Valencia rymmer en spektakulär värld av futuristisk arkitektur och vetenskapliga under – Ciudad de las Artes y las Ciencias (Vetenskapsstaden) är Spaniens mest imponerande moderna landmärke som fångar blickar och hjärtan hos alla besökare. När jag vandrade längs den uttorkade flodbädden Turia förra månaden, dök plötsligt dessa vitglänsande byggnader upp som utomjordiska skepp landa i en grön oas.
Arkitektoniskt mästerverk som speglar framtiden
Santiago Calatrava, Valencias egen arkitektgeni, har skapat något närmast otroligt i sin hemstad. De organiska formerna, speglande vattenytor och vita betongkonstruktioner skapar en vision av framtiden som samtidigt känns harmonisk med naturen. Här möter traditionella valencianska blåvita mosaikdetaljer hypermodern ingenjörskonst i en perfekt symbios.
Calatrava ville att byggnaderna skulle fungera som levande skulpturer i stadens landskap. Han drömde om en plats där gränsen mellan konst och vetenskap suddas ut, precis som gränsen mellan byggnad och natur, säger Maria Delgado, lokal arkitekturguide.
L’Hemisfèric – det blinkande ögat
Den mest ikoniska byggnaden är utan tvekan L’Hemisfèric, utformad som ett gigantiskt mänskligt öga som tycks blinka när reflektionerna från den omgivande vattenspegeln dansar över fasaden. Inuti döljer sig en IMAX-biograf med en 900 m² konkav skärm som visar hisnande 3D-filmer om rymden, havets djup och jordens underverk.
Europas största undervattensäventyr
Oceanogràfic är en magisk plats för alla havsentusiaster. Som kroatiska nationalparken med sina levande smaragdsjöar erbjuder naturliga underverk, tar Oceanogràfic dig på en resa genom världens havsmiljöer med över 500 marina arter. Tunneln där hajar simmar över ditt huvud får hjärtat att slå extra hårt.
Príncipe Felipe Science Museum – förbjudet att inte röra
Här rivs skylten ”Var god rör ej” ner och ersätts med ”Förbjudet att inte röra”. Barn och vuxna kan experimentera med fysikens lagar, kolla på ett gigantiskt DNA-spiralformat rullband och lära sig genom lek. För vetenskapsälskare är det som att besöka Seychellernas isolerade ö – en dold pärla av upptäckter.
Operahuset – en symfoni i glas och betong
Palau de les Arts Reina Sofía med sin dramatiska silhuett liknar en stålhjälm eller en fjäril beroende på från vilket håll du betraktar den. Akustiken inuti är så perfekt att du kan höra en viskning från scenen även på översta läktaren. Här framförs operor och konserter i världsklass.
Umbracle – den gröna oasen
För att balansera all betong och glas finns Umbracle, en luftig, öppen trädgård med medelhavsväxter och moderna skulpturer. På kvällen förvandlas platsen till en trendig utomhusbar där valenciaborna samlas för att njuta av drinkar under stjärnorna, med de upplysta byggnaderna som kuliss.
Det finns ingen bättre plats att uppleva solnedgången i Valencia. När ljuset förändras förvandlas hela komplexet. Det är som att bevittna en föreställning där byggnaderna är huvudaktörerna, berättar Antonio, lokal bartender på Umbracle Terraza.
Ett framtidsarv skapat ur katastrof
Få besökare känner till att detta arkitektoniska under aldrig skulle ha existerat utan en tragedi. Efter en förödande översvämning 1957 beslutade Valencia att leda om floden Turia utanför staden. Den gamla flodbädden omvandlades till en sju kilometer lång park där Vetenskapsstaden utgör kronan på verket – ett bevis på hur katastrofer kan föda visioner.
Praktiska tips för besökare
Bästa tiden att besöka är under vår eller höst när temperaturen är behaglig och turistmassorna mindre. Köp kombobiljetter online för att spara pengar och undvika köer. Räkna med att behöva minst två dagar för att utforska komplexet ordentligt – särskilt om du vill hinna med en föreställning i planetariet och besöka akvariet.
Som Mostar med sin historiska bro förenar öst och väst, förenar Vetenskapsstaden vetenskap och konst i en fascinerande symbios. Besök Istanbuls historiska stadsdel för att uppleva traditionens magi, men kom till Valencia för att skåda framtiden.
En dold pärla i vattenparken
Söker du något utöver det vanliga? I Oceanogràfic finns ett hemligt rum som få känner till. Boka ”Sleeping with Sharks” och tillbringa natten i en glastunnel medan hajar, rockor och tusentals fiskar simmar omkring dig – en upplevelse som slår att utforska Vietnams gigantiska grotta när det gäller wow-faktor.
Ciudad de las Artes y las Ciencias är inte bara en turistattraktion – det är en portal till vår framtid, en plats där vetgiriga kan släppa loss sin nyfikenhet och där arkitektur demonstrerar vad mänsklig kreativitet kan åstadkomma när den får flöda fritt. Efter ett besök här kommer du aldrig att se moderna byggnader med samma ögon igen.