Ce village d’Indre-et-Loire où 350 habitants vivent à l’ombre d’un château toujours polonais
L'Indrois trace un large méandre sous le bourg, et les façades de tuffeau blanc se reflètent dans l'eau calme. Au-dessus, sur son éperon rocheux, un château surveille toujours la vallée. On grimpe une ruelle pavée, on longe une halle de pierre, et le silence s'installe.
Ici, rien ne semble pressé.
Depuis 1849, un exilé polonais garde encore les clés du château
Un homme d'affaires et écrivain polonais chassé de son pays arrive à Montrésor en 1849. Il s'appelle Xavier Branicki. Il rachète le château, s'y installe et devient maire du village pendant dix ans.
Il enrichit les salles d'œuvres d'art et fait aménager un parc romantique le long de l'Indrois. Rien de tout cela n'est resté figé en musée. Sa famille vit toujours dans ce château, aujourd'hui encore, un siècle et demi après son arrivée.
Un donjon voulu par Foulques Nerra, une collégiale classée en 1996
Avant Branicki, il y a Foulques Nerra. Le comte d'Anjou fait bâtir un premier donjon sur cet éperon au début du XIe siècle. Le village grandit à ses pieds, autour de la collégiale Saint-Jean-Baptiste.
Cette collégiale est classée monument historique depuis 1996. Les maisons du bourg mêlent tuffeau blanc, colombages et caves creusées dans la roche: certaines habitations sont encore partiellement troglodytiques. Le marché s'installe toujours sous la Halle aux Cardeux, héritière du passé textile du village.
Peut-on encore prendre le train à Montrésor ?
Non. Une ligne à voie métrique reliait le village à Ligueil via Loches entre 1889 et 1949. Elle a fermé et n'a jamais rouvert.
Pour rejoindre un réseau de transport en commun, il faut aujourd'hui quitter le village en voiture.
Le parc du château se visite-t-il ?
Oui, le parc romantique aménagé par Branicki le long de l'Indrois est ouvert au public. Le château reste, lui, une demeure familiale habitée: on découvre le lieu depuis ses abords et son parc plutôt que comme un monument entièrement muséifié.
Où se trouve Montrésor et quand y aller
Le village se situe en Touraine, dans le sud-est de l'Indre-et-Loire, à environ 47 km de Tours et 16 km de Loches. Il fait partie des Plus Beaux Villages de France, un label qui suppose un bâti et des abords tenus.
Montrésor se visite toute l'année: le château domine la vallée été comme hiver, et les ruelles se parcourent sans contrainte de saison. Le marché hebdomadaire sous la Halle aux Cardeux reste un bon repère pour caler une visite. 350 habitants vivent là à l'année, à l'ombre d'un château toujours occupé par la famille qui l'a repris au XIXe siècle.
L'Indrois continue de longer les caves troglodytiques et les façades blanches, sans se presser davantage qu'au temps de Foulques Nerra. Le château, lui, garde ses volets fermés sur une vie de famille qui dure depuis 1849.