Cuando el primer rayo de sol del primer sábado de julio atraviesa los arcos rotos de la iglesia de San Pedro, las ruinas del siglo XIII de Hita no son ya ruinas. Son un escenario vivo. Entre 500 y 1000 habitantes de este pueblo alcarreño, a 110 km de Madrid entre parameras doradas, transforman calles empedradas, murallas de 1441 y un coso medieval de piedra en el universo literario del Arcipreste de Hita. No es un parque temático. Es el Festival Medieval inscrito en el patrimonio inmaterial regional que, cada primer fin de semana de julio desde hace 64 años, convierte esta villa entre La Alcarria y La Campiña en la representación más íntima y auténtica del Libro de Buen Amor: la obra cumbre de la literatura medieval española.
El único fin de semana en que un pueblo de Castilla-La Mancha se convierte en el siglo XIV
El Portal de Patrimonio Inmaterial del Ministerio de Cultura lo define con precisión: «El Festival Medieval de Hita es una manifestación cultural que se celebra el primer fin de semana de julio… Toda la escenificación gira en torno al Libro de Buen Amor del Arcipreste de Hita». No es una recreación entre muchas. Es LA recreación vinculada al autor real: Juan Ruiz, quien escribió en el siglo XIV la obra maestra que España estudia en las escuelas.
El festival ocupa tres espacios únicos: las ruinas sin techo de San Pedro (escenario teatral al aire libre con paredes de piedra medieval), El Palenque (coso rectangular de 90 metros adosado a la muralla donde ocurren torneos), y la Plaza Arcipreste con sus soportales y casonas blasonadas. Mientras Toledo y Cuenca saturan con multitudes turísticas en julio, aquí la escala es radicalmente diferente: 67.000 visitantes anuales en un pueblo donde los vecinos son actores, organizadores y guardianes de una tradición cultural que no busca lucro masivo sino continuidad histórica.
El escenario que la historia construyó
Arquitectura medieval intacta como decorado real
La muralla construida en 1441 por orden del Marqués de Santillana rodea el casco histórico en piedra ocre-rojiza. El Castillo domina desde la atalaya natural (altitud estimada 700-900 m según cartografía regional de La Alcarria). El Arco de Santa María da acceso. Las ruinas de San Pedro ofrecen paredes verticales sin techo: luz natural sobre actores medievales al anochecer.
El Palenque es un coso circular anexo a la muralla donde el eco amplifica gritos de «¡justicia!» durante representaciones de justas. Todo está a menos de 500 metros entre sí: puedes recorrer el festival a pie en 20 minutos, pero pasarás 8 horas absorbiendo cada detalle. Como explica el Portal de Cultura de Castilla-La Mancha: «La villa de Hita se sitúa… a los pies de una atalaya natural, ocupada ya por los romanos como puesto de vigilancia».
La historia real que alimenta la ficción medieval
Hita no inventa su pasado. Fue puesto romano sobre la calzada de Mérida a Zaragoza. Se llamó Fita bajo dominio árabe. Alfonso VI la reconquistó en 1085. En el siglo XIV, la comunidad judía controlaba el comercio de vinos (tradición vinícola conservada en bodegas subterráneas actuales). La expulsión de 1492 provocó declive económico.
Durante la Guerra Civil, fue línea de frente con destrucciones parciales. El Festival Medieval no romantiza: representa este arco histórico completo. Los actores locales no son profesionales; son vecinos que heredaron tradición oral de abuelos. Patricia Franco, consejera de Economía de Castilla-La Mancha, confirma: «Es uno de los grandes destinos de turismo rural en la región».
La experiencia de asistir al festival del 4 al 6 de julio de 2025
Qué ver y hacer durante la 64ª edición
Representación teatral principal en ruinas de San Pedro (entrada gratuita o simbólica según año, verificar con oficina turismo). Torneos y justas en El Palenque (combates coreografiados con espadas de madera, público sentado sobre gradas de piedra). Mercado medieval en Plaza Arcipreste (artesanos vendiendo cerámica, cuero, productos agroalimentarios regionales).
Botargas y juglares recorren calles empedradas. Música medieval en vivo. Escenificaciones del «Combate de Don Carnal y Doña Cuaresma» y «Boda de Doña Endrina y Don Melón». La Casa-Museo del Arcipreste abre con visitas guiadas (horarios especiales durante festival).
Gastronomía y logística práctica
Puestos de guisos manchegos, migas, quesos, vino local (12-25 € por comida). Como otros pueblos medievales de Castilla, la tradición gastronómica forma parte del patrimonio inmaterial.
Reserva alojamiento con 2-3 meses de antelación; oferta limitada (40-120 € por noche según categoría, precios 2025 estimados). Llega viernes noche para vivir montaje del festival: ver vecinos colocando toldos, ensayando diálogos, preparando El Palenque. Desde Madrid: coche por A-2 y carreteras comarcales (110 km, 1 hora 15 minutos-1 hora 45 minutos según tráfico).
El festival medieval más antiguo de España en números
Declarado Bien de Interés Cultural con categoría de Bien Inmaterial por el Gobierno de Castilla-La Mancha y Fiesta de Interés Turístico Nacional desde 1972. A diferencia de otros festivales medievales, este conserva autenticidad literaria vinculada a obra concreta: el Libro de Buen Amor.
La Junta apoya actualmente la solicitud para que sea designado Fiesta de Interés Turístico Internacional. Impacto del 7% de turismo internacional según cifras oficiales. Como señalan los registros culturales: «Es el más antiguo de temática medieval de todo el país». Sin masificación de otros destinos patrimoniales, mantiene intimidad rural auténtica.
Tus preguntas sobre el Festival Medieval de Hita respondidas
¿Es accesible para familias con niños pequeños?
Sí. El formato es al aire libre, sin barreras arquitectónicas complejas. Los niños pueden moverse entre espacios. Representaciones teatrales incluyen humor medieval comprensible (Libro de Buen Amor tiene pasajes cómicos). Precaución: calles empedradas con escalones; carritos de bebé dificultan movilidad (mejor portabebés). Julio en La Alcarria alcanza 25-32 °C; llevar protección solar y agua.
¿Cuándo reservar y cómo llegar desde Madrid?
Reserva alojamiento en Hita o Guadalajara (40 km) antes de mayo. Desde Madrid: coche por A-2 y carreteras comarcales (110 km, 1 hora 15 minutos-1 hora 45 minutos según tráfico, combustible + peajes 15-40 € estimado). Alternativa: tren a Guadalajara capital + taxi/autobús comarcal. No hay servicio ferroviario directo a Hita. Aeropuerto más cercano: Madrid-Barajas (140 km, alquiler de coche recomendado).
¿Qué hace único este festival vs otros medievales españoles?
Autenticidad literaria: vinculado a autor real (Juan Ruiz) y obra concreta (Libro de Buen Amor). Escala íntima: 500-1000 habitantes vs. miles de turistas en Toledo/Cuenca. Espacios históricos reales: ruinas sin techo (San Pedro), coso medieval (El Palenque), no reconstrucciones modernas. Como otros eventos estacionales únicos, precio accesible: muchas actividades gratuitas o entradas simbólicas (5-20 €).
Cuando el sol de julio se oculta tras el Castillo en la atalaya y las últimas notas de música medieval resuenan entre las piedras de 1441, Hita vuelve a ser un pueblo pequeño de La Alcarria. Pero por 48 horas, fue el siglo XIV vivo. Y el Libro de Buen Amor no fue literatura: fue carne, piedra, grito, risa, vino.