Attention : ce château médiéval danois pourrait être le plus hanté d'Europe
Dans les brumes matinales du Danemark, une silhouette imposante se dresse, défiant le temps depuis plus de huit siècles. Le Château de Dragsholm, sentinelle de pierre aux 100 fantômes, domine fièrement la région d'Odsherred. Ce colosse architectural, témoin de 800 ans d'histoire tumultueuse, abrite en ses murs des secrets qui font frissonner les plus sceptiques. Mais attention, ce n'est pas qu'une simple attraction pour amateurs de sensations fortes. Dragsholm est un véritable livre d'histoire à ciel ouvert, un chef-d'œuvre baroque qui ne demande qu'à être exploré.
De forteresse médiévale à joyau baroque : l'évolution d'un géant de pierre
En 1215, alors que l'Angleterre voyait naître la Magna Carta, le Danemark assistait à l'érection des premières pierres de Dragsholm. Peder Sunesen, évêque de Roskilde, ne se doutait probablement pas que sa création traverserait les âges pour devenir l'un des plus anciens édifices séculiers du pays. D'abord palais épiscopal, Dragsholm s'est rapidement mué en forteresse imprenable, unique rempart de Zealand à résister aux assauts du comte Christoffer lors de la guerre du Comte (1534-1536).
Au fil des siècles, le château a connu de multiples métamorphoses. En 1694, Frederik Christian Adeler l'acquiert et entreprend sa transformation en château baroque. C'est à cette époque que Dragsholm revêt son apparence actuelle, mélange fascinant de robustesse médiévale et d'élégance baroque. Les murs épais et les tours imposantes côtoient désormais des ornements délicats et des intérieurs somptueux, créant un contraste saisissant qui ne manque pas de captiver les visiteurs.
Un lieu où l'Histoire s'écrit en lettres de sang
Dragsholm n'a pas toujours été un havre de paix. Ses cachots ont abrité des prisonniers célèbres, dont le comte de Bothwell, troisième époux de Marie Stuart, qui y passa les dix dernières années de sa vie. Les murs du château ont été témoins de complots, de sièges et de batailles sanglantes. Lors de l'invasion suédoise de 1658, les défenseurs de Dragsholm, dans un acte de bravoure désespéré, tentèrent de faire sauter le château plutôt que de le laisser tomber aux mains de l'ennemi.
"Chaque pierre de Dragsholm a une histoire à raconter. C'est comme si le château lui-même était un gardien du temps, préservant les échos du passé pour les générations futures", confie Lars Petersson, historien local passionné par le château.
La parade des fantômes : entre mythe et réalité
Si Dragsholm est célèbre pour son architecture et son histoire, il l'est tout autant pour ses habitants... surnaturels. Avec plus de 100 fantômes réputés hanter ses couloirs, le château s'est taillé une réputation de lieu le plus hanté d'Europe. Parmi ces présences éthérées, on compte la Dame Grise, une jeune fille malheureuse en amour qui erre encore dans les couloirs, et le Comte Fou, dont les hurlements résonnent parfois dans la nuit.
Mais le plus célèbre de tous est sans doute James Hepburn, 4e comte de Bothwell, dont l'esprit tourmenté refuserait de quitter sa prison. Des visiteurs affirment avoir aperçu son fantôme, traînant sa jambe enchaînée dans les couloirs du château.
"J'ai passé une nuit dans le château et je peux vous assurer que l'ambiance y est... particulière. Les craquements, les ombres, les courants d'air inexpliqués... On ne peut s'empêcher de se demander si on n'est vraiment seul", témoigne Marie Lindholm, une voyageuse intrépide.
Vidéo du jour
Une expérience culinaire étoilée dans un cadre historique
Dragsholm n'est pas qu'un musée à ciel ouvert. Le château abrite aujourd'hui un hôtel de luxe et un restaurant étoilé Michelin qui fait la part belle aux produits locaux. Le chef Claus Henriksen puise son inspiration dans les vastes jardins du domaine et les producteurs de la région d'Odsherred, reconnue pour la qualité de ses produits agricoles.
Les convives peuvent déguster des plats raffinés comme le "Agneau d'Odsherred aux herbes sauvages du domaine" ou le "Homard du Kattegat en bisque de coquillages" tout en admirant la vue imprenable sur le fjord de Lamme. Une expérience gastronomique qui transporte les papilles tout en nourrissant l'esprit d'histoire et de culture.
