Que cache cette sentinelle de pierre veillant sur l'une des plages les plus sauvages de Corse du Sud ?
Un lion de granit veille sur une plage sauvage, ses yeux de pierre scrutant l'horizon azur. Bienvenue à Roccapina, joyau caché de la Corse du Sud, où la nature a sculpté un chef-d'œuvre à ciel ouvert. Cette plage paradisiaque, nichée entre mer et maquis, offre bien plus qu'un simple bain de soleil. C'est une invitation à l'aventure, à la découverte d'une Corse authentique et préservée.
Un amphithéâtre naturel façonné par les éléments
Roccapina se dévoile comme un véritable théâtre naturel, où chaque élément joue son rôle dans un spectacle grandiose. La plage de sable fin, longue de 400 mètres, s'étire paresseusement entre deux promontoires rocheux. Les eaux cristallines, aux nuances allant du turquoise au bleu profond, invitent à la baignade et à l'exploration sous-marine.
Mais le véritable protagoniste de cette scène reste le majestueux rocher en forme de lion, sentinelle immuable qui domine la baie depuis des millénaires. Cette curiosité géologique, fruit de l'érosion éolienne, mesure plus de 30 mètres de haut et semble rugir face à la Méditerranée. Les locaux l'ont affectueusement surnommé "U Lione di Roccapina" (Le Lion de Roccapina en corse).
"Quand j'étais petit, mon grand-père me racontait que le lion était un gardien magique, protégeant notre côte des envahisseurs. Aujourd'hui encore, je ressens cette magie chaque fois que je contemple Roccapina", confie Antoine Santoni, guide naturaliste passionné.
Une histoire gravée dans la roche
L'histoire de Roccapina remonte à la nuit des temps. Des vestiges préhistoriques découverts dans les environs témoignent d'une présence humaine remontant à plus de 8000 ans. Au Moyen Âge, la plage servait de refuge aux pêcheurs et aux bergers transhumants.
La tour génoise qui surplombe la plage, construite au XVIe siècle, rappelle l'époque où la Corse devait se protéger des invasions barbaresques. Aujourd'hui en ruines, elle offre néanmoins un point de vue imprenable sur le golfe de Roccapina et les îles Lavezzi au loin.
Les randonneurs curieux peuvent emprunter le sentier qui mène à cette tour, une ascension de 45 minutes récompensée par un panorama à 360 degrés sur la côte sauvage. Ce paysage grandiose rivalise avec les plus beaux villages de France, offrant une expérience unique entre mer et montagne.
Un écosystème fragile à préserver
Roccapina n'est pas qu'une simple plage de carte postale. C'est un écosystème complexe et fragile, abritant une biodiversité remarquable. Les dunes, fixées par des genévriers centenaires, accueillent une flore endémique rare, comme le lys de mer ou la silène de Corse.
La mer n'est pas en reste, avec ses herbiers de posidonies qui servent de nurserie à de nombreuses espèces de poissons. Les plongeurs chanceux pourront même croiser des mérous, des grandes nacres ou des hippocampes.
"Roccapina est un véritable sanctuaire naturel. Chaque visiteur doit prendre conscience de sa fragilité et agir en conséquence pour préserver ce trésor", insiste Marie-Ange Colonna, biologiste marine au Parc Naturel Régional de Corse.
Des activités pour tous les goûts
Malgré son caractère sauvage, Roccapina offre une palette d'activités pour satisfaire tous les visiteurs. Les amateurs de farniente apprécieront le calme de la plage, loin de l'agitation des stations balnéaires. Les plus actifs pourront s'adonner au snorkeling, au paddle ou au kayak pour explorer les criques voisines.
Les randonneurs ne sont pas en reste avec le sentier du littoral qui longe la côte sur plusieurs kilomètres, offrant des points de vue spectaculaires sur les falaises et les îlots rocheux. Pour les plus aventureux, une randonnée de 3 heures permet de rejoindre la plage voisine d'Erbaju, autre joyau méconnu de la côte sud.
Une gastronomie qui sent bon le maquis
Après une journée de découverte, rien de tel que de goûter aux saveurs locales. À quelques kilomètres de Roccapina, le village de Sartène, surnommé "le plus corse des villages corses", regorge de bonnes adresses. Ne manquez pas de déguster un plateau de charcuterie AOP, un fromage de brebis ou une assiette de figatellu grillé, le tout arrosé d'un verre de vin local.
Pour une expérience plus authentique, certains bergers des environs proposent des dégustations de leurs produits directement à la bergerie. L'occasion de découvrir les secrets de fabrication du brocciu, ce fromage frais emblématique de l'île.
Quand partir et comment s'y rendre ?
La meilleure période pour profiter de Roccapina s'étend de mai à octobre. En plein été, préparez-vous à partager la plage avec d'autres visiteurs, bien que l'affluence reste modérée comparée à d'autres sites corses. Les mois de juin et septembre offrent un compromis idéal entre climat agréable et tranquillité.
Pour accéder à Roccapina, empruntez la route territoriale 40 entre Sartène et Bonifacio. Un parking aménagé marque le début d'un sentier qui descend jusqu'à la plage en 15 minutes de marche. Attention, le chemin peut être escarpé par endroits, prévoyez de bonnes chaussures.
Comme dans les villages perchés du Verdon, l'accès à Roccapina demande un peu d'effort, mais la récompense en vaut largement la peine.
Un havre de paix menacé ?
Si Roccapina a su préserver son caractère sauvage jusqu'à présent, l'augmentation du tourisme en Corse soulève des questions sur l'avenir de ce site exceptionnel. Le Conservatoire du Littoral, propriétaire des lieux, travaille en collaboration avec les autorités locales pour mettre en place des mesures de protection.
Des initiatives comme la limitation du nombre de visiteurs ou l'interdiction d'accès aux véhicules motorisés sont envisagées pour préserver l'intégrité du site. À l'instar d'autres plages françaises à l'histoire riche, Roccapina doit trouver un équilibre entre préservation et ouverture au public.
"Notre défi est de permettre aux gens de découvrir la beauté de Roccapina tout en la protégeant pour les générations futures. C'est un équilibre délicat, mais crucial", explique Paul-Antoine Giacomoni, garde du littoral.
Un secret bien gardé, à découvrir avec respect
Roccapina reste un secret bien gardé de la Corse du Sud, un lieu où la nature règne en maître et où le temps semble s'être arrêté. Chaque visite est une expérience unique, une rencontre intime avec la beauté brute de l'île de Beauté.
En quittant Roccapina, on emporte bien plus que des souvenirs de sable fin et d'eau turquoise. On garde en mémoire le regard bienveillant du lion de pierre, la sensation du vent chargé des parfums du maquis, le bruissement des vagues sur les rochers millénaires. Et surtout, on repart avec la certitude d'avoir vécu un moment privilégié, hors du temps et des sentiers battus.
Alors, êtes-vous prêt à découvrir ce trésor caché de la Méditerranée ? Roccapina vous attend, mais chut... gardons ce paradis secret encore un peu.