Ce village du Doubs relance sa production de vin après 10 ans d'arrêt
Au détour d'un virage sinueux de la haute vallée de la Loue, Vuillafans surgit comme un témoin figé de l'époque dorée de la viticulture comtoise. Ce village de 757 habitants, niché à 350 mètres d'altitude sur 6,1 km², conserve les traces d'une tradition vigneronne qui s'étendait jadis sur plus de 1000 hectares entre Mouthier-Haute-Pierre et Ornans. Quand les dernières vignes ont été abandonnées en janvier 2014, peu imaginaient qu'une renaissance était déjà en marche.
Contrairement aux villages viticoles classiques de Bourgogne, Vuillafans révèle une singularité architecturale liée à son passé de haute vallée. Les maisons de vignerons, construites en pierre calcaire locale, témoignent d'une adaptation remarquable au climat continental montagnard. Cette spécificité viticole d'altitude rappelle certains terroirs bourguignons d'exception, mais avec une identité franc-comtoise préservée.
Aujourd'hui, seuls François Aubert et Hugo Courvoisier perpétuent cette tradition millénaire sur les coteaux de la Croix de Croux et de Plain Madame, avec une technique de taille unique : la lyre. Cette méthode, rare en France, permet d'avoir deux fois moins de pieds à l'hectare mais offre une exposition optimale aux grappes, générant un rendement constant de 30 à 35 hectolitres par hectare.
Le dernier vestige viticole d'une vallée oubliée
L'héritage d'un vignoble de 1056 hectares
À la veille de la Révolution, la vallée de la Loue comptait 1056 hectares de vignes, dont plus de la moitié concentrés dans les quatre villages d'amont. Vuillafans était alors décrit comme "entouré de toutes parts d'une haute enceinte de montagnes couvertes de vignes presque jusqu'au sommet". Le canton d'Ornans demeurait le plus viticole du département du Doubs, une prééminence que seuls les initiés connaissent aujourd'hui.
La renaissance contre vents et marées
Après l'arrivée du chemin de fer, des vins du Midi et du phylloxéra qui ont décimé cette activité prospère, l'association Ruranim a tenté une première renaissance dans les années 1990. Malgré l'abandon de 2014, la passion de deux vignerons perpétue cette tradition séculaire. Cette persévérance face à l'adversité évoque la ténacité des châteaux-vignobles historiques, forgée par des siècles de défis climatiques et économiques.
Une authenticité vigneronne préservée des circuits touristiques
Le secret de la taille en lyre
Sur les coteaux escarpés de Vuillafans, la technique de taille en lyre révèle tout son génie. Cette méthode ancestrale, adaptée au relief accidenté de la haute vallée, compense la faible densité de plantation par une exposition maximale au soleil. Chaque pied devient ainsi un petit vignoble concentré, produisant des raisins d'une qualité exceptionnelle malgré les contraintes altitudinales.
L'architecture vernaculaire des maisons vigneronnes
Les demeures de Vuillafans racontent l'histoire de cette viticulture de montagne. Leurs caves voûtées en berceau, creusées dans le calcaire local, maintenaient une température constante indispensable à la vinification. Ces structures architecturales, souvent séparées par des doubleaux pour les plus grandes, constituent un patrimoine viticole unique dans le Doubs. Cette exclusivité artisanale villageoise rappelle d'autres traditions préservées dans les villages bourguignons voisins.
Note de terrain : En octobre, quand les brouillards matinaux de la Loue se dissipent, les dernières vignes de Vuillafans révèlent leurs couleurs automnales sur fond de calcaire blanc. C'est à ce moment précis que l'on comprend pourquoi les vignerons d'autrefois ont choisi ces coteaux exposés plein sud.
L'expérience exclusive qui vous attend
Rencontre avec les derniers vignerons de la vallée
François Aubert et Hugo Courvoisier ouvrent exceptionnellement leurs vignes aux passionnés d'authenticité. Cette dégustation confidentielle, loin des circuits œnotouristiques classiques, révèle un terroir calcaire unique à cette altitude. Le caractère minéral de ces vins, marqué par la géologie jurassienne, offre une expérience gustative introuvable ailleurs dans le département.
La découverte du patrimoine viticole caché
Les caves anciennes du village, souvent cachées sous les maisons vigneronnes, constituent un voyage dans le temps. Ces espaces voûtés, où résonnent encore les échos du travail ancestral, révèlent les secrets de vinification de haute vallée. Certains propriétaires acceptent de dévoiler ces trésors architecturaux aux visiteurs respectueux du patrimoine local.
Accès et conseils d'initié
Le moment idéal pour la visite
L'automne transforme Vuillafans en écrin doré où les dernières vignes rivalisent avec les feuillages des érables et des noyers. D'octobre à novembre, les températures fraîches mais clémentes permettent d'apprécier pleinement les paysages de haute vallée sans la foule estivale. Les matinées brumeuses révèlent progressivement les reliefs calcaires dans une lumière exceptionnelle.
Informations pratiques pour les explorateurs
Accessible par la route départementale longeant la Loue, Vuillafans se découvre à pied pour saisir toute la richesse de son patrimoine viticole. Les places de stationnement restent limitées près du centre historique, privilégiant une approche respectueuse. Les visites de caves se organisent sur rendez-vous auprès des vignerons locaux, garantissant une expérience authentique loin du tourisme de masse.
Questions fréquentes sur Vuillafans
Peut-on encore acheter du vin produit à Vuillafans ?
Oui, François Aubert et Hugo Courvoisier commercialisent leur production limitée directement aux amateurs. Cette vente confidentielle préserve le caractère exclusif de ces vins de haute vallée, produits selon des méthodes artisanales authentiques.
Les caves historiques sont-elles visitables toute l'année ?
Les visites dépendent de la disponibilité des propriétaires privés. L'automne et le printemps offrent les meilleures conditions, évitant les contraintes hivernales et la fréquentation estivale plus importante de la vallée de la Loue.
Quelle différence avec les autres vignobles du Jura ?
L'altitude de 350 mètres et la technique de taille en lyre confèrent aux vins de Vuillafans une minéralité unique. Cette spécificité de haute vallée, combinée à un terroir calcaire exceptionnel, produit des caractéristiques gustatives distinctes des appellations jurassiennes classiques.
Dans une époque où l'authenticité viticole se raréfie, Vuillafans incarne la résistance d'un terroir face à la standardisation. Ce village de la haute vallée de la Loue prouve qu'il est encore possible de préserver une tradition millénaire contre vents et marées économiques. Une visite s'impose avant que cette renaissance fragile ne trouve son second souffle définitif.