À 20 minutes de Chamonix, cette cage de verre de 36 mm suspendue à 3777 m défie ?40°C et 220 km/h
3 777 mètres. 20 minutes depuis Chamonix. Le téléphérique grimpe plus vite que l’on ne reprend son souffle, et la vallée s’efface en dessous comme une carte oubliée. Au sommet, une cage de verre de 36 mm attend, suspendue au-dessus du vide, face au mont Blanc.
36 mm de verre contre −40 °C : ce que le « Pas dans le Vide » cache vraiment
Le Pas dans le Vide n’est pas une terrasse comme les autres. Ouverte le 21 décembre 2013, cette cage de verre transparente, sol, plafond, trois faces, surplombe directement la face nord de l’aiguille. La société Dania-Vitrage a conçu le vitrage pour supporter 1 500 kg, résister à des températures de −40 °C et des vents de 220 km/h.
Le paradoxe est total. À l’intérieur, le silence de l’altitude. À l’extérieur, les aiguilles Rouges, la chaîne des Aravis, et le mont Blanc juste en face. Les visiteurs posent les pieds sur le verre. Certains regardent tout de suite en bas. D’autres attendent. La plupart finissent par céder.
Le site avait fermé pour travaux en 2015, nouveaux ascenseurs, nouveau tunnel vitré baptisé le Tube, réouverture le 8 août 2015. Les ascenseurs Schindler qui mènent au piton Central fonctionnent jusqu’à −20 °C, sur une course de 65 mètres entre 3 777 m et 3 842 m, à 2,5 m/s.
3 km sans pylône : le téléphérique que l’on construit en 5 ans, pas en 50
Le téléphérique actuel est le fruit d’une audace oubliée. Construit de 1951 à 1955 par le promoteur turinois Dino Lora Totino, il fut à l’époque le plus haut et le plus long du monde : 3 kilomètres sans aucun pylône entre le Plan de l’Aiguille et le sommet. Pour convaincre des financements, six guides chamoniards et valdôtains descendirent la face nord au bout d’un câble en 1949, le même câble qui servit ensuite à tendre la ligne.
L’ancien téléphérique, lui, avait débuté en 1909. Son premier tronçon, ouvert le 1er juillet 1924, fut le premier téléphérique pour voyageurs de France. Les cabines originales sont classées monuments historiques depuis 1992. Lora Totino revendit l’ensemble à la Société touristique du Mont-Blanc en 1972, ancêtre de la Compagnie du Mont-Blanc actuelle.
Le piton Nord, où débarquent les cabines, culmine à 3 795 m. Le piton Central, accessible par ascenseur, atteint 3 842 m, le point le plus haut que les touristes peuvent atteindre en France sans crampons. La tour de télécommunication qui le coiffe représente le point culminant actuel du site.
Comment y monter et quand le faire
Le départ se fait depuis le centre de Chamonix-Mont-Blanc, à 1 035 m d’altitude. Le téléphérique fonctionne toute l’année, été et hiver, mais les ouvertures dépendent strictement des conditions météo, il faut vérifier le statut en direct avant de partir.
La terrasse Chamonix (Piton Nord), située au-dessus du restaurant 3842, est fermée à partir du 25 mai 2026 pour 4 à 5 semaines de travaux d’étanchéité et de pose d’un nouveau platelage. Le reste du site, la restauration, le sommet, le Pas dans le Vide et le Tube restent accessibles normalement.
Peut-on monter sans réserver ?
La billetterie conseille de réserver en ligne, notamment en haute saison. Les horaires varient selon la période et la météo, le site officiel publie une info live quotidienne. En juillet-août, les files d’attente commencent tôt.
Quelle est la meilleure saison pour voir le mont Blanc depuis le Pas dans le Vide ?
L’été offre les jours les plus longs et les températures les plus clémentes en vallée, mais le sommet reste froid toute l’année. L’hiver permet de voir la Vallée Blanche enneigée et de préparer une descente en ski. Le printemps et l’automne moins fréquentés offrent des lumières plus basses, plus longues.
Depuis le sommet, la télécabine Panoramic Mont-Blanc traverse le glacier du Géant jusqu’à la pointe Helbronner à 3 462 m, côté italien. La frontière passe au milieu du vide. Le tunnel du Mont-Blanc, lui, passe à 2 400 m sous terre, directement sous l’aiguille.
Le granite du sommet plonge de 2 800 m dans la vallée côté nord. Côté sud, le col du Midi et la Vallée Blanche ne dominent que de 300 m. Cette dissymétrie brutale fait le caractère du lieu, et la raison pour laquelle les alpinistes l’ont gravi dès 1818, et les touristes depuis 1924.
Le verre est chaud sous les semelles quand le soleil frappe. Il vibre presque imperceptiblement quand le vent remonte. À 3 777 m, le regard porte sur le Cervin, le mont Rose, le Grand Combin, et le mont Blanc, si proche qu’on croit pouvoir en compter les séracs.