Bacchus immortalisé dans une mosaïque secrète : le trésor caché de ce village provençal

1346 - Un cri déchire le silence du Castellas de Roquemartine. La comtesse Alix d'Eyguières vient de donner naissance à son premier enfant, au cœur des remparts médiévaux qui dominent la plaine. Sept siècles plus tard, les pierres millénaires du château en ruines gardent encore le secret de cet instant. Bienvenue à Eyguières, cité provençale où l'Histoire se lit à chaque coin de rue, nichée entre les crêtes calcaires des Alpilles et l'immensité de la Crau.

Un village provençal façonné par 2000 ans d'histoire

Dès l'Antiquité, les Celto-Ligures s'installent sur ce territoire stratégique. Au fil des siècles, Eyguières se développe autour de son château féodal, dont les vestiges trônent encore fièrement sur le mont Menu. En 1170, les comtes de Provence prennent possession de la seigneurie, marquant le début d'une ère prospère pour le village.

Au cœur du bourg médiéval, les ruelles sinueuses racontent l'histoire tumultueuse d'Eyguières. Ici, une fenêtre à meneaux du XVe siècle. Là, un linteau sculpté rappelant le passage des Templiers. Chaque pierre semble murmurer les secrets d'antan aux promeneurs curieux.

Le Castellas de Roquemartine, sentinelle des Alpilles depuis 800 ans

Perché à 220 mètres d'altitude, le Castellas de Roquemartine offre un panorama à couper le souffle sur la chaîne des Alpilles et l'ancienne vallée de la Durance. Ses ruines imposantes témoignent de la puissance des seigneurs qui régnaient sur la région au Moyen Âge.

La légende raconte que le fantôme de la Dame Blanche hante encore les lieux par les nuits de pleine lune. Certains villageois affirment l'avoir aperçue, errant dans les décombres à la recherche de son amant disparu lors des guerres de religion. Une chose est sûre : l'atmosphère mystérieuse qui règne sur le site ne laisse personne indifférent.

"Quand j'étais gamin, on venait jouer aux chevaliers dans les ruines du château. C'était notre terrain d'aventure. Aujourd'hui encore, je ressens cette magie quand je m'y promène au coucher du soleil."

Marcel Pagnol, 78 ans, agriculteur retraité et mémoire vivante d'Eyguières, partage ses souvenirs avec nostalgie. Le Castellas reste un lieu emblématique pour les habitants, symbole de leur identité et de leur attachement à l'histoire locale.

L'église Saint-Sauveur, joyau roman au pied du château

En contrebas du Castellas, l'église Saint-Sauveur dévoile ses lignes romanes épurées. Construite au XIIe siècle, elle fut d'abord l'église paroissiale du bourg de Roquemartine avant d'être rattachée à Eyguières en 1805. Son clocher carré, typique de l'architecture provençale, rythme encore aujourd'hui la vie du village.

À l'intérieur, les visiteurs découvrent avec émerveillement des fresques médiévales récemment restaurées. Ces peintures murales, datant du XIVe siècle, représentent des scènes bibliques dans un style naïf et coloré caractéristique de l'art roman provençal. Un trésor longtemps caché sous des couches de plâtre, révélé au grand jour lors de travaux de rénovation en 2018.

La Porte d'Eyguières, vestige des anciennes fortifications

Au cœur du village, la Porte d'Eyguières se dresse fièrement, unique survivante des remparts médiévaux. Rebâtie au XVIe siècle par le Connétable de Montmorency puis restaurée au XVIIIe siècle par le Prince de Monaco, elle témoigne des transformations successives de la cité.

Sous son arche de pierre, les générations d'Eyguiérens ont défilé pendant des siècles. Aujourd'hui encore, elle marque symboliquement l'entrée dans le cœur historique du village. Les plus observateurs remarqueront les traces de boulets de canon sur sa façade, vestiges des conflits qui ont secoué la Provence.

Un voyage dans le temps à la villa gallo-romaine Saint-Pierre de Vence

À quelques kilomètres du centre, dans le vallon des Glauges, les archéologues ont mis au jour les vestiges exceptionnels d'une villa gallo-romaine. Occupé du Ier au IXe siècle, ce site offre un témoignage unique sur la vie quotidienne à l'époque antique.

Les fouilles ont révélé un réseau d'égouts sophistiqué, des thermes luxueux et même un édifice cultuel. Les visiteurs peuvent aujourd'hui déambuler entre les murs antiques et imaginer la splendeur passée de cette demeure patricienne. Une dizaine de sépultures ont également été découvertes, livrant de précieuses informations sur les rites funéraires de l'époque.

"Chaque campagne de fouilles nous réserve son lot de surprises. L'an dernier, nous avons mis au jour une mosaïque intacte représentant Bacchus. C'est une fenêtre ouverte sur 2000 ans d'histoire."

Sophie Delaporte, archéologue responsable du chantier, ne cache pas son enthousiasme. La villa Saint-Pierre de Vence est devenue un site de référence pour l'étude de l'occupation romaine en Provence.

