Ce village de Haute-Vienne détient 3 couvents du XIVe et un label depuis 42 ans
Au cœur de la Haute-Vienne, un village de 112 âmes défie le temps depuis le XIVe siècle. Mortemart révèle un ensemble conventuel unique en France : trois couvents fondés la même année par un cardinal visionnaire. Cette pépite architecturale, labellisée Plus Beaux Villages de France depuis 1983, soit exactement 42 ans, demeure la seule commune de Haute-Vienne à détenir cette distinction prestigieuse.
Niché aux pieds des Monts de Blond, ce bourg médiéval préservé témoigne d'un patrimoine religieux d'exception. Le granite local sculpte des façades harmonieuses où résonne encore l'histoire des ordres monastiques qui façonnèrent ce territoire limousin. Loin des circuits touristiques saturés, Mortemart offre une plongée authentique dans l'art de bâtir médiéval.
Cette destination révèle un phénomène rare : la concentration de trois ordres religieux différents dans un même village rural. Une richesse patrimoniale qui interroge sur les motivations de cette implantation stratégique au cœur du Limousin historique.
L'ensemble conventuel le plus dense de Haute-Vienne
La vision du cardinal Pierre Gauvain en 1330
Le cardinal Pierre Gauvain, natif de Mortemart, initie en 1330 un projet religieux sans équivalent : fonder simultanément trois couvents dans son village natal. Cette initiative crée le couvent des Chartreux, le couvent des Carmes et le couvent des Augustins, transformant ce bourg rural en centre spirituel majeur du Limousin médiéval.
Des vestiges architecturaux remarquablement préservés
Le couvent des Augustins conserve les restes d'un cloître médiéval et une façade refaite en pierre de taille au XVIIIe siècle par les Frères Broussaud, célèbres architectes limousins. Le couvent des Carmes, fondé en 1329 pour l'entretien de l'hôpital, se distingue par la pureté de ses lignes originelles et ses deux escaliers monumentaux en granite du XVIIe siècle.
Une architecture en granite des Monts de Blond
Le matériau signature du patrimoine local
Le granite des Monts de Blond confère aux constructions mortemaloises leur caractère typiquement limousin. Ces pierres locales façonnent des maisons aux façades harmonieuses, témoins de la prospérité commerciale passée. Cette unité architecturale explique en partie l'attribution précoce du label Plus Beaux Villages de France dès 1983.
La halle du XVIIIe siècle, joyau de l'architecture rustique
Entièrement démontée et restaurée en 2013, cette halle typiquement limousine révèle douze piliers supportant une charpente à quatre pans. Construite avec les matériaux du pays, elle rappelle le florissant passé commercial avec des foires mensuelles instaurées en 1681 et un marché hebdomadaire créé en 1730.
L'expérience patrimoniale qui vous attend
L'église Saint-Hilaire et ses trésors cachés
Ancienne chapelle du couvent des Augustins devenue église paroissiale au XVIIe siècle, ce monument abrite de remarquables stalles en chêne du XVe siècle aux miséricordes sculptées. Un retable du XVIIe siècle en bois doré et une vierge en granite du XIVe siècle complètent ce patrimoine religieux d'exception, rarement accessible dans un village de cette taille.
Une découverte à taille humaine
Contrairement aux destinations touristiques saturées, Mortemart permet une exploration intime de son patrimoine. Cette commune de 112 habitants, protégée depuis 1965, offre une authenticité préservée sur quatre décennies de labellisation. L'abbatiale romane de Chambon-sur-Voueize constitue un prolongement naturel pour découvrir le patrimoine religieux exceptionnel du Limousin.
Accès et conseils d'initié pour 2025
Une situation géographique privilégiée
Accessible toute l'année depuis Limoges, Mortemart se situe aux pieds des Monts de Blond en Nouvelle-Aquitaine. Cette position géographique offre un écrin de verdure préservé, idéal pour une découverte patrimoniale au cœur de septembre 2025. Ségur-le-Château, avec sa cour d'appel médiévale, complète parfaitement la découverte du patrimoine judiciaire et religieux limousin.
Optimiser votre visite automnale
L'automne révèle particulièrement la beauté du granite local sous la lumière dorée. Cette saison permet d'apprécier l'harmonie architecturale sans la fréquentation estivale, dans un cadre naturel aux couleurs changeantes. Les villages multi-labellisés comme Mortemart témoignent d'une reconnaissance patrimoniale exceptionnelle, justifiant pleinement le détour.
Questions fréquentes sur Mortemart
Combien de couvents médiévaux Mortemart abrite-t-il encore ?
Mortemart conserve les vestiges de deux couvents sur les trois fondés en 1330 : le couvent des Augustins avec son cloître médiéval et le couvent des Carmes aux lignes pures. La Chartreuse a disparu après un siècle d'existence.
Depuis quand Mortemart détient-il le label Plus Beaux Villages ?
Mortemart est labellisé Plus Beaux Villages de France depuis 1983, soit 42 ans. Il s'agit de la seule commune de Haute-Vienne à détenir cette distinction prestigieuse.
Quelle est la spécificité architecturale de Mortemart ?
L'utilisation du granite des Monts de Blond confère une unité architecturale remarquable au village. Ce matériau local façonne des constructions typiquement limousines, de la halle du XVIIIe siècle aux maisons bourgeoises.
Peut-on visiter les couvents médiévaux ?
Les vestiges des couvents s'intègrent au tissu urbain du village. L'église Saint-Hilaire, ancienne chapelle conventuelle, reste accessible et abrite des trésors du XVe au XVIIe siècle.
Mortemart incarne l'excellence du patrimoine conventuel français, concentrant en 112 habitants l'héritage de trois ordres religieux médiévaux. Cette authenticité préservée depuis 42 ans de labellisation offre une expérience patrimoniale rare, loin des destinations touristiques standardisées, au cœur d'un Limousin encore secret.