Längst bort på Bornholms nordöstra kust döljer sig en fiskarby som förändrade dansk matkultur för alltid. Gudhjem, med sina exakt 736 invånare, är platsen där Danmarks första rökta sill såg dagens ljus på 1860-talet. Här, bland branta kullerstensgator och hundratals rökande skorstenar, bevaras en autentisk tradition som trotsat både tid och massturism.
När jag första gången klättrade uppför Gudhjems karakteristiska backar, slog doften av alderträrök emot mig som en välkomnande kram från 1800-talet. Denna marina pärla på 736 invånare har lyckats bevara något som de flesta danska kustsamhällen förlorat – sin ursprungliga själ.
Till skillnad från de svenska fiskebyarna som Fjällbacka, har Gudhjem aldrig behövt söka sin identitet. Den har alltid funnits här, i röken från alderträet och i de händer som fortsätter forma traditionen.
Den rökiga hemligheten som erobrade Danmark
Födelsen av en kulinarisk revolution
År 1866 etablerades Gudhjems första rökeri, och med det föddes en tradition som skulle sprida sig över hela Skandinavien. Skotska soldater från närliggande Christiansö hade introducerat tekniken, men det var Gudhjems fiskare som förfinade den till perfektion. Redan på 1840-talet såldes den rökta sillen från denna lilla by till Köpenhamns finaste restauranger, vilket etablerade Bornholm som Danmarks rökta sill-huvudstad.
Tekniken som gjorde skillnaden
Vad som gör Gudhjems rökta sill unik är den traditionella metoden som fortfarande praktiseras av byns 10 aktiva rökerier. Fisken torkas först över öppna alderträlågor i exakt två timmar, följt av två timmars rökning i den karakteristiska grå röken. Denna precisa process, utvecklad genom generationer av trial and error, skapar den perfekta balansen mellan rök och salt som gjort Gudhjem världsberömt.
En bevarad autenticitet som trotsade tiden
Staden med hundra skorstenar
Gudhjems smeknamn ”staden med 100 skorstenar” vittnar om den tid när varje gård hade sitt eget rökeri. Idag ser du fortfarande dessa karakteristiska korta skorstenar som reser sig från de gula och röda husen längs de branta gatorna. Befolkningen har växt från 712 invånare år 2014 till dagens 736, en ökning som vittnar om att unga familjer väljer att stanna kvar och bevara traditionen.
Autentisk atmosfär mitt i turistströmmen
Trots att tusentals besökare årligen vallfärdar hit för att smaka på den berömda ”Sol over Gudhjem” – rökta sill serverad med äggula, rädisor och gräslök – har Gudhjem behållit sin genuina karaktär. Detta beror på att de flesta rökerier fortfarande ägs av lokalbefolkningen och driver verksamheten enligt de ursprungliga metoderna.
Fältanteckning: Under mitt besök i juli märkte jag hur rökeriägarna fortfarande börjar arbetet klockan fem på morgonen, precis som deras förfäder gjorde. Den konstanta röken som stiger från skorstenspipar skapar en nästan mystisk atmosfär över hela byn, särskilt när morgondimman blandar sig med alderträröken.
Den exklusiva upplevelsen som väntar dig
Mer än bara rökta sill
Gudhjem erbjuder betydligt mer än sina berömda rökerier. De branta gatorna kantade av välbevarade 1800-talshus leder dig genom en levande historia där varje byggnad berättar sin egen berättelse. Här hittar du också samma maritima kulturarv som Sveriges bästa skärgårdsdestinationer, men med en unik dansk touch.
Hantverkstraditioner som lever vidare
Precis som Smålands glasblåsare bevarar sina tekniker, fortsätter Gudhjems rökeriarbetare att utveckla sina färdigheter genom generations överföring av kunskap. Du kan besöka flera av de 10 aktiva rökerierna och se hur mästarna fortfarande använder samma verktyg och metoder som deras förfäder gjorde för 150 år sedan.
Tillgång och insiderrråd
Så här tar du dig hit
Från Sverige når du enkelt Bornholm med färja via Ystad eller flyg till Rønne, följt av en 24 kilometer lång, scenisk resa till Gudhjem. Den bästa tiden att besöka är mellan maj och september när alla rökerier är i full drift och du kan uppleva traditionen i sin helhet.
Expertråd för den ultimata upplevelsen
Kom tidigt på morgonen för att se rökprocessen från början – de flesta rökerier startar redan klockan fem. Undvik helger under högsäsong om du vill uppleva den autentiska atmosfären utan större folksamlingar. Missa inte heller att prova den lokala varianten av rökta sill tillsammans med Bornholms eget öl för en komplett smakupplevelse som förkroppsligar denna marina juvel från Danmarks östligaste utpost.
Vanliga frågor om Gudhjem
Hur många invånare har Gudhjem egentligen?
Gudhjem har exakt 736 invånare enligt Danmarks officiella statistik från 2024, en ökning från 712 invånare år 2014.
Var kan jag köpa äkta rökta sill från Gudhjem?
Det finns 10 aktiva rökerier i Gudhjem där du kan köpa färskt rökta sill direkt från producenten. De flesta ligger längs hamnen och huvudgatan.
Vilken är den bästa tiden att besöka Gudhjem?
Maj till september är optimal tid när alla rökerier är i full drift och vädret är som bäst för att utforska de branta gatorna.
Hur lång tid tar det att åka från Rønne till Gudhjem?
Resan från Rønne till Gudhjem tar cirka 30 minuter med bil eller buss längs Bornholms pittoreska kustväg.
Finns det andra aktiviteter än rökerierna i Gudhjem?
Ja, du kan utforska de historiska gatorna, besöka lokala konstgallerier, eller ta båtutflykter till närliggande Christiansø från Gudhjems charmiga hamn.