Adieu les foules de Carcassonne : ce château de 491 habitants révèle un concert de pierre vieux de 8 siècles
605 mètres d’altitude. 491 habitants dans la commune. Un château qui a vu passer Aliénor d’Aquitaine et les troubadours. Et personne ne fait la queue pour entrer.
8 musiciens sculptés dans la pierre : la salle que les guides de Carcassonne ignorent
Le donjon carré du château de Puivert mesure 15 m de côté et 32 m de haut. Dressé en 1310, il conserve cinq niveaux. Au quatrième, une pièce surprend : la salle des Musiciens.
Des culots de voûte sculptés portent huit figurines profanes. Chacune joue d’un instrument médiéval différent : cornemuse, flûte, tambourin, rebec, luth, guiterne, orgue portatif, psaltérion, vièle à archet. Le musée du Quercorb expose les reconstitutions de cet instrumentarium. Une cornemuse du château a même été reconstituée en 2010.
La pièce est éclairée par trois fenêtres semblables à celles de la chapelle voisine. On comprend pourquoi les seigneurs de Puivert accueillaient les troubadours : la musique était inscrite dans la architecture même du lieu.
1210, 3 jours de siège : ce que les ruines disent encore
Les premières mentions du château remontent à 1152. La famille de Congost, seigneurs du Quercorb, pratiquaient le catharisme et recevaient Aliénor d’Aquitaine pour des fêtes somptueuses. En novembre 1210, l’armée de Thomas de Bruyère, lieutenant de Simon de Montfort, assiège le site pendant trois jours. Puivert devient possession du royaume.
Au début du XIVe siècle, Thomas de Bruyères-le-Châtel et Isabelle de Melun reconstruisent le « nouveau château ». L’enceinte s’étend sur 175 mètres, avec une surface de 3 200 m² à l’intérieur des murs. Cinq tours subsistent sur les huit initiales. Le donjon, partie la mieux conservée, porte encore les armes de la famille de Melun.
En 1495, Jean V de Lévis repousse ici une attaque espagnole. Le château fait partie du système de défense avancé de Carcassonne, face au royaume d’Aragon. Depuis 1995, vendu par la famille de Puivert, il sert de décor à des tournages réguliers : La Neuvième Porte de Roman Polanski en 1998, Le Peuple migrateur de Jacques Perrin en 2001.
Comment y aller et quand y aller
Le château domine le village de Puivert et son lac, dans l’Aude, à 60 km au sud de Carcassonne et 45 km à l’est de Foix. La route traverse la région du Quercorb, entre forêts et vallées de l’Aude.
Le site est classé Monument Historique depuis 1907. Accessible au public, il accueille des tournages réguliers qui peuvent limiter certaines visites ponctuelles. La commune de Puivert compte 491 habitants pour 42,72 km².
Le château est-il ouvert toute l’année ?
Les sources ne précisent pas les horaires exacts de visite. Le classement Monument Historique et l’activité de tournage suggèrent une ouverture avec des variations selon les périodes. Il est conseillé de vérifier avant le départ.
Peut-on monter dans le donjon ?
Les cinq niveaux du donjon sont décrits dans les sources, y compris la plate-forme défensive au sommet. La montée permet d’accéder à la salle des Musiciens et à la chapelle du XIVe siècle. La vue porte sur la région du Quercorb et le lac de Puivert.
Les 175 mètres d’enceinte et les 3 200 m² de basse-cour se parcourent. Les ruines du « vieux château » à l’ouest complètent la visite, avec les vestiges du castrum primitif du XIIe siècle.
Le château de Puivert est là depuis le XIIe siècle. Il a résisté à trois jours de siège, à une attaque espagnole, à l’oubli. 491 habitants vivent en contrebas. Les 8 musiciens de pierre continuent de jouer, silencieux, pour qui monte les 32 mètres du donjon.