J'ai nagé avec 3 espèces de dauphins sur cette plage provençale méconnue

Dans le murmure des vagues qui caressent le sable doré, la plage de Saint-Clair dévoile ses secrets. Cette crique paisible, lovée au cœur du Lavandou en Provence-Alpes-Côte d'Azur, attire chaque année plus de 100 000 visiteurs en quête d'authenticité. Pourtant, seuls les initiés connaissent la véritable histoire de ce lieu enchanteur, où les remises à bateaux centenaires côtoient les eaux cristallines de la Méditerranée.

Une histoire façonnée par la mer et les hommes

La plage de Saint-Clair, nichée dans l'écrin du Lavandou, porte en elle les traces d'un passé riche et tumultueux. Créée en 1913 lors de la scission de la commune de Bormes-les-Mimosas, cette station balnéaire a su préserver son charme d'antan. Le nom "Saint-Clair" trouve son origine dans la chapelle éponyme, lieu de recueillement dédié au saint patron des couturières.

Au fil des siècles, la plage a vu défiler pêcheurs, contrebandiers et artistes en quête d'inspiration. Les remises à bateaux, véritables témoins de l'histoire maritime locale, racontent à elles seules l'évolution des pratiques de pêche. Construites au début du XXe siècle, elles servaient à hisser les embarcations hors de l'eau, les protégeant ainsi des caprices de la Méditerranée.

Un écrin de nature préservé entre terre et mer

La plage de Saint-Clair s'étend sur près de 400 mètres, offrant aux visiteurs un spectacle naturel éblouissant. Son sable fin, d'un doré éclatant, contraste avec le bleu azur de la mer. Les eaux cristallines, qui atteignent une température de 26°C en été, abritent une biodiversité marine exceptionnelle.

Les plongeurs aguerris pourront observer près de 50 espèces de poissons différentes, dont le mérou brun et la dorade royale. Les plus chanceux apercevront peut-être l'une des 3 espèces de dauphins qui fréquentent la baie. Sur terre, la végétation méditerranéenne embaume l'air de ses senteurs de pin et de romarin.

Des activités pour tous les goûts

La plage de Saint-Clair ne se contente pas d'être un simple lieu de farniente. Elle offre un véritable terrain de jeu pour les amateurs d'activités nautiques. Le paddle, sport en vogue, permet d'explorer la côte sous un angle inédit. Les plus téméraires pourront s'essayer au jet-ski, tandis que les familles opteront pour une balade en pédalo.

Pour ceux qui préfèrent garder les pieds sur terre, le sentier du littoral offre une promenade de 3 kilomètres le long de la côte. Ce chemin, autrefois emprunté par les douaniers, révèle des panoramas à couper le souffle sur la mer et les îles d'Hyères. Les photographes en herbe y trouveront des spots idéaux pour immortaliser le coucher du soleil.

Une gastronomie qui fleure bon la Provence

Après une journée de plage, les papilles s'éveillent aux saveurs de la cuisine provençale. Les restaurants du bord de mer proposent des spécialités locales qui raviront les gourmets. La bouillabaisse, plat emblématique de la région, se déguste face à la mer. Les amateurs de fruits de mer se régaleront d'une assiette d'oursins fraîchement pêchés, accompagnée d'un verre de rosé de Provence.

Pour une expérience culinaire authentique, le marché provençal du Lavandou est un incontournable. Chaque jeudi matin, les producteurs locaux y proposent leurs trésors : olives de Nyons, fromages de chèvre, miel de lavande et autres délices méditerranéens. L'occasion parfaite pour composer un pique-nique gourmand à savourer sur la plage.

Des hébergements pour tous les budgets

Saint-Clair offre un large éventail d'options d'hébergement pour satisfaire tous les voyageurs. Les hôtels de charme, comme "La Pinède Plage", proposent des chambres avec vue sur mer à partir de 120€ la nuit. Pour les budgets plus serrés, le camping "Les Pins" offre des emplacements ombragés à deux pas de la plage, dès 25€ par nuit.

Les familles et groupes d'amis opteront pour la location d'une villa provençale. Ces maisons typiques, avec leur terrasse ensoleillée et leur jardin méditerranéen, promettent un séjour inoubliable. Comptez environ 1500€ la semaine pour une villa pouvant accueillir 6 personnes.

Les trésors cachés des alentours

Si la plage de Saint-Clair est un joyau en soi, les environs recèlent d'autres merveilles à découvrir. À seulement 5 kilomètres, le village médiéval de Bormes-les-Mimosas enchante les visiteurs avec ses ruelles fleuries et son château du XVIe siècle. Plus au nord, les amateurs de nature s'émerveilleront devant les paysages grandioses du massif des Maures.

