Ce lac vosgien à 1 055 mètres atteint 18°C en juin avant que juillet ne sature ses parkings
À 7h un mardi de juin, le parking du Lac Blanc est encore vide. Un habitant d'Orbey sort de sa voiture, pose ses sandales sur le gravier, et entre dans l'eau. L'eau est à 18°C. La Forêt-Noire se dessine au fond, par-delà les sapins. Dans trois semaines, ce même parking sera complet avant 9h du matin. La fenêtre se referme fin juin. C'est maintenant.
Le lac des Alsaciens de la vallée, avant l'aube de juillet
Le Lac Blanc se trouve à 1 055 mètres d'altitude dans les Vosges alsaciennes, sur la commune d'Orbey, dans le Haut-Rhin. Colmar est à moins de 20 km par la D48. C'est un lac de cirque glaciaire, long d'environ 800 mètres, alimenté par les névés des crêtes vosgiennes.
Les habitués connaissent le code. Arriver avant 9h. Garer la voiture côté forêt. Descendre sur les galets avant que les premiers cars arrivent. Ce sont des familles d'Orbey, de Lapoutroie, de Kaysersberg. Des gens du coin qui pratiquent ce lac depuis l'enfance, en semaine, avant que le tourisme de masse d'août ne transforme le site en parking géré.
En juin, l'accès reste fluide. L'ambiance n'a rien à voir avec celle d'août. Deux mondes, un même lac.
Ce que le lac offre en juin que juillet efface
Une eau à 18°C et un cadre de cirque vosgien
L'exposition plein sud du cirque réchauffe l'eau rapidement dès mai. En juin, la température atteint 16 à 20°C selon les années. Ce n'est pas symbolique : on nage vraiment. La couleur change selon la lumière, du vert profond au bleu ardoise.
Autour, les sapins forment une muraille sombre. Les rochers dégoulinent encore de fraîcheur le matin. Par beau temps, la ligne des Vosges et, au loin, les contours de la Forêt-Noire. Aucun panneau publicitaire. Comme les lacs glaciaires des Pyrénées, le Lac Blanc conserve cette austérité des altitudes qui rend l'air différent.
Cent trente ans de villégiature alsacienne
Les Alsaciens fréquentent ce lac depuis la fin du XIXe siècle. L'hôtel du Lac Blanc, établissement historique perché sur les hauteurs, témoigne de cette tradition de villégiature bourgeoise. Les familles de Colmar et de Kaysersberg y montaient l'été bien avant que le terme "tourisme de masse" n'existe.
"Ce lac, c'est le nôtre depuis toujours", résume un guide de randonnée local qui accompagne des groupes sur les crêtes depuis vingt ans. "Les vrais habitués viennent en juin. Après, c'est une autre histoire."
Ce que font concrètement les locaux en juin au Lac Blanc
Baignade, crêtes et lac du Forlet à 45 minutes
Depuis le lac, le sentier des crêtes vosgiennes s'atteint en moins d'une heure de marche. Le Lac Noir, voisin distinct à 954 mètres d'altitude, forme avec le Lac Blanc un circuit lacustre que les marcheurs alsaciens enchaînent en une demi-journée. Les habitués descendent des crêtes pour nager, puis remontent.
C'est le même usage que les randonneurs du Hohneck pratiquent depuis des décennies. Comme dans les alpages savoyards, juin appartient encore à ceux qui connaissent les horaires.
Les marcairies d'Orbey et le munster fermier
Après le lac, la tradition locale est de descendre sur la vallée de Kaysersberg, à 15 km. Les fermes-auberges vosgiennes, appelées marcairies, servent la cuisine de montagne alsacienne : munster fermier d'alpage, tourte vosgienne, tarte aux myrtilles cueillies sur les crêtes.
Un propriétaire de marcairie près d'Orbey, dont la famille tient l'auberge depuis trois générations, le dit sans détour : "Nos clients de juin, c'est 80 % des gens du coin. En août, on ne se reconnaît plus." Comme certaines cascades haut-savoyardes, le Lac Blanc a sa saison courte et vraie.
Juin, la dernière semaine avant le partage forcé
Dès le premier week-end de juillet, le parking géré se remplit avant 10h. Les plaques 67 et 68 arrivent à 8h30, puis les 75, puis les cars. Ce n'est pas une catastrophe. Mais c'est une autre expérience. Comme le Galibier pour les cyclistes, juin est la fenêtre courte où le lieu appartient encore à ceux qui savent.
Il reste quelques jours avant le 14 juillet. La surface du lac fait environ 29 hectares. L'eau est là. Le parking, encore vide à l'aube.
Vos questions sur le Lac Blanc, lac, Vosges répondues
Peut-on se baigner au Lac Blanc en juin et comment y accéder ?
La baignade est autorisée au Lac Blanc. En juin, le parking reste accessible sans réservation obligatoire, contrairement aux pics d'août. Accès par la D48 depuis Orbey, à moins de 20 km de Colmar. Arriver avant 9h pour garantir une place.
Quelles spécialités goûter côté alsacien après la balade ?
Munster d'alpage, tourte vosgienne et tarte aux myrtilles dans les marcairies d'Orbey. La vallée de Kaysersberg, à 15 km, propose aussi des caves de vignerons pour le retour. Le circuit lac-marcairie-cave se fait facilement en une journée.
Le Lac Blanc vaut-il le Lac Noir voisin, ou faut-il choisir ?
Les deux sont distincts. Le Lac Blanc : 1 055 m, environ 29 ha, baignade aménagée, hôtel historique, plus fréquenté. Le Lac Noir : 954 m, plus petit, ambiance plus forestière et sauvage. Les locaux font souvent les deux dans la même matinée. Pas de hiérarchie : deux caractères complémentaires.
L'eau froide sur les épaules. La ligne des sapins en face. Le silence des crêtes un mardi de juin à 8h. Pas un bruit de voiture. Juste le lac, ses rochers gris, et quelqu'un d'Orbey qui sort son thermos de café sur une pierre plate au soleil.