Le Haut-Rhin abrite ce village de 2061 habitants avec double enceinte du 14e
Au cœur du Haut-Rhin, une découverte bouleverse la perception habituelle des villages alsaciens. Loin des circuits touristiques classiques, Bergheim dévoile ses 2 061 habitants nichés dans l'une des enceintes médiévales les mieux conservées d'Alsace. Cette cité fortifiée du XIVe siècle révèle un patrimoine défensif exceptionnel qui défie le temps depuis plus de 700 ans.
En parcourant les 19,16 km² de cette commune du canton de Sainte-Marie-aux-Mines, l'œil averti découvre immédiatement cette particularité géographique unique : un noyau urbain parfaitement délimité par une double enceinte médiévale. Contrairement aux destinations alsaciennes surmédiatisées, Bergheim préserve jalousement son authenticité architecturale dans un écrin de 300 mètres sur 500, véritable condensé d'histoire alsacienne.
Cette densité de 107,6 habitants au kilomètre carré cache en réalité une concentration remarquable dans le centre historique fortifié, créant cette atmosphère si particulière des villages médiévaux préservés. Une géographie urbaine qui interpelle et fascine dès les premiers pas dans ses ruelles pavées.
Le secret architectural de cette double forteresse alsacienne
Un système défensif unique construit par Henri II de Ribeaupierre
En 1310, Henri II de Ribeaupierre ordonne la construction de cette enceinte fortifiée dans un contexte de tensions avec les Habsbourg. Cette première fortification intérieure flanque le fossé primitif et marque le début d'un système défensif exceptionnel. La Porte Haute, ou Obertor, témoigne encore aujourd'hui de cette première campagne de construction, ses poutres datées de 1397 et 1408 révélées par l'expertise dendrochronologique.
L'innovation défensive du XVe siècle
La seconde enceinte, édifiée au début du XVe siècle, révolutionne l'approche militaire avec ses huit tours circulaires de flanquement. Ces tours, spécialement adaptées aux armes à feu naissantes, positionnent Bergheim à l'avant-garde de l'architecture militaire médiévale. Construites en grès local et moellons, elles illustrent parfaitement l'évolution des techniques défensives alsaciennes.
Une authenticité préservée qui défie le temps
Conservation exceptionnelle malgré les siècles
Contrairement à Mittelbergheim qui mise sur son vignoble, Bergheim a misé sur la préservation intégrale de ses fortifications. Jusqu'au XXe siècle, l'enceinte demeurait quasi-intacte, résistant aux sièges des XVe, XVIe et XVIIe siècles. Cette résistance exceptionnelle place Bergheim dans une catégorie à part parmi les villages fortifiés alsaciens.
Les vestiges remarquables d'un patrimoine vivant
Aujourd'hui, toutes les tours flanquantes demeurent visibles, phénomène rarissime en Alsace. Trois tours du mur nord ont même été surélevées d'un étage en pan de bois au XIXe siècle, témoignant de l'adaptation continue de ce patrimoine. Cette conservation remarquable contraste avec d'autres villages alsaciens qui ont privilégié la préservation de leurs maisons à colombages.
L'expérience exclusive qui vous attend
Une immersion dans l'Alsace authentique
Bergheim offre cette rare opportunité de déambuler dans un village où l'économie touristique et viticole respecte l'intégrité architecturale. Chaque pierre de grès raconte sept siècles d'histoire alsacienne, loin du folklore parfois artificiel des destinations trop fréquentées. L'altitude modérée de 288 mètres permet une découverte confortable en toutes saisons.
Note de terrain : En septembre, la lumière dorée révèle les nuances du grès des remparts tandis que les vignobles environnants parent Bergheim de couleurs chatoyantes. Cette période offre les meilleures conditions photographiques pour saisir l'authenticité de cette architecture défensive.
Une position géographique stratégique pour explorer l'Alsace
Situé à 17 kilomètres de Colmar et 10 kilomètres de Sélestat, Bergheim constitue un point de départ idéal pour rayonner dans le Haut-Rhin. Cette localisation permet de combiner la découverte de ce patrimoine fortifié avec celle d'autres joyaux alsaciens moins connus, comme d'autres villages fortifiés qui ont résisté aux assauts de l'histoire.
Accès et conseils d'initié
Planifier sa visite selon les saisons
L'automne 2025 s'avère optimal pour découvrir Bergheim : les températures clémentes permettent de parcourir l'enceinte complète tandis que les vignobles alentour offrent leurs plus belles couleurs. Évitez les week-ends de vendanges pour profiter pleinement de la sérénité des lieux.
L'art de découvrir sans dénaturer
Privilégiez les premières heures matinales pour photographier l'enceinte dans ses plus beaux atours. Le parking principal, situé hors les murs, préserve l'intégrité visuelle du site historique. Une approche respectueuse qui maintient cette authenticité si recherchée par les connaisseurs de patrimoine médiéval.
Questions pratiques sur Bergheim
Quelle est la meilleure période pour visiter l'enceinte de Bergheim ?
Septembre à octobre offre les conditions idéales avec une météorologie clémente et les vignobles en couleurs automnales. Les mois d'avril à juin permettent également une découverte agréable avec moins d'affluence touristique.
Combien de temps prévoir pour la visite complète ?
Comptez 2 à 3 heures pour parcourir l'enceinte médiévale, découvrir le centre historique et comprendre l'évolution architecturale de cette double fortification unique en Alsace.
Peut-on accéder aux tours de l'enceinte ?
Certaines portions des remparts sont accessibles selon les saisons, mais l'essentiel de la découverte se fait en parcourant l'extérieur de l'enceinte pour admirer cette architecture défensive exceptionnellement préservée.
Bergheim propose-t-elle des visites guidées spécialisées ?
L'office de tourisme de Ribeauvillé organise des visites thématiques sur l'architecture militaire médiévale, particulièrement recommandées pour comprendre l'évolution unique de ce système défensif à double enceinte.
Cette enceinte médiévale de Bergheim représente un témoignage architectural exceptionnel de l'art militaire alsacien. Dans un contexte où l'authenticité patrimoniale devient de plus en plus rare, cette commune de 2 061 habitants offre cette expérience unique d'un village fortifié préservé intégralement. Une découverte qui transforme définitivement la perception du patrimoine médiéval alsacien.