Ce lac de 3 540 hectares cache 39 pirogues de 2 000 ans sous 6,7 mètres d'eau
Un pêcheur ajuste sa ligne sur les rives sableuses de l'étang de Biscarrosse. Derrière lui, 3 540 hectares d'eau douce scintillent sous le soleil matinal landais. La forêt de pins se reflète parfaitement dans cette étendue paisible.
Pourtant, sous 6,7 mètres d'eau reposent des secrets millénaires. Des pirogues de 2 000 ans. Un village englouti. Des céramiques néolithiques. Ce lac naturel formé il y a 4 000 ans cache l'une des plus importantes collections archéologiques submergées de France.
Un lac né il y a 4 000 ans entre océan et forêt de pins
L'étang de Biscarrosse-Parentis s'étend sur quatre communes des Landes. Biscarrosse, Parentis-en-Born, Gastes et Sainte-Eulalie-en-Born se partagent le 2ème plus grand lac naturel de France. Seul le lac d'Hourtin le dépasse en superficie.
Sa formation géologique fascine encore les spécialistes. Les eaux de la Gourgue, provenant des plaines landaises, se sont accumulées progressivement. La formation dunaire a ensuite provoqué une montée des eaux qui a englouti le village de Losa.
Cette étendue triangulaire culmine à 21 mètres d'altitude. Ses berges occidentales plongent abruptement vers l'océan Atlantique, distant de moins de 10 minutes. Les berges orientales offrent des pentes plus douces, idéales pour l'observation.
Le secret submergé : pirogues du néolithique et village englouti
Vestiges archéologiques sous 6,7 mètres d'eau
Les fouilles des années 70 ont révélé un trésor insoupçonné. Céramiques, monnaies, bijoux et 39 pirogues en pin ont émergé des profondeurs. Ces vestiges datent du néolithique jusqu'à l'époque romaine.
Deux pirogues exceptionnelles sont exposées au musée archéologique municipal de Sanguinet. Le musée du lac conserve environ 450 artefacts remontés de cette cité engloutie. Chaque objet raconte 2 000 ans d'occupation humaine figée sous la surface.
Classements patrimoniaux multiples
Le petit étang de Biscarrosse bénéficie d'un inventaire ZNIEFF de type 1. Cette zone naturelle d'intérêt écologique protège 100 hectares de biodiversité exceptionnelle. Le site figure également au titre des Étangs landais nord.
La protection Natura 2000 complète ce dispositif. Les zones humides de l'arrière-dune du Pays de Born et de Buch englobent ce patrimoine naturel unique en Nouvelle-Aquitaine.
De l'hydraviation pionnière aux loisirs nature préservés
Capitale de l'hydraviation : l'héritage Latécoère (1930)
En 1930, Pierre Georges Latécoère transforme Biscarrosse. Cet industriel toulousain installe des ateliers de montage d'hydravions sur les rives. L'hydrobase du lac porte aujourd'hui son nom : lac Latécoère.
Le musée des hydravions perpétue cette mémoire aéronautique. Les eaux calmes ont accueilli les plus grands appareils de l'époque. Ce lac girondin de 13 siècles partage cette richesse patrimoniale aquitaine.
Activités accessibles : pêche, voile, randonnée forestière
Le petit étang de Biscarrosse mesure 1,5 km de long sur 500 mètres de large. Cette réserve de pêche attire les amateurs de carnassiers et de cyprins. Les 100 hectares d'eaux poissonneuses garantissent des prises régulières.
La forêt landaise environnante propose 14 étapes de circuit patrimonial. Le parcours Terra Aventura ludique d'Ychoux initie à la sylviculture locale. Cette lagune de 150 km² du bassin d'Arcachon complète l'offre naturelle à 30 km.
Un monde vertical où l'histoire s'accumule sous la surface
Chaque coup de pagaie traverse des siècles invisibles. En surface, les voiles blanches glissent entre reflets de pins centenaires. Le canal du littoral de 1834 relie trois lacs sur 10 mètres de largeur.
Mais la magie opère verticalement. À 20 mètres de profondeur maximale, les strates temporelles se superposent. 4 000 ans de formation géologique. 2 000 ans d'occupation humaine. Des objets néolithiques que ce lac de 6 900 ans n'égale pas en richesse archéologique.
Contrairement aux lacs alpins, Biscarrosse combine patrimoine submergé et accessibilité atlantique. Ce lac de 51 hectares des Alpes impressionne par sa profondeur, mais ne cache aucune pirogue millénaire.
Vos questions sur l'étang de Biscarrosse répondues
Comment accéder au lac depuis Bordeaux et quels sont les coûts d'entrée ?
Bordeaux-Biscarrosse : 80 km par l'A63 puis D652, soit 1h de route. L'accès aux rives publiques reste gratuit. Un camping à Biscarrosse Lac propose des emplacements à 10 minutes du plan d'eau. Plusieurs parkings gratuits jalonnent les points d'accès principaux.
Peut-on visiter les vestiges archéologiques submergés ?
Les fouilles se sont achevées dans les années 70. La plongée libre est interdite dans les zones archéologiques protégées. Le musée archéologique municipal de Sanguinet expose pirogues et céramiques remontées. Le musée du lac présente une collection permanente de 450 artefacts submergés.
En quoi ce lac diffère-t-il des lacs alpins ou du bassin d'Arcachon ?
Différences lacs alpins : formation atlantique de 4 000 ans versus origine glaciaire. Patrimoine archéologique submergé unique. Forêt de pins landaise contre paysages montagnards. Différences bassin d'Arcachon : 100% eau douce versus eaux saumâtres. Histoire hydraviation spécifique. Dimension lacustre calme contre dynamisme océanique.
Le soleil couchant embrase les 3 540 hectares, transformant la surface en miroir doré. Impossible de deviner que des pirogues de 2 000 ans reposent dans l'obscurité silencieuse. L'étang de Biscarrosse garde ses secrets verticalement, entre ciel landais et profondeur néolithique.