Activités insolites : quand le passé rencontre le présent
Dragsholm ne se contente pas de faire revivre le passé, il le réinvente constamment. Le château propose des activités uniques qui permettent aux visiteurs de s'immerger pleinement dans son histoire et ses mystères. Les plus courageux peuvent participer à des "ghost hunts" nocturnes, équipés de détecteurs d'activité paranormale, pour tenter de capturer des preuves de la présence des fantômes.
Pour ceux qui préfèrent des activités moins frissonnantes, le château organise régulièrement des reconstitutions historiques. Vous pourriez ainsi vous retrouver au milieu d'un banquet médiéval, participer à un bal baroque en costume d'époque, ou assister à un duel de chevaliers dans la cour du château.
Un écrin de nature préservée
Le Château de Dragsholm ne serait pas complet sans son écrin naturel exceptionnel. Situé au cœur de la région d'Odsherred, récemment classée Géoparc par l'UNESCO, le domaine offre des paysages à couper le souffle. Les visiteurs peuvent explorer les sentiers de randonnée qui serpentent à travers les prairies verdoyantes, les forêts mystérieuses et le long des côtes sauvages du Kattegat.
Le point culminant de la région, Vejrhøj, offre une vue panoramique sur le fjord de Lamme et les îles environnantes. C'est l'endroit idéal pour admirer le coucher de soleil sur le château, un spectacle qui semble tout droit sorti d'un conte de fées.
À seulement quelques kilomètres du château, les marais salants de la région offrent un paysage unique, rappelant l'importance historique du sel dans l'économie locale.
Un héritage architectural unique en son genre
L'architecture de Dragsholm est un véritable livre d'histoire à elle seule. Chaque pierre, chaque voûte raconte une époque différente de l'histoire danoise. Des fondations romanes aux ajouts baroques, en passant par les fortifications médiévales, le château est un patchwork architectural fascinant.
La chapelle du château, avec ses fresques du 17e siècle miraculeusement préservées, est un joyau à ne pas manquer. Les amateurs d'architecture seront également fascinés par les imposantes structures en brique, typiques de l'architecture danoise, qui confèrent au château sa silhouette si caractéristique.
Sur les traces des Vikings : Dragsholm et son lien avec le passé nordique
Bien que construit après l'ère viking, Dragsholm garde un lien fort avec cette période emblématique de l'histoire danoise. Le nom même du château, "Drags-holm", signifie "île du portage" en vieux norrois. Il fait référence à une ancienne pratique viking consistant à tirer les bateaux sur une étroite bande de terre pour éviter les eaux dangereuses du nord de Zealand.
Des fouilles archéologiques ont révélé des traces d'occupation viking dans les environs immédiats du château, suggérant que le site était déjà considéré comme stratégique bien avant la construction de Dragsholm. Les visiteurs peuvent explorer ce lien avec le passé viking lors d'ateliers de reconstitution historique, où ils peuvent s'essayer au lancer de hache ou à la navigation sur des répliques de drakkars.
Un refuge dans les temps troubles : Dragsholm et la Résistance
L'histoire de Dragsholm ne s'arrête pas au Moyen Âge. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le château a joué un rôle crucial dans la Résistance danoise. Ses nombreuses pièces secrètes et passages dérobés, héritage de son passé de forteresse, ont servi à cacher des résistants et des Juifs fuyant l'occupation nazie.
Cette page méconnue de l'histoire du château fait écho à d'autres châteaux européens qui ont abrité des résistants pendant l'occupation. Aujourd'hui, une petite exposition dans les combles du château rend hommage à ces héros anonymes qui ont risqué leur vie pour en sauver d'autres.
Dragsholm : un voyage dans le temps, une expérience pour l'éternité ?
Que vous soyez passionné d'histoire, amateur de gastronomie, chasseur de fantômes ou simple curieux en quête d'une expérience unique, le Château de Dragsholm a quelque chose à vous offrir. Ce lieu hors du temps, où chaque pierre semble murmurer les secrets du passé, ne manquera pas de vous marquer durablement.
Alors, oserez-vous franchir les portes de Dragsholm et vous plonger dans huit siècles d'histoire, de mystères et de légendes ? Qui sait, peut-être serez-vous témoin d'une apparition spectrale, ou peut-être découvrirez-vous simplement que l'histoire la plus fascinante est celle que l'on écrit soi-même, en vivant pleinement chaque instant dans ce cadre exceptionnel.