Pour une escapade insulaire, les îles d'Or (Porquerolles, Port-Cros et Le Levant) sont accessibles en bateau depuis le port du Lavandou. Ces îles préservées offrent des plages de rêve et des sentiers de randonnée au cœur d'une nature sauvage. Port-Cros, parc national marin depuis 1963, abrite une faune et une flore uniques en Méditerranée.

Les événements incontournables

La vie à Saint-Clair s'anime au rythme des festivités locales. Le 21 juin, la Fête de la Musique transforme la plage en une scène à ciel ouvert, où artistes locaux et internationaux se produisent face à la mer. En juillet, le Festival des Tragos propose des représentations théâtrales en plein air, dans le cadre enchanteur du théâtre de verdure.

Les sportifs ne sont pas en reste avec le Lavandou Triathlon, qui se déroule chaque année en septembre. Cette compétition de haut niveau attire plus de 500 participants, offrant un spectacle impressionnant aux spectateurs massés sur la plage de Saint-Clair.

Préserver la beauté de Saint-Clair

Face à l'afflux touristique croissant, la préservation de ce site exceptionnel est devenue une priorité. La commune du Lavandou a mis en place des mesures strictes pour protéger l'environnement. L'utilisation de crèmes solaires bio est fortement recommandée pour préserver la faune et la flore marines. Des poubelles de tri sélectif sont disposées le long de la plage, incitant les visiteurs à adopter une attitude éco-responsable.

Les plongeurs et les baigneurs sont invités à respecter la charte de bonne conduite mise en place par l'Office de Tourisme. Cette initiative vise à sensibiliser le public à la fragilité de l'écosystème marin et à promouvoir des pratiques respectueuses de l'environnement.

Quand visiter Saint-Clair ?

Si la haute saison (juillet-août) attire les foules, les mois de juin et septembre offrent un compromis idéal entre climat agréable et tranquillité. La température de l'eau, qui oscille autour de 22°C, permet de profiter pleinement des joies de la baignade. Les amateurs de nature apprécieront particulièrement le printemps, lorsque le maquis se pare de mille couleurs et que les mimosas embaument l'air de leur parfum délicat.

L'automne réserve également de belles surprises, avec des journées encore douces et une lumière dorée qui fait le bonheur des photographes. C'est aussi la période idéale pour déguster les premiers vins nouveaux et participer aux fêtes des vendanges dans les domaines viticoles environnants.

Comment rejoindre ce petit coin de paradis ?

La plage de Saint-Clair est facilement accessible depuis les grandes villes de la région. L'aéroport international de Toulon-Hyères, situé à seulement 30 minutes en voiture, dessert de nombreuses destinations européennes. Pour ceux qui préfèrent le rail, la gare SNCF de Toulon est reliée aux principales villes françaises par TGV.

Une fois sur place, un réseau de bus efficace permet de se déplacer facilement entre Le Lavandou et les villages alentours. Pour plus de liberté, la location d'un scooter ou d'un vélo électrique est une option intéressante, permettant d'explorer la région à son rythme tout en préservant l'environnement.

Faut-il garder le secret ?

À l'heure où les plages surpeuplées et les destinations surfaites font la une des magazines, Saint-Clair apparaît comme un havre de paix préservé. Ce joyau de la Côte d'Azur offre une expérience authentique, loin des clichés du tourisme de masse. Entre nature préservée, patrimoine riche et art de vivre provençal, la plage de Saint-Clair invite à la découverte et à l'émerveillement.

Alors, faut-il garder le secret sur ce petit coin de paradis ? Peut-être pas. Car c'est en partageant ces trésors cachés que nous pouvons sensibiliser les voyageurs à l'importance de préserver notre patrimoine naturel et culturel. Saint-Clair n'est pas seulement une plage, c'est une invitation à redécouvrir l'essence même du voyage : l'émerveillement, le respect et le partage.

Que vous soyez amateur de farniente, passionné d'histoire ou amoureux de la nature, la plage de Saint-Clair saura vous séduire. Elle vous murmure déjà ses secrets... À vous de venir les découvrir.

Pour approfondir votre découverte de la région, ne manquez pas de visiter les marais salants de la presqu'île de Giens, un autre trésor naturel de la Côte d'Azur. Les amateurs de sensations fortes pourront s'inspirer des falaises vertigineuses de Bretagne pour explorer les calanques environnantes. Enfin, pour une expérience gastronomique complémentaire, découvrez les meilleures huîtres de France et comparez-les aux fruits de mer de la Méditerranée.