Dans le Gers, une grande place ronde a remplacé l’ancien château de ce village
À Fourcès, les arcades entourent une place ronde où l’ombre des platanes avance lentement sur les façades à colombages. Le village s’organise autour de ce cercle tranquille, là où se trouvait autrefois un château. Vous entrez dans une ancienne place forte sans suivre une rue droite.
C’est cette forme singulière qui donne au village du Gers son allure immédiatement reconnaissable.
Une place ronde à la place du château disparu
Fourcès est présenté comme la seule bastide au plan circulaire du Gers. Son ancienne forteresse a laissé place à une grande place ronde, bordée de maisons et d’arcades.
Le regard tourne avec elle. Les colombages découpent les façades, les passages couverts resserrent les perspectives, puis la place s’ouvre de nouveau sous les arbres. Pour moi, c’est ici que Fourcès gagne son caractère, dans cette architecture qui oblige à ralentir.
Le village conserve aussi une tour de l’Horloge, ancienne porte de la ville, ainsi que l’église Saint-Laurent. Vous les découvrez facilement depuis la place, au fil d’une promenade libre et gratuite toute l’année.
De 1068 aux arcades, un village qui a changé de centre
La première mention de l’existence de Fourcès apparaît dans une charte de 1068. À cette époque, la place forte compte parmi les seigneuries importantes de Gascogne.
Le château a disparu, mais son emplacement continue de structurer le village. La grande place ronde en garde la trace, comme une empreinte vide au milieu des maisons. C’est une histoire simple à comprendre lorsque vous marchez autour du cercle.
Fourcès fut aussi disputé entre la France et l’Angleterre jusqu’au XVe siècle. Le passé militaire reste discret aujourd’hui. Il se lit dans l’ancienne porte, dans le tracé resserré des rues et dans la position du village autour de l’Auzoue.
La rivière entoure Fourcès et ajoute une autre ligne au paysage. Après les arcades, vous pouvez longer ses bords, puis retrouver les façades anciennes. Ce contraste entre l’eau, les arbres et les murs donne à la visite son meilleur rythme.
260 habitants et une halte qui se visite sans courir
Fourcès compte 260 habitants en 2023. Le chiffre reste modeste, mais le village ne se résume pas à une place photographiée en quelques minutes.
Commencez par le cercle central. Regardez les poutres, les galeries et les ombres sous les arcades, puis passez par la tour de l’Horloge. Vous pouvez ensuite rejoindre l’église Saint-Laurent et les bords de l’Auzoue.
Comptez entre 45 minutes et 1 h 30 pour une première découverte. Cette durée suffit pour voir les principaux éléments du village, sans transformer la promenade en parcours chronométré.
Le label des Plus Beaux Villages de France attire l’attention, mais la forme circulaire reste le vrai sujet. C’est elle qui donne à Fourcès une silhouette différente des bastides organisées autour d’une rue ou d’une place rectangulaire.
La visite de Fourcès est-elle payante ?
Non, la visite du village est libre et gratuite toute l’année. Vous pouvez parcourir la place, les arcades, la tour de l’Horloge et les abords de l’Auzoue sans réservation.
Une visite guidée d’environ une heure existe pour les groupes, sur réservation auprès de l’office de tourisme de la Ténarèze. Pour une découverte individuelle, le parcours libre est largement suffisant.
Comment aller à Fourcès et quand y aller ?
Fourcès se trouve dans le nord-ouest du Gers, en Ténarèze, près de Montréal-du-Gers et de Condom. Vous pouvez l’intégrer à une journée consacrée aux villages de l’Armagnac, avec Larressingle, Montréal-du-Gers et Condom.
La visite fonctionne toute l’année. Le printemps apporte une lumière douce aux façades, l’été installe une ombre bienvenue sous les platanes, tandis que l’automne renforce les couleurs de la campagne gasconne.
Une aire pour camping-cars se trouve à environ une minute à pied du centre. C’est pratique si vous faites étape dans le Gers, mais la place mérite surtout d’être découverte à pied, lentement, en suivant sa courbe.
Des marchés et des rendez-vous saisonniers animent aussi le village, dont un marché aux fleurs le dernier week-end d’avril, des brocantes et plusieurs marchés estivaux. Pour moi, Fourcès se visite mieux hors d’un programme chargé, avec assez de temps pour rester quelques minutes sous les arcades.
La place ronde apparaît alors comme une scène sans spectacle prévu. Les platanes bougent au-dessus des vieilles façades, l’Auzoue borde le village, et le château disparu continue d’organiser les pas.