Ce canyon de 900 mètres fermé 41 ans attire 200 000 visiteurs depuis 2021
Un panneau discret route des Bauges annonce « Gorges du Sierroz - Site Classé 1910 ». Peu de Français connaissent ce nom. À peine 900 mètres de canyon. Premier site naturel de Savoie protégé. Fermé 41 ans. Rouvert depuis 2021 seulement.
Ce matin de mars, le parking gratuit compte trois voitures. Napoléon III et l'impératrice Eugénie ont marché ici en 1860. Plus de 200 000 visiteurs ont découvert les gorges en 2024. Pourtant, à 10 minutes d'Aix-les-Bains, ce canyon reste un secret.
Un canyon oublié derrière la station thermale
Le sentier longe la route des Bauges puis plonge vers le Sierroz. Les premiers pas révèlent des parois calcaires blanches. Huit à vingt mètres de hauteur. Un trait de scie vertical dans la roche.
L'écart maximal entre les flancs atteint 13 mètres. Le torrent coule 800 mètres plus loin. Un canyon de poche comparé aux 25 kilomètres du Verdon. Une balade d'une heure contre une journée entière.
Les passerelles encorbelées accrochées mi-hauteur datent de 2021. Grand Lac a investi 3,4 millions d'euros pour cette réhabilitation. La Région Auvergne-Rhône-Alpes a financé 1 million d'euros. L'État 400 000 euros. Le département de Savoie 250 000 euros.
Depuis Lyon, 130 kilomètres séparent de ce canyon. Paris reste à 550 kilomètres. La cascade du Jura voisine offre une expérience similaire à 60 mètres sous terre.
900 mètres de calcaire et 113 ans d'histoire
Parois blanches et eaux turquoise
Les mousses vertes tapissent les rochers. L'eau claire du Sierroz reflète un turquoise profond. Les concrétions calcaires dessinent des formes étranges. Les locaux appellent certaines « bénitiers » ou « tête d'homme ».
La cascade de Grésy marque la confluence entre le Sierroz et la Deisse. Un petit pont enjambe le torrent. Les vestiges d'un ancien barrage de 1880 émergent de l'eau. Des hêtres et sapins encadrent le canyon à 350 mètres d'altitude.
La végétation montagnarde prospère dans cette humidité constante. Le chérophylle hérissé pousse entre les pierres. Ce lac de Corrèze propose une alternative similaire aux destinations sur-fréquentées.
De Napoléon III à la fermeture mystérieuse
Le 29 août 1860, l'empereur et Eugénie visitent les gorges. Un pèlerinage symbolique après le rattachement de la Savoie à la France. La stèle d'Adèle de Broc témoigne d'un drame romantique de 1813. La reine Hortense l'a fait ériger en mémoire de cette jeune femme morte dans le canyon.
L'apogée touristique date de la Belle Époque. Le bateau « Le Christophe Collomb » naviguait sur le Sierroz. Des moulins, une scierie et une huilerie exploitaient la force de l'eau. Un embarcadère accueillait les visiteurs depuis Aix-les-Bains.
En juillet 1980, des crues emportent les passerelles. Le site ferme au public. Quarante et un ans d'oubli s'ensuivent. Seule l'association « Au cœur des Gorges du Sierroz » maintient la mémoire du lieu depuis 2010.
Marcher sur les traces du romantisme français
1 heure entre eau et rochers
Le parcours débute au parking route des Bauges. 1,8 kilomètre de sentier avec 15 mètres de dénivelé positif. Les familles avec poussettes peuvent accéder aux premiers points de vue. Les passerelles offrent des perspectives plongeantes sur les gouilles d'eau claire.
La cascade des Gents surgit à mi-parcours. L'arrivée aux ruines industrielles clôt la visite. Les visiteurs de novembre 2024 témoignent sur TripAdvisor : « Les points de vue sont fantastiques, accessible à tous ». Une promenade de 30 à 40 minutes selon le rythme.
Ce village alpin aux sept chapelles partage cette authenticité préservée malgré l'affluence touristique régionale.
Terroir savoyard à 10 minutes
Aix-les-Bains propose fromages de Beaufort et d'Abondance. Les restaurants servent diots au vin blanc et truite du lac du Bourget. Un repas moyen coûte 20 à 30 euros. Les spécialités locales oscillent entre 15 et 25 euros.
L'hébergement varie selon la saison. Camping et chambres d'hôtes : 50 à 70 euros la nuit en basse saison. Hôtels trois étoiles : 80 à 120 euros. Les établissements quatre étoiles avec spa au bord du lac : 150 à 250 euros.
Les producteurs locaux vendent fromages et charcuterie. L'artisanat du bois perpétue la tradition des anciens moulins. Cette cascade gratuite près du Mont-Saint-Michel offre un accès libre similaire.
200 000 visiteurs et pourtant méconnu
La réouverture de juillet 2021 n'a pas fait de vagues médiatiques. Plus de 200 000 passages enregistrés en 2024. Aucun article récent dans Geo ou Le Routard. Les réseaux sociaux restent discrets avec #GorgesDuSierroz.
Le Verdon accueille des millions de visiteurs sur 25 kilomètres. Les gorges du Sierroz reçoivent 200 000 personnes sur 900 mètres. Le rapport visiteurs par mètre linéaire favorise l'intimité du site savoyard. Aucune file d'attente. Aucun parking payant.
Christine Magnen de l'association locale témoigne : « La promenade s'achève dans les ruines d'un site industriel. Plusieurs balcons ont été ajoutés pour observer l'eau claire se confondre de gouille en gouille. Superbe spectacle. » Ce secret de Savoie mérite sa discrétion.
Vos questions sur Gorges du Sierroz, Savoie, Gorges répondues
Quelle est la meilleure période pour visiter les Gorges du Sierroz ?
Le printemps et l'automne offrent des conditions idéales. Mars à mai : températures fraîches de 10 à 18°C, cascades gonflées, couleurs vives des mousses. Septembre à novembre : 8 à 20°C, feuillages dorés, faible affluence. L'été attire plus de monde avec 20 à 28°C. L'hiver reste praticable mais glissant avec 0 à 8°C.
Pourquoi Napoléon III a-t-il visité les gorges en 1860 ?
La visite du 29 août 1860 constituait un pèlerinage symbolique. Le traité de Turin avait rattaché la Savoie à la France le 24 mars 1860. L'empereur et l'impératrice Eugénie consolidaient ce nouveau lien. Les gorges jouissaient déjà d'une réputation romantique. La stèle d'Adèle de Broc témoignait de ces légendes. Cette visite impériale a contribué au classement de 1910.
Gorges du Sierroz vs Gorges du Verdon : quelles différences ?
La longueur divise les deux sites : 800 à 900 mètres contre 25 kilomètres. La hauteur des parois : 8 à 20 mètres contre 700 mètres. L'affluence : 200 000 visiteurs annuels contre plusieurs millions. Le coût : gratuit contre stationnement et activités payantes. L'accès : 10 minutes d'Aix-les-Bains contre 2 heures de Castellane. Le Sierroz privilégie l'intimité familiale et le romantisme historique.
Les derniers rayons filtrent entre les hêtres. L'eau turquoise reflète les parois blanches. L'écho de la cascade de Grésy résonne dans le silence. Les mousses vertes vibrent d'humidité. Un voyage dans le temps de 113 ans. Le romantisme français à portée de main.