Les Alpilles, écrin naturel d'une beauté sauvage

Au-delà de son patrimoine historique, Eyguières séduit par son cadre naturel exceptionnel. Le village est niché au cœur du Parc Naturel Régional des Alpilles, véritable joyau de la biodiversité méditerranéenne. Pins d'Alep, chênes verts et oliviers centenaires composent un paysage aux senteurs enivrantes.

Les randonneurs aguerris s'élanceront à l'assaut des crêtes calcaires, récompensés par des panoramas à 360° sur la Provence. Pour les amateurs de sensations fortes, le site d'envol de parapente d'Eyguières offre des conditions idéales pour survoler la région. Une vue époustouflante sur la Provence s'offre aux plus courageux, rappelant celle d'autres villages perchés de la région.

La Crau, désert de galets aux portes d'Eyguières

À quelques kilomètres au sud du village s'étend l'immensité de la plaine de la Crau. Ce paysage lunaire, unique en Europe, est le résultat d'alluvions déposées par la Durance il y a des millions d'années. Aujourd'hui, ce "coussoul" abrite une faune et une flore rares, adaptées aux conditions extrêmes.

Les bergers y pratiquent encore la transhumance, perpétuant une tradition millénaire. Au printemps, le spectacle des troupeaux de moutons traversant la plaine est un moment magique, rythmé par le tintement des sonnailles.

Saveurs et traditions : un terroir d'exception

La gastronomie eyguiérenne reflète la richesse du terroir provençal. L'huile d'olive AOP de la vallée des Baux, produite dans les oliveraies qui entourent le village, est réputée pour sa finesse. Les amateurs ne manqueront pas de visiter le moulin du Mas Saint-Jean, où l'on peut assister au pressage des olives en saison.

Sur les étals du marché hebdomadaire, les producteurs locaux proposent des fruits et légumes gorgés de soleil, des fromages de chèvre affinés et des herbes aromatiques qui embaument l'air. La place du village s'anime alors d'une joyeuse effervescence, rappelant l'ambiance des marchés provençaux immortalisés par Marcel Pagnol.

Fêtes et traditions : l'âme provençale d'Eyguières

Tout au long de l'année, Eyguières vibre au rythme de ses fêtes traditionnelles. Le 14 juillet, la Fête du Foin attire des milliers de visiteurs venus assister aux démonstrations de battage à l'ancienne et aux concours de fauchage. En août, la Fête Votive transforme le village en une immense piste de danse, au son des fanfares et des tambourins.

Les passionnés de culture provençale ne manqueront pas d'assister à une représentation de la Pastorale Maurel, pièce de théâtre en provençal jouée chaque année à Noël. Cette tradition, vieille de plus de deux siècles, perpétue la langue et les coutumes locales.

Où dormir à Eyguières ? Des hébergements pour tous les goûts

Pour prolonger l'expérience, plusieurs options s'offrent aux visiteurs. Le Mas de la Fouasse, ancienne ferme rénovée, propose des chambres d'hôtes de charme dans un cadre bucolique. Les amateurs de camping trouveront leur bonheur au Camping des Romarins, niché sous les pins à quelques minutes du centre-ville.

Pour une expérience plus insolite, le Domaine de Roquemartine permet de dormir dans des roulottes de berger restaurées, au cœur d'une oliveraie centenaire. Une immersion totale dans l'ambiance provençale, bercée par le chant des cigales.

Un village qui défie le temps, entre histoire et modernité

Eyguières a su préserver son authenticité tout en s'ouvrant au tourisme durable. Le village s'inscrit dans une démarche éco-responsable, avec l'aménagement de pistes cyclables et la mise en place de navettes électriques pour découvrir les environs.

Comme d'autres villages classés parmi les plus beaux de France, Eyguières séduit par son charme intemporel et son art de vivre méditerranéen. Ici, le temps semble s'être arrêté, invitant le visiteur à une pause hors du tumulte du monde moderne.

Eyguières, une destination à explorer sans modération

Qu'on y vienne pour son patrimoine médiéval, ses paysages grandioses ou sa gastronomie savoureuse, Eyguières ne laisse personne indifférent. Ce village provençal offre un condensé de ce que la région a de meilleur à offrir, dans un cadre préservé loin des sentiers battus.

Alors que vous flânerez dans ses ruelles ombragées, bercé par le chant des fontaines, peut-être croiserez-vous le regard bienveillant de la Dame Blanche du Castellas. Car à Eyguières, l'Histoire n'est jamais très loin, prête à surgir au détour d'une ruelle pour vous conter ses secrets millénaires.

"Eyguières, c'est un peu comme une madeleine de Proust. On y revient toujours, attiré par ses odeurs, ses couleurs, son ambiance unique. C'est un village qui vous marque à vie."

Ces mots de Paul Cézanne, qui immortalisa les paysages des Alpilles sur ses toiles, résonnent encore aujourd'hui. Eyguières reste une source d'inspiration inépuisable pour les artistes, les rêveurs et tous ceux qui cherchent à renouer avec l'essentiel.

Comme d'autres cités médiévales préservées, Eyguières vous invite à un voyage dans le temps, à la découverte d'un patrimoine exceptionnel et d'un art de vivre authentiquement provençal. Une escapade inoubliable au cœur de la Provence éternelle, loin des clichés touristiques.