Morgonljuset slår mot sandstenspelaren ”The Lovers” som reser sig 110 meter mot himlen. I triangeln mellan Adršpach, Teplice nad Metují och Čáp Peak vaknar 1 500 invånare till ljudet av pilgrimsfalkar som cirklar över 89 miljoner år gamla klippor. Detta är inte Saxon Switzerland med sina turistbussar. Inte Bryce Canyon med sina parkeringsköer. Detta är Tjeckiens bevarade hemlighet där lokalbefolkningen aktivt skyddar världens största permanent häckningsområde för pilgrimsfalkar i Europa.
Endast tidbundna biljetter tillåter intrång i denna stenlabyrint där naturens egen arkitektur berättar om när området var havsbotten.
När sandstenstorn vaknar i gryningen
Från Prag tar resan 2,5 timmar via E65-vägen till Hradec Králové-regionen. När du närmar dig Broumovsko Protected Landscape Area förändras landskapet dramatiskt. Sandstensformationer i orange och bruna toner reser sig mellan täta skogar. GPS-koordinaterna 50°36′41″N 16°06′54″E markerar början på något extraordinärt.
Parkering kostar 40 kr för fyra timmar. Inträdet till reservatet: 30 kr. Men här kommer utmaningen – tidbundna biljetter krävs under sommaren eftersom området blir för trångt. Besökare måste ibland vänta två timmar för nästa tillåtna grupp.
Alternativet är den hemliga backdörrens: 2 km vandring från Teplice-stationen till bakingången där inga tidsbegränsningar gäller.
Där tiden mäts i miljoner år, inte sekunder
Klipptorn som trotsar gravitationen
”The Gothic Gate” reser sig som en katedral av sten. ”The King” tronar över skogarna där första klättraren Willi Adam nådde toppen 1923. Men det är ”The Lovers” som definierar horisonten med sina 110 meter.
Baron Ludvík Karel Nádherný skapade första vandringsleden 1824, men geologin växte under 89 miljoner år. Havet drog sig tillbaka och lämnade sediment som förvandlades till dagens största och mest vildvuxna stenstad i Mellaneuropa.
Pilgrimsfalkarnas permanenta hem
Sedan 1991 skyddas området inom Broumovsko Protected Landscape Area. Vissa klippsektioner stängs periodiskt när pilgrimsfalkarna häckar – en av Europas största permanenta häckningsplatser för arten. Lokalbefolkningen väljer bevarande över tillgänglighet. Därför kommer endast 200 000 besökare hit årligen, jämfört med miljoner till andra europeiska naturunder.
Som operatören förklarar: ”Vi ber er acceptera begränsningarna med förståelse eftersom inträdesavgifterna bidrar till restaurering och nödvändigt underhåll av reservatet.”
Att vandra genom stenens labyrint
Från smala passager till kristallsjöar
Vandringsleden börjar brett men smalnar till passager mellan vertikala klippväggar. Den totala 4 km-rundan från Teplice-ingången till Adršpach-utgången guidar genom träskrika kanaler där roddbåtar glider mellan speglande klipptorn.
”Great Waterfall” störtar 16 meter – inte gigantiskt, men inom sandstenslabyriten monumentalt. Enligt lokala legender måste besökare recitera en hemlig formel för att se vattnet. Ovanför vattenfallet väntar en liten reservoar där båtuthyrning erbjuds för 20-40 kr per 30 minuter.
Mat och hantverk på lokalinvånarnes vis
Inne i reservatet finns begränsade matställen – lokalbefolkningen rekommenderar matsäck. I närliggande Teplice nad Metují serverar Hotel Javor traditionell tjeckisk mat: gulasch med knödel för 40-60 kr, rökt ost och vilda svamprätter.
Träslöjd och stenhuggeriarbeten säljs i lokala butiker. Souvenirer tillverkas faktiskt av den sandsten som omger besökarna – autentiskt hantverk från 89 miljoner år gamla material.
Där 1 500 invånare valde stillheten
Klockan 17:00 löper parkeringstimern ut. Busslaster försvinner mot Prag. Kvar blir ljudet av vind genom grottor och pilgrimsfalkarnas läten. Trots ökande internationell uppmärksamhet – hashtaggar som #AdrspachRocks trendar på Instagram – fortsätter de 1 500 invånarna sitt liv som generationer före dem.
De såg vad turistbomber gjorde med andra platser. De valde annorlunda. Resultatet: Europas mest välbevarade sandstensfält där geologin fortfarande bestämmer takten, inte kommersiella intressen.
Dina frågor om Adršpach-Teplice Rocks besvarade
Hur tar jag mig dit från Sverige?
Flyg till Prag (Václav Havel Airport), sedan 2,5 timmar bil via E65 eller tåg via Hradec Králové till Teplice nad Metují. Tågresan tar 3-3,5 timmar och kostar cirka 120 kr. Cykelvägar finns för äventyrliga resenärer genom medelnivå svårighetsgrad på 22 km rutt.
Vad skiljer det från andra sandstensformationer?
Adršpach-Teplice är ”den största och mest vildvuxna stenstaden i Mellaneuropa” med 90% färre besökare än Saxon Switzerland trots liknande geologi. Goethe besökte platserna 1790, långt innan turismkartan ritades. Jämfört med Bryce Canyon: samma visuella drama, men tät skog istället för öken.
När är bästa tiden att besöka?
Maj till september erbjuder optimala förhållanden med temperaturer mellan 15-25°C. Sommaren kräver förbokning av tidbundna biljetter. Hösten ger färre folkmassor och färgsprakande lövverk. Vintern begränsar tillgängligheten med temperaturer mellan -3 till 1°C.
När sista solstrålen träffar ”The Lovers” förvandlas sandstenen till flytande guld. En pilgrimsfalk cirklar ovanför medan bagaren i byn tänder ugnen för morgondagen. Detta är bevis på att stillheten fortfarande kan segra över kommersialisering.