. Pas encore de bouées de délimitation, pas encore de surveillance organisée.
La baignade surveillée n'ouvre généralement qu'en juillet selon les années. Juin offre donc ce paradoxe : le lac est plein, les berges sont belles, et personne n'est encore là. Ce phénomène se retrouve sur d'autres lacs artificiels français qui respirent encore en juin, loin des cartes postales estivales.
La Durolle, rivière des couteliers, oubliée dans son propre lac
Peu de visiteurs font le lien entre la rivière historique et le lac qu'elle alimente. La Durolle entre dans le plan d'eau par son extrémité nord, presque imperceptiblement. Ce bruit d'eau courante, audible seulement dans le silence, est l'un des détails que les pêcheurs locaux connaissent bien.
Un pêcheur présent sur ces berges depuis des années le résume simplement : "En juin, on est tranquilles. Dès juillet, il faut partager." La saison de la truite fario bat son plein à cette période, avant que la fréquentation ne change la nature du lieu.
Ce qu'on fait ici avant que les vacanciers découvrent l'endroit
Pêche à la truite et kayak sur une eau encore calme
La pêche est l'activité dominante en juin. Truite fario, sandre : le lac est réputé localement pour la qualité de ses eaux. Il faut une carte de pêche valide et respecter les réglementations en vigueur. Les pêcheurs arrivent avant 8h, sur les berges les moins exposées.
Un sentier balisé fait le tour du lac, praticable en moins de 2 heures. Des locations de kayak et pédalos fonctionnent en saison. En juin, l'accès aux berges est libre. Les locaux apportent leur pique-nique : pas de restaurant sur les rives immédiates.
La fourme d'Ambert à moins de 30 km et les saveurs du Livradois
La fourme d'Ambert AOP se produit dans le Livradois-Forez voisin, à moins de 30 km. Des producteurs vendent en direct dans les communes alentour. Le pique-nique type des locaux : saucisse sèche auvergnate, tranche de fourme, pain de campagne des boulangers de Thiers.
Saint-Rémy-sur-Durolle conserve ses commerces de proximité. Comme les habitants de Saint-Pierre-de-Chartreuse qui gardent leurs falaises avant l'arrivée des Grenoblois, les Réymois profitent de leur lac avant juillet.
Le lac qu'on quitte en se promettant de revenir avant le monde
En juillet et août, les parkings se remplissent. Les familles arrivent de Clermont-Ferrand. Les berges se couvrent de serviettes. Ce même lac perd alors le silence qui fait sa valeur.
Les habitants le savent depuis longtemps. Juin, c'est leur mois. Pas encore plein. Juste le lac, les herbes hautes, et les hêtres qui tiennent l'ombre. Et comme cette ville aveyronnaise que les guides oublient systématiquement, le lac de Saint-Rémy reste absent des circuits touristiques officiels du Puy-de-Dôme.
Vos questions sur le lac de Saint-Rémy-sur-Durolle, Puy-de-Dôme, lac artificiel répondues
Comment accéder au lac et quand venir ?
Le lac se trouve à 10 km de Thiers, accessible par la D42. Depuis Clermont-Ferrand : environ 50 minutes en voiture. Juin est la période optimale : eau haute, berges calmes, températures douces à 750 m d'altitude. La baignade surveillée ouvre généralement en juillet selon les arrêtés annuels.
La pêche est-elle autorisée sur ce lac artificiel ?
La pêche est pratiquée sur le lac, notamment la truite fario et le sandre. Une carte de pêche valide est obligatoire. Les pêcheurs arrivent tôt le matin, avant 8h, sur les berges nord. Juin correspond au plein de la saison, avec une fréquentation encore très faible.
En quoi ce lac diffère-t-il du lac d'Aydat ou du lac Chambon ?
Aydat et Chambon sont d'origine volcanique, largement médiatisés et très fréquentés l'été. Le lac de Saint-Rémy est artificiel, construit sur la Durolle. Il attire 3 à 4 fois moins de visiteurs qu'Aydat en haute saison, dans un cadre forestier différent du plateau volcanique. Sa discrétion est précisément ce qui le rend intéressant en juin.
L'eau verte sous les hêtres. Une ligne de pêche immobile à 6h du matin. Le son sourd de la Durolle qui entre dans le lac par le nord. Juin a cette particularité ici : personne ne sait encore que c'est la bonne saison.