Le Sancy à 1 886 m sans la foule, ces six semaines de juin que les vacanciers d'août manquent toujours
Le téléphérique du Sancy part à moitié vide un matin de juin. En haut, à 1 886 mètres, les rhododendrons sauvages couvrent les pentes de rose-mauve. Personne ne les photographie. En bas, les thermes ouvrent à 8h sans queue. Cette fenêtre dure cinq à six semaines. Passé le 14 juillet, les parkings du col de la Croix-Morand affichent complet dès 7h30. Juin au Mont-Dore est une expérience que les vacanciers d'août ne vivront jamais, simplement parce qu'ils arrivent trop tard.
Le Sancy en juin : 1 886 mètres sans les foules
Le Mont-Dore compte environ 1 300 habitants à l'année. Le bourg thermal occupe une vallée encaissée du Puy-de-Dôme, à 1 050 mètres d'altitude. Les façades Belle Époque de l'Établissement thermal, classé monument historique, longent la Dordogne naissante.
Le téléphérique du Sancy fonctionne dès le début juin. En ce moment, il transporte encore peu de monde. Depuis le sommet, le regard porte sur le Cézallier, la Chaîne des Puys classée au patrimoine UNESCO en 2018, et par temps clair jusqu'aux Alpes.
Le plateau sommital dégage une odeur de tourbe et d'herbe courte, encore humide de la fonte des neiges de mai. En juillet, la chaleur et le piétinement effacent tout ça. Le Lioran, dans le Cantal voisin, connaît exactement le même basculement à la même période.
Ce que juin révèle que l'été cache
La floraison des rhododendrons, visible seulement en juin
Les rhododendrons ferrugineux du Sancy fleurissent entre fin mai et mi-juillet, avec un pic sur les premières semaines de juin. Les pentes entre 1 400 m et 1 700 m virent au rose-mauve. Ce spectacle précède l'afflux des randonneurs de plusieurs semaines.
Les chemins du GR 30, le tour des lacs d'Auvergne, traversent ces zones de floraison sans balisage touristique particulier. Les habitants du bourg y montent le matin, avant le travail. Les sentiers restent libres.
À Saint-Pierre-de-Chartreuse, la même logique s'applique : juin appartient encore aux locaux, avant que les grandes villes ne débarquent.
Les thermes, actifs depuis les Romains, quasi vides avant juillet
Le Mont-Dore abrite l'une des plus anciennes stations thermales de France. Les eaux bicarbonatées sodiques jaillissent à 44°C et traitent historiquement l'asthme. En juin, la clientèle de cure est présente, les curistes venant pour des séjours de 3 semaines remboursés par la Sécurité sociale.
Les touristes de passage n'ont pas encore grossi les rangs. L'architecture intérieure de l'Établissement thermal, avec ses mosaïques et ses galeries, se visite sans détour ni cohue.
Ce qu'on fait au Mont-Dore en juin que les guides oublient
Lac de Guéry, VTT et vallée de la Dordogne
Le lac de Guéry se trouve à 8 km du Mont-Dore. À 1 244 mètres d'altitude, c'est le lac naturel le plus haut d'Auvergne. En juin, ses rives s'atteignent sans chercher de stationnement. Le tour du lac demande moins de 2 heures à pied et longe des zones humides encore actives.
La source de la Dordogne se trouve sur le flanc est du Sancy, à quelques kilomètres. Le sentier qui la rejoint reste silencieux jusqu'à fin juin. En Savoie, une rivière de 127 km connaît la même trêve avant les foules.
Truffade et viande de Salers : la table avant les terrasses bondées
Les restaurants du centre-ville servent la truffade, pommes de terre sautées et tome fraîche de Cantal fondue, sans liste d'attente. La truffade se distingue de l'aligot, qui contient de l'ail et de la crème. C'est plus simple, plus rustique.
La viande de Salers et d'Aubrac, races locales élevées à moins de 50 km, se trouve en boucherie artisanale. Quelques brasseries du Puy-de-Dôme fournissent leurs bières en fût dans les cafés du bourg.
Juin, le mois où le Mont-Dore s'appartient encore
Les habitants font leurs courses rue de la Paix pendant que les rhododendrons fleurissent sur les pentes au-dessus. Dans six semaines, les terrasses seront complètes dès midi. C'est le même phénomène qu'observe la communauté de Houches près du Mont Blanc : juin appartient encore à ceux qui vivent là.
Rien de tout ça n'est encore saturé. C'est exactement le moment.
Vos questions sur Mont-Dore, Puy-de-Dôme, Auvergne-Rhône-Alpes, France répondues
Comment accéder au Mont-Dore sans voiture ?
La gare du Mont-Dore est reliée à Clermont-Ferrand par la ligne ferroviaire du Massif Central, environ 1h15 de trajet. Depuis Paris, la correspondance passe par Clermont-Ferrand, accessible en TGV en environ 3 heures depuis Paris-Gare-de-Lyon. En juin, les fréquences sont régulières sans surcharge saisonnière.
Qu'est-ce que la truffade exactement ?
La truffade est un plat auvergnat à base de pommes de terre sautées et de tome fraîche de Cantal fondue, avec des lardons. Elle se distingue de l'aligot par l'absence d'ail et de crème. Les brasseries traditionnelles du centre-ville la servent à l'ardoise, simple et rassasiante.
Le Mont-Dore en juin vaut-il mieux que d'autres stations du Massif Central ?
Le Mont-Dore cumule trois arguments rares simultanément en juin : le Sancy accessible sans foule, les rhododendrons en floraison, et les thermes actifs avec une fréquentation touristique faible. Peu de stations du Massif Central réunissent les trois à la même période.
Un mardi matin de juin, le téléphérique dépose cinq personnes au sommet. Le vent sent la tourbe et les fleurs mouillées. En bas, la fumée sort des cheminées du bourg. Dans trois semaines, cet espace sera méconnaissable.