À 1h de Limoges, ce lac artificiel de 312 hectares interdit 140 bateaux et préserve 16 km de calme absolu
312 hectares. 16 km de longueur. 140 bateaux à moteur, pas un de plus. Le lac d'Éguzon, parfois appelé lac de Chambon, est le plus grand lac artificiel de la région Centre-Val de Loire. Il a été créé en 1926 par le barrage hydro-électrique du même nom. L'eau s'étend aujourd'hui sur deux régions et deux départements, à cheval entre l'Indre et la Creuse.
57,2 millions de m³ : le record que les cartes n'affichent pas assez
Le lac s'étale à 203,7 m d'altitude avec une largeur maximale de 751 m. Son volume de 57,2 millions de m³ en fait une masse d'eau considérable, pourtant méconnue hors du sud du Berry. Il occupe le lit de la rivière Creuse, entre les communes d'Éguzon-Chantôme, Cuzion, Saint-Plantaire et Crozant.
La particularité territoriale est réelle : deux régions (Centre-Val de Loire et Nouvelle-Aquitaine), deux départements (Indre et Creuse). En rive gauche, Éguzon-Chantôme et Crozant. En rive droite, Cuzion et Saint-Plantaire. Cette frontière administrative invisible traverse l'eau sans que le paysage ne change.
En septembre 2017, le niveau du lac a été abaissé d'environ 8 mètres pour l'examen technique décennal du barrage. L'opération a rappelé que ce plan d'eau est avant tout une infrastructure vivante, pas un décor figé.
140 bateaux, 15 skieurs, 10 km/h : les règles qui préservent le silence
La navigation est strictement réglementée. 140 bateaux à moteur immatriculés maximum sur l'ensemble du lac. 15 skieurs nautiques simultanés au plus. Une zone de vitesse centrale dédiée aux sports, mais deux zones de promenade vers le barrage au nord et Crozant au sud où la vitesse plafonne à 10 km/h.
Des restrictions encore plus sévères existent à 5 km/h près du pont de Crozant et au confluent de la Petite Creuse et de la Creuse sur la commune de Fresselines. La circulation s'effectue toujours dans le sens des aiguilles d'une montre. Ces limitations expliquent le calme qui règne sur la majeure partie des 16 km de rivage.
Le résultat est tangible : des kilomètres de berges où le bruit du moteur reste exceptionnel. Le lac a été conçu pour l'énergie, mais son usage récréatif a été encadré pour ne pas détruire ce que la création du barrage a formé.
3 plages, 1 bac piétons et des sentiers qui longent l'eau
La baignade est possible sur trois plages identifiées : Bonnu à Cuzion, Chambon à Éguzon-Chantôme, Fougères à Saint-Plantaire. Chacune offre un accès différent selon la rive et le village de rattachement.
De Pâques à la Toussaint, un bac piétons relie Chambon (rive gauche) à Fougères (rive droite). C'est le moyen le plus direct de traverser sans faire le tour par la route. L'été, des événements sportifs rythment le lac : championnats d'Europe de ski nautique de vitesse, Fête du Lac.
Les sentiers de randonnée suivent l'eau sur toute sa longueur. Le GR 654, le GRP du Val de Creuse, et deux parcours locaux : le PR 12 (Le Rocher de la Fileuse) et le PR 16 (Le Chemin des Gorces). Équitation, vélo, randonnée pédestre. L'escalade, le tennis, le volley, le paintball, le tir à l'arc et la course d'orientation complètent les possibilités terrestres.
Peut-on s'y baigner sans réserver ?
Les trois plages sont accessibles librement. Aucune réservation n'est requise pour la baignade. La présence de surveillants dépend des plages et des périodes estivales, non précisée dans les sources disponibles.
Quelles activités nautiques sont réellement possibles ?
La liste est longue et concrète : aviron, voile, planche à voile, ski nautique, wakeboard, bouée, paddle, canoë/kayak, pédalo, motonautisme, bateau électrique, baignade, pêche, plongée. La limitation à 140 moteurs et 15 skieurs simultanés garantit que la demande ne dépasse jamais la capacité de calme.
Comment y aller et quand y aller
Le lac se situe dans le sud du Berry. Les villes de référence nationales les plus proches sont Châteauroux (Indre) et Guéret (Creuse). L'accès se fait par les communes d'Éguzon-Chantôme, Cuzion, Saint-Plantaire ou Crozant selon la rive visée.
La meilleure saison s'étend de Pâques à la Toussaint pour le bac piétons, avec un pic d'activité en été pour les sports nautiques et la baignade. Les championnats de ski nautique de vitesse et la Fête du Lac ont lieu durant cette période estivale. L'absence de 4x4 ou de réservation complexe en fait une destination accessible sans préparation lourde.
Les ruines du château de Crozant dominent le lac depuis le sud. Le barrage d'Éguzon, visible au nord, reste le monument technique fondateur du site. Les deux structurent le regard : l'un médiéval, l'autre du XXe siècle, tous deux liés à la même courbe d'eau.
16 km de front de lac, 2 régions, et un seul plan d'eau à partager
Le lac d'Éguzon n'a pas le profil montagnard des lacs alpins ni la notoriété des plans d'eau méditerranéens. Il offre autre chose : une étendue plate, longue, traversée par des limites administratives qui ne changent rien à la couleur de l'eau. 57,2 millions de m³ maintenus derrière un barrage de 1926, distribués entre quatre communes et deux départements.
La lumière du soir tombe différemment sur les rives de l'Indre et de la Creuse. Même lac, même altitude, même histoire hydro-électrique. Seul le panneau de département indique où l'on passe. Le reste appartient à l'eau, aux 140 bateaux autorisés, et aux kilomètres de sentier qui suivent la rive sans interruption.