Ce désert de montagne est le seul où l'on peut nager dans l'eau chaude en admirant la neige

Dans les hautes terres du centre de l'Islande s'étend un monde où l'impossible devient réalité. Un territoire où les montagnes arborent des couleurs qu'on croirait sorties d'un rêve, où l'eau bouillonne naturellement entre les roches multicolores, où la nature a créé l'un des spectacles les plus saisissants de notre planète. Un lieu où le feu et la glace se rencontrent dans une danse millénaire, façonnant un paysage qui semble appartenir à un autre monde.

Le Landmannalaugar, surnommé "Les Landes de Feu", révèle un visage unique en son genre, où la géologie se transforme en œuvre d'art à ciel ouvert. Cet amphithéâtre naturel composé de montagnes aux teintes pastel offre une expérience sensorielle totale aux voyageurs venus des quatre coins du globe.

Une palette de couleurs géologique extraordinaire

La première chose qui frappe en arrivant au Landmannalaugar est l'explosion chromatique qui s'offre aux yeux. Les montagnes environnantes ne se contentent pas d'être imposantes – elles sont peintes de couleurs extraordinaires. Ocre, jaune soufre, vert tendre, rouge brique, bleu-gris... Ces teintes surprenantes proviennent de la rhyolite, une roche volcanique qui, sous l'effet de l'oxydation et des minéraux, se pare de couleurs qu'on ne s'attend pas à trouver dans la nature.

L'érosion glaciaire et l'activité volcanique ont sculpté ces reliefs aux formes surprenantes pendant des millénaires. Sous certains angles et à certaines heures du jour, les flancs de ces montagnes rappellent ces falaises aux 17 teintes naturelles qui rivalisent avec le Grand Canyon, créant un tableau naturel sans équivalent en Europe.

Des bains chauds naturels au cœur d'un paysage lunaire

Au pied de ces montagnes multicolores s'étend un champ de lave où jaillit l'une des attractions majeures du lieu : des sources d'eau chaude naturelles. Ces bassins thermaux volcaniques maintiennent une température constante d'environ 38°C, offrant une expérience de baignade surréaliste. Imaginez-vous immergé dans une eau laiteuse aux propriétés curatives, entouré d'un paysage lunaire, alors qu'à quelques mètres la neige peut encore recouvrir les sommets.

Ce contraste saisissant entre le chaud et le froid est caractéristique de ce pays où les extrêmes cohabitent. Comme dans cette montagne aux 4 climats différents, les variations de température ici témoignent d'une nature qui ne cesse de surprendre. La vapeur qui s'élève des bassins ajoute une dimension presque mystique au paysage, surtout lorsque les lumières rasantes du soleil de minuit illuminent la scène en été.

Un paradis pour les randonneurs et les photographes

Le Landmannalaugar constitue le point de départ du célèbre trek du Laugavegur, considéré comme l'un des plus beaux itinéraires de randonnée au monde. Ce sentier de 55 kilomètres traverse des paysages volcaniques spectaculaires où les formations rocheuses évoquent parfois ces champignons géants de pierre qu'on peut observer dans certains déserts volcaniques.

Les randonneurs expérimentés s'aventurent sur les sentiers qui serpentent entre les obsidiennes noires et les champs de lave solidifiée. Les photographes, quant à eux, trouveront dans chaque recoin un nouveau motif à capturer. En particulier au lever et au coucher du soleil, lorsque les rayons obliques magnifient les couleurs des montagnes et créent des jeux d'ombre et de lumière saisissants.

La difficulté d'accès du Landmannalaugar – accessible uniquement par des routes de montagne en été – contribue à préserver son caractère sauvage et authentique. Ce lieu où la Terre semble révéler tous ses secrets géologiques offre une expérience intense de communion avec une nature à l'état brut, loin des foules et du monde moderne.