Desde el aeropuerto de Tenerife Sur hasta Valle Gran Rey no hay vuelo directo, no hay autopista y no hay traslado en veinte minutos. Hay un ferry de 50 minutos hasta San Sebastian de La Gomera, luego 50 km de carretera sinuosa hacia el oeste que consumen entre 55 y 75 minutos, y una curva tras otra entre barrancos. La mayoria de los viajeros que aterrizan en Tenerife no hacen ese recorrido. Eso no es un defecto de Valle Gran Rey: es el mecanismo que lo mantiene como esta.
La friccion del viaje hace el trabajo
Fred. Olsen Express opera la ruta Los Cristianos-San Sebastian de La Gomera con salidas desde las 7:00. Naviera Armas cubre los mismos horarios con frecuencias complementarias. El precio orientativo de ida ronda los 30-40 euros por persona sin vehiculo. No es caro, pero si es un paso mas que nadie da por inercia.
Desde San Sebastian, el autobus de la linea 1 de GuaguaGomera cubre el trayecto hasta Valle Gran Rey por 5 euros y tarda 40 minutos. Las salidas desde la capital en dias laborables son a las 10:30, 12:00, 15:30, 18:30 y 20:30. Es suficiente para organizarse sin coche si el alojamiento esta en La Calera o La Playa.
La carretera TF-711 acumula 1.200 metros de desnivel entre subidas y bajadas a traves del interior de la isla. No puede ser mas rapida porque el terreno no lo permite. Esa misma barrera geografica es la que mantiene fuera el turismo de paso: quien llega a Valle Gran Rey ha decidido llegar, no ha desviado la ruta.
Mayo: el agua esta lista y las playas no
El mar alcanza entre 19°C y 21°C en mayo, suficiente para nadar sin neopreno para la mayoria. En julio sube a 23°C, pero la densidad de gente en la orilla cambia antes de que cambie la temperatura. Quien llega ahora tiene la combinacion correcta.
Playa del Ingles tiene unos 200 metros de arena volcanica gris oscuro. Los acantilados que la flanquean por el norte frenan el viento de componente nordeste, asi que la superficie del agua permanece mas calmada que en playas abiertas del sur de Tenerife. Lo que ocurre con Annecy en julio ocurre aqui en agosto: la ventana optima no es la mas calida, sino la anterior.
Charco del Conde es una poza natural semi-protegida a unos 10 minutos caminando desde La Playa. Los acantilados frenan el oleaje, asi que el agua llega mas tranquila que en cualquier playa abierta del municipio. La Puntilla, junto al espigon del puerto de Vueltas, la frecuentan residentes antes de las 9:00 en mayo: esa dinamica no ha cambiado todavia.
Tres barrios con funciones distintas
La Calera concentra la mayoria del alojamiento: apartamentos y casas rurales en calles empedradas con pendiente moderada. Es la zona donde quedarse. El tramo central tiene pavimento razonablemente llano, acceso a tiendas y al mercadillo semanal de los jueves por la manana sin necesidad de coger el coche.
Puerto de Vueltas, a 800 metros de La Calera por el paseo, es la zona de cena. Unos seis restaurantes activos de temporada se concentran en 150 metros de frente maritimo. La especialidad es el cherne a la plancha y el caldo de pescado con verduras gomeras. El menu del dia ronda los 12 a 16 euros. La cocina cierra a las 15:30 aproximadamente.
Desde ese mismo puerto salen las excursiones de avistamiento de cetaceos. Los delfines piloto (Globicephala macrorhynchus) son residentes permanentes del canal entre La Gomera y Tenerife, no migratorios, asi que mayo no es mejor ni peor que octubre para verlos. Las salidas duran entre 2 y 3 horas.
Para senderos del interior que empiezan por encima de los 300 metros, o para subir al Parque Nacional de Garajonay a 1.487 metros, el coche es util. Como ocurre con Vestrahorn frente a Reynisfjara, la diferencia entre destinos parecidos esta en lo que la geografia hace por defecto, no en lo que el marketing elige mostrar.
Lo que Valle Gran Rey no es
No hay supermercado grande en La Calera. Existe un Spar en La Playa y el mercadillo de los jueves cubre fruta y productos locales. Para el resto hay que planificar o bajar al pueblo. Las calles del casco antiguo tienen adoquines irregulares: para quien usa baston, el tramo entre la plaza central y los miradores superiores no es comodo sin acompanante.
El aeropuerto de La Gomera (GMZ) opera vuelos regionales desde Gran Canaria con Binter Canarias, no desde la peninsula. Quien llega desde Madrid o Barcelona sigue pasando por Tenerife o Gran Canaria. Otros destinos del archipielago canario tienen accesos mas directos, y precisamente por eso son distintos.
Un viajero que necesita variedad de restaurantes, transporte frecuente o entretenimiento nocturno encontrara el valle escaso. Esa escasez es el producto, no una carencia temporal.
Preguntas frecuentes sobre Valle Gran Rey
¿Se puede visitar en un dia desde Tenerife?
Tecnicamente si: el primer ferry sale de Los Cristianos a las 7:00 y el ultimo regreso desde San Sebastian es a las 18:00 aproximadamente (verificar con Fred. Olsen antes de viajar). Eso deja unas 6 horas descontando los 40 minutos de autobus desde la capital gomera. No es suficiente para entender el ritmo del valle. Tiene sentido solo como reconocimiento previo a una estancia mas larga.
¿Cual es el mejor momento para ir?
Mayo y junio ofrecen agua entre 19°C y 21°C, temperatura en el interior del valle de 18°C a 22°C, y playas sin la densidad de julio y agosto. Mayo funciona en muchos destinos espanoles como la ventana que el verano cierra. Aqui no es diferente.
¿Cuanto cuesta una semana?
El ferry de ida cuesta entre 30 y 40 euros. El autobus interno vale 5 euros por trayecto. El menu del dia en Vueltas ronda los 12 a 16 euros. El alojamiento en La Calera varia segun temporada: verificar en plataformas de reserva con fechas exactas. Mayo suele ser mas economico que julio en todos los conceptos.
A las 19:30 de un martes de mayo, cuando el sol ya esta detras del acantilado occidental y la sombra cubre toda la playa de La Puntilla, el agua sigue siendo azul oscuro. Dos bañistas. El olor a sal y algas secas sobre la arena negra. El ruido del generador del puerto de Vueltas llega atenuado desde 600 metros.